馬空明走到床邊又給林仁肇把了把脈，見他脈相穩定，也就放了心。喝了會酒後，他發現櫃中酒已喝完，於是向縣城而去。
出了門，屋外藍衣人屍體已經不見，想來是被那捕快帶走了，他也不以為意，一路向南，行至縣城。
走在大街上，他發現街上之人相比自己上次來時又多了些，暗覺詫異，向人問了問，居然又是稱讚那縣令的。
他遊蕩江湖多年，雖然所遇大部分是貪官，但偶爾也會碰到好官，心中暗想：“莫非果真又被自己碰到一位好官？”
經過一家鞋攤時，他向攤主打聽道：“兄弟，問你個事。”
那攤主嘴角長有一顆黑痣，沒好氣道：“誰是你兄弟，有話就說，有屁就放。”
馬空明皺眉道：“我聽人說本縣縣令是位好官，不知是否真有其事？”
那攤主眼一蹬，叫道：“狗屁，狗屁！”
馬空明精神一振，忙問道：“兄弟為何這麼說，莫非受過官府欺壓嗎？”
那攤主顯得極為暴躁，怒道：“老子之所以來這賣鞋，就是因為他！”
馬空明心道，果然有鬼，追問道：“他怎麼害的你？”
那似乎攤主憋了一肚子委屈，恨恨道：
“本來我一直跟著我表哥維護這條街道的治安，只希望為老百姓做點好事，誰知那人一來，不問青紅皂白便抓了我表哥，還以公謀私，罰了我大部分家產，逼得我走投無路，只能來這賣鞋了。”
他說話時，當有路人經過時，便聲音極小，路人走遠後，又變得極大。
“這狗官，果然可惡。”馬空明大怒。
那攤主嘆道：“世道艱難吶！”
馬空明從懷裡取出一兩銀子，塞入他手裡，道：“兄弟，過段時間我再來找你，定替你討回公道。”
也不等他回話，便轉身離去了。
那攤主詫異的看了他一眼，等他走遠後，掂了掂銀子，笑道：“運氣不錯，碰到個傻子，回去能給夫人買匹好布了。”
馬空明一開始頗為憤怒，但走了幾步，忽然生出懷疑，他武功能練到如此之高，本不是愚笨之輩，越想越是懷疑。
一路返回，倒也沒直接問那攤主，立定在距離攤位五十米的地方，向一名路人問道：“兄弟，你知道那賣鞋的是誰嗎？”
那人看了一眼後，眼中露出厭惡神色，哼道：“他叫祁老三，以前是惡霸，後來縣令大人來了，他們這些臭老鼠自然沒好日子了，聽說被展捕頭整治了一頓，就來這賣鞋了。”
頓了頓他感嘆道：“這狗殺才運氣倒好，當年仗勢強搶了李員外家女兒，誰知他落魄後，李氏寧願與父親斷絕關系也不肯離他而去，而且還有一手好針線活，大夥若不是看在李氏面上，誰肯買他的鞋。”說完就搖了搖頭，離去了。
馬空明怔在原地，過了好半晌，酒也不打了，一路回到黃口村。
在屋內獨坐良久，他忽然取了根木炭，在地上寫了“師徒緣盡，勿念”幾個字，隨意整理了一下行裝，大步向南而去。
他本是東北武林的帶頭人物，黃河幫幫主，近年來已隱隱能與西北的慕三斷相比肩。他名氣已足，只要能與慕三斷比武一場而不落下風，那麼將立刻成為武林中第五位大宗師。
然而就在幾個月前，他突然收到暗戀多年的結義妹子張紫婷來信，張紫婷是他年輕時闖蕩江湖所結識，只可惜二人分離時，張紫婷拒絕了他，從此再未相見。不過他卻從未忘記此女，常常夜間對月思念。
他本以為張紫婷已經成家生子，所以從不敢去找她，誰知她忽然寫信讓他去開化縣相見，他心中再難抑制住相思之念，連幫主之位都辭了，拋開一切，前來南唐相尋。
可誰知路上被“雎鳩”所擒，為了與此女相見，他忍辱負重，憑藉功力深厚，趁他們以為自己無法動彈，看管疏忽時逃出生天，但一身武功盡失。
他不想讓張紫婷看到自己狼狽模樣，因此準備恢復武功後再去找她。
本來他武功全失，已有些抑鬱，經此一事後，心中更是沮喪和羞惱，自覺無顏留在此縣，再顧不得其他，只想儘快見到那朝思夢想的女子，讓自己這顆疲憊的內心，能得以安寧。
腦海中想著張紫婷的音容外貌，他不禁加快了腳步。
走了有兩個多時辰，忽然前方有打鬥聲傳來，上前一看，只見一隊官差圍著兩輛馬車，馬車前一名白衣女子騎著馬，手持長劍，正與官差們對峙。
看到白衣女子，馬空明心中一陣狂喜，叫道：“六妹！”
那白衣女子見了他，露出難以置信的表情，一時連話也說不出了。
馬空明快步奔了過去，一名衙役攔住他，喊道：“你是何人？”
若是往日，他早一拳將這衙役錘飛，但此刻卻不得不停下來，哈哈一笑道：“馬空明是也！”
衙役中一人大聲喊道：“莫非是大盜馬空明？”
那衙役首領也聽說過此人兇名，聽說他在北方時，有一次夜闖縣衙，將縣令暴打一頓後將其吊在縣衙大門，從此兇名大噪，一時不知該動手還是撤退。
馬空明厲聲道：“還不滾！”
衙役首領哼了一聲，道：“你別得意，有種的別走，我馬上回去報告縣令大人，讓城防營來捉你。”說著就帶著衙役撤走了。
馬空明快步走到白衣女子面前，二人深情對視一眼後，緊緊相擁在一起。
忽然一道威嚴的聲音響起：“紫婷，他就是你要等的人？”
白衣女子忙將他推開，只見父親下了馬車，忙走到他身前，低聲道：“是的，父親。”
馬空明一向天不怕地不怕，見了這老者，卻有些害怕起來，訕訕道：“老爺子您好。”
這時車內又走出一名錦衣青年，他眼神看起來極為靈活，在馬空明身上掃了幾眼，笑道：
“阿姐，我常聽你誇獎此人，還以為是什麼大英雄，大豪傑，今日一看，也不過如此嘛！”
那老者叫張德仲，字令之，是開化大儒。那青年叫張渡，字子文，是他兒子。
馬空明瞪了他一眼，心道，你身為堂堂男子漢，讓女人在外面禦敵，自己卻躲在車內，還有臉說別人。
“我知道你在想什麼，不就是覺得我一個大男人，卻躲在馬車裡，膽小如鼠嗎？”張渡哼道，他走到馬空明面前，沉聲道：
“我問你，我不會武功，出來了只會成為阿姐累贅，又有何益？”
“男子漢大丈夫，死則死亦，你這不過是怕死的藉口。”馬空明大笑。
張渡正要反唇相譏，張德仲道：“子文，他說的對，你這些年過於計較利害得失，反而有失擔當。”
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張渡聞言露出深思神色。
張德仲走到馬空明身前，問道：“剛才那衙役說你是大盜，怎麼回事？”
張紫婷大急，走到老者身前道：“爹爹，他——”不過她拙於言辭，一時不知該怎麼解釋。
“我以前時常劫富濟貧，殺過一些壞人，因此也有人叫我大盜。”馬空明沉聲道。
張德仲嘆道：“雖出於一片好心，卻還是有些糊塗。”
馬空明不服氣道：“那些奸商盤剝百姓，我自認為沒有做錯。”
“倒是個實誠之人。”張德仲嚴肅的臉上露出一絲微笑，對女兒說：“你眼光不錯。”
張紫婷低聲道：“他有些傻愣愣的，爹爹別怪他。”
馬空明愣住了，他以為這老者要稱讚他時，卻語含指責，以為要指責自己時，卻又稱讚起來。
“孩子，你想幫那些貧苦百姓，立意是極好的，但卻同時也在打擊律法的威嚴。”
馬空明聽他如此親切的與自己說話，對老者生出親近之感，但他性格耿直，還是低聲反駁道：“可律法根本管不住那些壞人！”