“大哥。”匪首孫大頭上前幾步，對杜七說道：“讓兄弟打頭陣，定要殺出一條血路，保得大哥周全。”
“四弟——”杜七露出感動的神情，頓了頓，囑咐道：“千萬小心。”
孫大頭轉身招呼起十幾個土匪，棄馬步行，衝上木橋，吼叫著掄著兵器，向前殺去。
穆易勒轉馬頭，退入陣中。正對橋面的是數排長槍，兩側則各安排十名弩手，形成了交叉攻擊的態勢。
“自由射擊！”穆易摘下弓箭，高聲下令。
弩箭從橋側飛出，斜著射向橋上土匪。慘叫咒罵聲中，幾個土匪中箭倒下，有兩個直接滾下橋面，摔進河中。
“槍陣上前！”穆易引弓不發，高聲喝令。
“進，進，進！”在小軍官的指揮下，密密的槍尖斜指，長槍兵穩步推進，將橋面封鎖嚴密。
啊，啊！孫大頭揮舞著一把朴刀，接連擋開兩支弩箭，倒是有幾分武勇，可他卻心中叫苦。前面是幾十枝長槍擋路，憑他的膂力，倒也不是不能招架，可兩側的弩箭就防備不周了。越往前衝，處境越是危險，三面受敵，真是——
可到了現在，他也只能硬著頭皮拼命向前，沒有了退路。吼叫聲更大，既是給自己提氣壯膽，也想著震懾敵人。孫大頭把朴刀舞得飛快，一步步接近了危險。
弩箭從兩側不斷射來，孫大頭忙著拔打閃避，離槍陣還有十幾米，正面還沒有直接威脅，他便有些疏忽。
又是數枝弩箭直奔孫大頭而來，他伏身倒地，就勢一滾，雖然狼狽，卻還是躲避開來。只不過，他還沒有起身，視線也沒有移正，穆易的弓弦響了一下。
這支箭與弩手射出的又是不同，力大速疾，孫大頭又沒有調整好姿勢，一箭正中其大腿。
啊——孫大頭發出痛叫，身形立刻受到了影響，站立都不穩，更不用說靈活閃避了。噗，一支弩箭趁虛而入，射中了孫大頭的右肩；兵刃的舞動速度立緩，又是兩支弩箭射中目標，一在小腹，一在左胸……
孫大頭仰天摔倒下去，穆易的一箭正中其面門，結束了他的狗命。
“殺！”槍陣聞令衝前，在弩手的側翼射擊配合下，長槍直搠猛刺，橋上殘存的土匪很快被掃蕩乾淨，剛剛組織起來上橋的土匪們也裹足不前。
杜七咬緊了牙關，在木橋上，即便兵力再多，也施展不開。而且，身後追兵已經非常接近，時間不夠了。
被追擊得丟盔棄甲、傷亡慘重的土匪還有一百多，亂哄哄的擁擠在橋頭，都想過橋逃命。在這種人心惶惶的情形下，杜七便是有再大的能耐，也組織不起什麼有效的攻擊。
上了橋的土匪你擁我擠，前面卻被槍陣和弩箭所阻，不時有人被擠到橋下，落進冰冷的河水中。
斥罵、哭嚎、驚呼、慘叫……土匪們都急於逃命，失去了聽令服從指揮的能力，已經淪為了待宰的豬羊。
追兵放緩了速度，以半環形陣勢包圍上來，比刀槍還亮的是士兵們憤怒的、充滿殺氣的眼睛。
上過戰場的人都知道，戰場上士兵在打順手、衝鋒殺敵的時候都很容易頭腦發熱。在同伴狂熱氣勢的影響下，一旦進入狀況了就會不顧一切的猛衝猛打。當然，多數情況下，只有新兵才會這樣，狂熱的情緒來得快、去得也快。
但現在，土匪面對的便是這樣一群已經頭腦發熱、處於亢奮狀態的士兵。而他們，卻已經失魂落魄，惶恐驚懼，在氣勢上完全被壓倒。
河對岸，穆易率領的人馬繼續嚴陣以待，用弩箭給予橋上的土匪以殺傷。眼見形勢並不緊張，他便一直沒有下令點引線炸橋。
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此時此地，前有敵人，後路斷絕，杜七自知大事已去。一群喪膽手下，再怎麼煽惑，也不會有什麼起色。他心中暗歎，一縱馬頭，來到陣前，與孟九成打了照面。
“杜某敗了。”杜七欠身施禮，態度倒是不卑不亢，“俺們草莽無敵，有眼無珠，竟敢太歲頭上動土，不想此地卻有閣下這等英雄好漢。誤犯虎威，當真該死。”
孟九成似笑非笑，心中已猜出杜七所想，卻只看他表演。
“俗話說：四海之內皆兄弟也。若英雄寬手借路，饒我等一遭，我等便即遠去，再不敢來相擾，日後亦定當拜謝。”杜七繼續說道：“凡事留一線，日後好相見……”
“打住吧！”孟九成輕篾地一哂，朗聲說道：“我等是保家良民，你是土匪強盜，何來兄弟一說？你說到草莽，想必還自詡自己也是江湖好漢。我呸！若是劫富濟貧、除暴安良，某家倒也有幾分敬重。可你們呢，殺戮無辜百姓，搶掠其財物，強佔其妻女，乃是一夥天理不容的畜生。今已陷死地，正是報應不爽。你也別耍那三寸巧舌，苦苦相求。別人或有寬赦之情，你卻沒有不死之理。閒話少說，下馬受死吧！”
杜七臉上青一陣紅一陣，沒想到放低身架倒讓孟九成罵得一無是處。這臉也丟了，目的也未達到，他既悔且恨，眼中不由得射出怨毒之色。
孟九成高舉長槍，大聲喝道：“降者免死，棄兵不殺！”
“降者免死，棄兵不死！”士兵們齊聲應和，這可都是戰前便教過的口號，只須跟著孟九成吶喊。
“擒殺匪首，重賞十金。”孟九成再次朗聲呼喝。
“擒殺匪首，重賞十金。”喊聲如雷，既是給自己人聽的，也是給惶恐驚懼的土匪指條明路，並瓦解其士氣。
喊聲剛落，孟九成突然雙腿猛夾馬腹，一縱僵繩，向羞惱交加的杜七衝殺過去。
事出突然，眾土匪被呼喝聲弄得心神不寧，連杜七也沒想到對手會直接向他攻擊。
勒馬逃跑已來不及，相距不過三十多米，杜七知道萬萬不能把後背交給對手。他吼叫一聲，掄起大刀，也縱馬加速，迎戰孟九成。
由於距離的關係，兩匹馬的速度都沒有提到最高，這種相對較慢的速度更有利於孟九成。（未完待續）