蒙軍退後，金軍調動兵馬反撲紅襖軍，其主力是名為花帽軍的三千精銳騎兵，由完顏霆統率。可其他的人馬即便是東拼西湊，到底還是正規軍，戰力也要強於紅襖軍。而能機動作戰的總兵力差不多就是軟妹所說，兩萬左右，甚至不到兩萬。
除了正規軍和起義農民的差距外，金軍的騎兵要大大強於紅襖軍，這又往往是當時的戰爭中決定勝負的關鍵所在。
所以說，紅襖軍是敗定了，即便孟九成前去相助，在成分複雜的義軍中，短期內也不會起到扭轉乾坤的作用。而且，紅襖軍的失敗，對孟九成來說，卻未必是壞事。
正如《金史》所說：“自楊安兒，劉二祖敗後，地方殘破，干戈相尋，其黨往往復相團結，所在寇掠，皆衣紅綿襖以相識別，號紅襖賊，官軍雖討之，不能除也。”
經過慘敗後，以楊安兒、劉二祖等為首的大股紅襖軍並沒有消亡，其殘部遍佈各地，繼續戰鬥。不僅是繼續戰鬥，紅襖軍還學聰明了，儘量不與金軍主力硬磕，倒是拖得金軍疲於奔命。
再從金軍來分析，大股紅襖軍被擊敗、潰散，大片的地方重新被佔領控制，也意味著本就不多的金軍要分散駐紮，防守地方。這無疑就是分兵，給了對手個個擊破的可能。
所謂大浪淘沙。紅襖軍的第一次高潮，又落入低谷，無疑也會起到盪滌的作用。成分複雜的紅襖軍因此會有相當一部分降金，也會有一部分繼續抗金，更會有一部分淪為賊寇強盜。
沒有這樣的起落盪滌，金子與沙礫、汙泥混在一起，如何分辨，孟九成又如何敢輕言吸收接納？
從紅襖軍再說到劉文正和週三貴，主要是週三貴，這混在叛金大潮中的投機分子，孟九成已經看穿了他的五臟六腑，早就把他列為打擊物件。
現在，週三貴的人馬也擴充了，但正如軟妹所說，烏合之眾在石雷和松樹炮面前只能是潰敗逃竄。而為了招兵買馬和維持部眾，週三貴橫徵暴斂，賦稅已經接近金人統治之時，其地盤內可謂是民怨沸騰。
反觀孟九成這邊，新的租稅政策被不折不扣地推行下去。百姓受益，也兼顧了地主的部分利益，如果還是貪心不足地加以抵制，等待他們的則是鐵腕鎮壓。
恩威並施的手段還針對著初創的政務層面，弄虛作假、陰奉陽違的人員被抄沒家產財物、淪為窮困，孟九成甚至不惜殺了三人，以震懾其餘。對於辦事認真，執行得力的，孟九成獎房賞錢，也不吝嗇。
再看軍隊方面，後勤司、軍法司、訓練司、情報司都劃分出來並組建完畢，儘管還算草創，諸項工作和職能還有待進步提高，但紅巾軍已經體現出了與其他軍隊不同的面貌。
至於士兵，雖然訓練既勤且苦，軍紀他嚴厲，但一人當兵，自己和家人都得到了好處，且有善後辦法。孟九成又強調賞罰分明、同甘共苦，並且以身作則，軍隊的風氣可不是那些只是吃糧拿餉的人馬可比的。裝備就更加威猛了，拋石機有二十多架，松樹炮六十多門，蒐羅、製造的火藥也夠打兩三次大仗的。
可以說，從外部條件到內部情況，孟九成已經完全有信心打垮週三貴。而且，發展到現在，已經到了人財物的極限。不向外擴張，不把週三貴等人的錢財物資搶來，孟九成只能是破產倒閉了。
而幫助百姓春耕完畢，各營人馬正在陸續向預定地點集結，孟九成雖然嘴上沒說，但軟妹還是很聰明的判斷出了他的意圖。
“雖然是烏合之眾，也要當作強敵來打，這叫猛獅搏兔。”孟九成拍拍手上的泥土，看了看被寄予厚望的土豆園，轉身走了出去。
“從今天開始，你需要什麼東西？”軟妹既聰明，又積極，沒等孟九成發話，便主動要提供服務了。
“硫磺！”孟九成想都沒想便開口說道：“各村都有蒐集、熬制土硝，以及燒製木炭的任務，只有硫磺的來源比較困難。”
給各村下達的任務指標可不是白乾，是核算到賦稅當中的，以保證老百姓的積極性。有時候，孟九成真是羨慕欽佩後世那支軍隊，政治工作那叫一個到位，老百姓支前完全是無償和義務，卻還踴躍非常。
啥時候俺們這裡的老百姓也能有那樣的覺悟呢？孟九成帶著希翼，也帶著些許的遺憾，更帶著十足的信心，走向了人生的下一個臺階。
…………
月亮漸漸的升高了，大地沐浴在一片皎潔柔和的銀光裡，寧靜而又深遠。輕風掠過，樹葉搖曳著發出一陣響聲，象是在交頸低語。
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不知是被什麼響聲驚起的小鳥，撲愣了幾下翅膀，啁啾了幾聲，又縮回巢裡。所有這些聲響，並沒有破壞夜的寧靜，反而使月夜顯得更加寧靜、深沉。
周府書房內，燈火通明，週三貴和親信們正在商議著事情。
“……徐汝賢以十萬之眾，不敵僕散安貞、僕散留家、完顏訛論的聯合進攻，敗退數十裡，傷亡過半；棘七以四萬大軍守辛河，被僕散留家由上游進兵所擊破，損失慘重；現金軍已至萊州，雙方激戰正酣，勝負難料……”
聽完打探來的最新消息，週三貴捋著頜下鬍鬚，似乎並不驚懼。
金軍反撲，首要目標是稱王建制的楊安兒，但金廷也知道力量不足，並不能全靠軍事來解決問題。所以，分化瓦解、利誘招降也是一個主要手段。
可以說，按照所下的詔書，只要歸順投降，金廷便會接受，還會委以官職。除了楊安兒（誰讓他稱王建制）和耿格（原金國登州刺史，開城郊迎紅襖軍，使楊安兒勢力大盛）這兩人外，都可以得到赦免。
這個訊息對劉文正和週三貴來說，就是定心丸。就是那佔州奪縣、殺戮劫掠的大股紅襖軍，金廷也要赦免，更別說他們這樣不為外界所知的地方叛金武裝了。（未完待續）