招徠南商販糧，打通南北商貿；向宋廷表示歸附之意，爭取錢糧援助。
這是孟九成籌劃好的辦法，他並不奢望懦弱的宋室能答應全部請求，而只要象應純之這樣的地方大員能給予方便，目的也就達到了。
而根據當時的宋金形勢，儘管應純之不能明目張膽地接納北地義軍。但義軍能夠長期支援，牽制住金人的話，對他也是大有好處的。
所以，孟九成深知此點，現在說出自己的看法和思路，不過是備以後之用，並不希望能馬上就獲成功。
應純之把劉佑和季先打發走，先是思索考慮，然後又召來幕僚一起商議。
雖然不能馬上給予肯定的答覆，但應純之卻還想有所回應，並保留劉佑、季先這條線，以備後用。
“卑職覺得，大人可讓他們稍安勿躁，日後將有大用。”幕僚想了一會兒，又覺得不太把握，繼續說道：“楚州各地正組建民團，若委他們個民團教練，不知他們是否願意？”
停頓了一下，幕僚又解釋道：“北地各義軍首領的脾氣稟性，有無忠義之心，想必他是知道一二的。留他下來，正可多加垂詢瞭解，免得日後招徠的非是抗金助力，卻是劫掠賊寇。”
“不願意也無妨。”應純之沉吟著說道：“劉佑家在左近，想召也容易。只是你剛才的擔憂，本官也深以為然。嗯，先不說這日後招徠的事情，且說說暫時的舉措。對紅巾軍，對孟九成，總得有所表示吧？”
幕僚點頭贊同，說道：“大人可派一親信至紅巾軍，觀察並瞭解。但這一親信卻不得有官身，大人覺得可否？”
沒有官身，就不代表南宋正式與義軍的聯絡、接洽，若是金人以此來詰問，應純之也可甩得乾淨。
“甚好。”應純之讚賞地點了點頭，繼續看著幕僚，等著他繼續出主意。
幕僚得到了鼓勵，便繼續說道：“糧食便限量賣與紅巾軍，讓那劉佑以商人的名義出頭，撇清官府的嫌疑。這樣，無論是朝廷，還是金人，可都找不到大人的毛病。”
應純之笑了起來，說道：“好。此計甚好。”
“大人還可對劉佑、季先竊語相告。”幕僚轉著扇子，思路更加開闊起來，“如今朝堂上正在為宋金和戰進行爭論。眼見金國勢衰，即便不開戰，絕歲幣卻已經可以確定。金朝國用匱乏，又絕歲幣，豈能干休？朝廷有慮於此，一絕歲幣，必會積極備戰。那時，讓他們再招徠義軍，以為抗金之力，並獲得官職委任，也就順理成章了。”
“此二人卻不是只為行商而來。給予他們一些希望，日後確也方便。”應純之也看出劉佑、季先有著很熱的功利心，對幕僚的這一計也十分讚賞。
象劉佑和季先，當然接觸不到朝廷方面的情況，這樣私下密語，自然會篤信無疑，從而替應純之繼續保持與紅巾軍的聯絡。
“紅巾軍只要能堅持下去，於楚州，對大人，都是有利的。”幕僚分析道：“只要他們能牽制金人襲擾，待楚州恢復，防禦穩固，這政績可就是大人的。反過來說，若是他們被金國招降——”
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“本官明白。”應純之捋著鬍子輕輕頜首，“不能拒之千裡，還要給予方便和支援，且不能讓人說是官方行為。嗯，這個限度，卻還要多加思量。”
………….
不管是真心接納，還是暫時利用，應純之經過考慮，並與幕僚商議，最終還是決定提供方便。
劉佑和季先被第三次召見的時候，終於得到了比較滿意的結果。
應純之給了通行文書，劉佑以後就可以不走海路，而是過淮河，在海州的灌雲縣與紅巾軍交接。
同時，應純之答應以市價售糧，數量為每月兩千石，算是對紅巾軍忠義的褒獎。
劉佑和季先走出州衙時，不禁都露出了笑容，神情言談也放鬆下來。
“總算不負孟將軍所託啊！”劉佑長出了一口氣，哈哈笑著。
“過淮河，確比走海路順遂多了。”季先附和了一句，又笑道：“然官人志在高遠，又豈是販糧賺錢那麼簡單？”
劉佑輕輕搖頭，說道：“賺錢還是要的，但卻不能放在首位啦！孟將軍才是志存高遠，眼光獨到。咱們結好於他，說不定能惠及後代子孫呢！”
季先想了想，點頭贊同，“官人所言極是。若論思路之巧，籌劃之精，孟將軍確是令人欽佩。時勢造英雄，孟將軍於此亂世，定然有一番大作為。”
“時勢造英雄啊！”劉佑似乎在慨嘆，然後看著季先，語重心長地說道：“季兄弟，你也不是池中之物，也到了大展宏圖的時候了。”
季先苦笑了一下，說道：“某家雖有此心，然看朝廷的態度，卻還要等下去。以後有沒有機會，也是不好說啊！”
說起來，季先也是個有野心、有能力的人。北地戰亂，宋金形勢脆弱，這給了很多人騰達而起的機會。
仿紅巾軍之例，季先也想招徠義軍歸宋，從而獲得功勞和官職。
但從應純之的三次召見來看，宋廷對於北人既疑且懼，對於義軍的態度也不敢明朗。
所以，季先要想走這條成功之路，也不是不行。而是要等到形勢變化，宋廷有了明確的政策才行。
“機會定是有的。”劉佑勸慰道：“先耐心等上一等。正可趁此多結交一些北地義軍，形勢若變，自可佔得先機。”
季先有些無奈地點了點頭，說道：“官人可在宋地籌措，某家便去海州。糧貨接洽之事辦妥後，某想去西邊走一走。”
“西面義軍有幾支，實力較弱。季兄弟打著紅巾軍的名頭，想必不會有人難為於你。”劉佑覺得這想法不錯，西面的義軍有很多支，經營手段自是不及紅巾軍，招徠也應該容易。
季先突然呵呵一笑，說道：“官人不必擔心某家，縱是大事不遂，某家去投孟將軍，得個一官半職也不難吧？即便再退一步，某家就是販糧行商，也能賺個不菲身家。”
“季兄弟要行商，錢財方面儘管開口。”劉佑慷慨地做著表示。
………….（未完待續）