“紅巾軍，紅巾軍！”
“亂兵是不是咱們打敗的？”
“是，是！”
“馬四是不是咱們砍殺的？”
“是，是！”
“土匪是不是咱們消滅的？”
“是，是！”
“紅巾軍，威武！”
“威武，威武！”
“紅巾軍，萬勝！”
“萬勝，萬勝！”
隨著呼喝，氣氛越來越熱烈，情緒越來越高漲，連民工也跟著振臂而呼。
“幹掉週三貴，殺死黑心鬼！”
“幹掉週三貴，殺死黑心鬼！”
“奮勇殺敵者賞，畏縮不前者殺！”
“奮勇殺敵者賞，畏縮不前者殺！”
孟九成高舉著槍，動作凝固了半晌，才高聲下令，“整隊出發！”
四十輛炮車，十輛彈藥車，二十架拋石機，一千餘士兵，四百多民伕，大隊人馬依次開拔，按照事先的計劃向十字路鎮的方向行進而去。
如果是有心人，便能猜出孟九成的處心積慮，哪有接到信便準備好作戰的？但孟九成不用擔心這個，士氣已經鼓舞起來，只要勝利，便一切都不是問題。
“鼓舞得很好啊！”軟妹的聲音響了起來，能聽出是真的欽佩讚賞，令人感到特有成就感。
“利字當頭，也沒什麼難的。”孟九成在軟妹面前很是謙遜，完全沒有面對死人頭的粗言惡語。
所謂的利，當然是指士兵們的切身利益。要按數繳納賦稅錢糧，就形同要餓死他們，以及他們的家人。而反抗的底氣，則是經過幾次作戰積攢起來的。
“作戰計劃是不是有些粗疏，難道不應該更周密細緻一些嗎？”軟妹很委婉地說道：“儘管在裝備上有優勢，可要說到實力碾壓，還是不夠吧？”
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“部隊還沒有那麼高的素質。”孟九成有些無奈地如實相告，“太過複雜的作戰計劃反倒容易執行出錯。嗯，以有備擊無備，勝算還是有七八成的。所以，還是簡單些，穩穩地獲勝就行了。”
軟妹似乎在思索消化，停頓了半晌，有些遺憾地說道：“等我升到高階，或許能保你每戰都處在不敗之地。”
善戰者，立於不敗之地。而不失敵之敗也。是故勝兵先勝而後求戰。敗兵先戰而後求勝。
“我很期待呢，軟妹妹。”孟九成心中喜不自勝，自動忽略了或許這兩個關鍵字。
依他的理解，要立於不敗之地也不算太難。打不過你，我不和你打就是了；要是有把握暴揍對手到吐屎的時候，那就千萬別放過。
“呵呵。”軟妹輕笑了一聲，聽著象是調侃般地問道：“對了，你選擇馬鬐山及周邊作根據地，是不是想等什麼人啊？按照歷史資料，今年年底，就會先後有兩支紅襖軍到達這裡呢！”
“不是我選擇馬鬐山，而是偏偏身在這裡。”孟九成並不說出自己的心中所想，狡辯道：“何況，這裡的地理位置還真是不錯，離海很近哪！”
軟妹的思路明顯被帶走了，說道：“有了海邊根據，也要有海船才能運輸；沒有海船，也要有膽大的商人敢來貿易。南糧北運，困難很大，也不是一朝一夕能夠做到的。”
“是啊，任重而道遠哪！”孟九成敷衍了一句，便不再說話，而腦海中卻浮現出模糊的女人形象。
面如桃花，眼若深潭，不能算醜吧，還有一副大姐大的派頭；二十年梨花槍，天下無敵手。難道有這般武力的不是個肌肉女，難道被手下尊稱為“姑姑”的義軍領袖會長得如同喬娥般壯碩？
嗯，還真是很好奇，也挺期待呢！
……………
攻打週三貴被孟九成說成了被逼無奈，一副受了委屈，不得不抵抗反擊，但行動展開，卻是處心積慮，勢如雷霆。
部隊由臥石嶺出發，疾進十餘里，接邊克復大文家山後村、東路莊。說是克復，倒不如說是接收。
東路莊的莊主還想倚寨自保，被拋石機一通猛砸。連火藥雷都沒用，根本稱不上堅固的寨牆便被砸出大洞，寨樓倒塌，寨丁頭破血流，四散奔逃。見勢不妙，寨主立時便率眾歸附。
訊息打探得準確，孟九成是兵分兩路，穆易父女帶一路攻打東路莊，他自領一路進攻夏家橋。比克復東路莊稍晚一些，孟九成這路人馬也獲得勝利。為了趕時間，孟九成動用了火藥雷，在震耳欲聾的巨響後，站在寨樓上指揮的土鱉夏老財，頭破血流地從硝煙中逃出，馬上便豎旗投降。
至此，第一階段戰役順利結束，紅巾軍開啟了通向十字路鎮的北大門，距離週三貴的老巢已不足十里。
按照軍事常識，孟九成便應該趁勝進軍。但孟九成卻與穆易在夏家橋合軍之後，停下了腳步，發動降兵和百姓，開始構築防禦工事，擺出一副等你來攻的架勢。
與此同時，在克復的村莊中，孟九成一邊招募讀書人，一邊利用帶來的政務人員實行管理。而第一件事便是宣佈廢除週三貴所定的苛捐雜稅，並把各項新政策曉諭百姓。
這些都是事先安排好的事情，孟九成並不事必躬親，而是專注於軍事，準備迎戰週三貴。
到目前為止，部隊連下數村，傷亡幾乎可以忽略不計，卻又收攏了四百多俘虜新兵。而正是這些新兵，孟九成將其打散補充進部隊後，卻感覺到需要磨合，帶著他們去主動進攻，有些心裡沒底。
而防守就不同了，穩定軍心容易，還能爭取一兩天的時間訓練整合，並使新兵知道一些軍規軍令。
但表面上是處於防守，實際上孟九成又有了新的計劃。
“奇襲十字路鎮？”穆易等人聽到這個想法，都表示出了驚疑。
嗯，效果肯定好，你們都這麼驚訝，週三貴哪能料到？
孟九成有些更堅定了，他嘿嘿一笑，開口解釋道：“依週三貴的本事和稟性，出兵反攻時，肯定不會隨軍前來，他要留在老窩看家。大軍在外，留下防守的兵力又會有多少呢，我想最多不會超過一千。”
“擒賊先擒王，倒也有道理。”穆易眼中精光一閃，點了點頭。（未完待續）