盛夏的陽光火辣辣地照在大地，幾株白楊那肥厚的大葉也在空中翻作白灼的光輝，鳴蟬在力竭聲嘶地苦叫。
孫小山在莒州以北的閻莊鎮已經世居數代，不管是宋時，還是金人統治，便是交稅納糧，老實安分地活著。
到了他這一代，特別是最近這幾年，戰亂來得分外頻繁。孫小山也深受其害，在賦稅多如牛毛的壓榨下，在金人的巧取豪取之下，家境是每況愈下。不僅祖輩開懇積攢的土地被變賣得只餘兩畝坡地，連他也在金朝徵召的籤兵作戰中受了傷。
就在一家人苦捱度日，不知什麼時候便會飢困而亡，不知該不該隨著流民南遷求活時，運氣卻一下子砸在了孫小山的頭上。
幸好，幸好識得幾個字，幸好沒踏上那莫測的南遷之路。周小山不斷地感到慶幸，偷偷捏了捏懷裡硬梆梆的銀子。自己咋就成了村長，又給銀子，又讓自己主持發放糧食，還讓自己把村中精壯組織起來，接受教官訓練，以後就要維持村裡的治安。
走過一座大院落，孫小山才從做夢般的幻覺中驚醒，狠狠地瞪了一眼那寬大氣勢的黑漆大門，吆喝的聲音不由得高了起來，臨了還狠狠地啐了一口。
該死的馮大戶，這下子該倒臺了。這分的糧食就是從他家搬出來的，以後說不定還要分你的地，分你的財產。
哼，剛剛那個馮家小姐哭起來倒是挺可憐的。我呸，人家，人家紅巾軍又沒幹別的，只是說借你家的糧食，還打了欠條呢！咋就跟個守財奴似的，和她老爹一樣的吝嗇黑心。
想起馮大戶掐著脖子要糧收稅的可惡，孫小山頓時覺得馮家從老到小，一點也不可憐，對，就是不可憐。
……………
咱們是王師，仁義之師，不能強搶硬奪，打欠條就對了嘛！孟九成看著書記官把這沓廢紙收好，不禁嘿然一笑。打家劫舍都能落個好名聲，這好事哪能不去做呢，要多做，不讓做不行。
暫時駐守村子的十名軍士已經挑選出來，正由他帶來的官員訓話，可有幾個傢伙的眼神有些飄忽，直往前來領米的流民隊伍中瞟。
混蛋，人家姑娘穿得暴露，不，是衣裳襤褸，你們也不能如此沒有定力嘛！看誰機靈，到馮大戶家借幾件好衣服給人家穿。要是這點小招術都不會，那就活該打光棍。孟九成翻了翻眼睛，沒好氣地一擺手，上馬走了。
說是駐守，其實就是暫時維持下治安，幫著訓練一下民團，等到穩定了，還要回到正規部隊。
現在已是八月，經歷了一個多月征戰的孟九成剛剛率軍返回十餘天。但他草草巡視了一番地方後，立刻和鄭四安率領部隊出大店鎮，北攻莒州。
莒州只有紅襖軍千人把守，以前也並不是紅巾軍沒有實力來攻取，而是在楊安兒與金軍廝殺的時候，孟九成不想輕舉妄動。此時，卻已經沒有什麼大的影響了。
因為，金軍已經攻破了萊州，楊安兒所部已經敗散。憑莒州的千餘紅襖軍，是無論如何守不住城池的。非敗即降，他們只剩下了這兩條路可走。而與其把城池讓給金軍，倒不如由紅巾軍佔領，從而拓展更大的戰略活動空間。
時機，這就是孟九成所等待的。
楊安兒稱王建制，可見野心極大，不會屈居人下。孟九成做其屬下或許可以，想要主導，卻很困難。所以，孟九成並未出力，等於是坐視其敗。而趁著金軍主力攻打楊安兒，數月之間鞏固了自己的根基，具備了收攏、編並各股紅襖軍敗兵的實力。
而且，孟九成幫助劉二祖所部連下沂、滕、兗三州州城，提前上演了歷史上太平軍“掀翻巨城，如揭片紙”的輝煌。殲滅金軍有生力量的同時，也使劉二祖的紅襖軍聲勢大振，已不下於楊安兒的盛時之況。
樹大招風啊！孟九成覺得金軍主力會有幾種可能的舉動：抽調相當一部分回軍，防衛徐州等重鎮不失；或者全師轉攻劉二祖；對李全的打擊可能會有所減弱，或者耗費更長的時間；至於紅巾軍嘛，似乎還不能成為首要打擊目標。
除了紅巾軍聲名不算太響亮，孟九成有意低調行事外，根據地所處的戰略姿態也是比較有利的。
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現在紅巾軍主要佔據著莒、海兩州，以及密州（州治現諸城）的一部分。西側是沂蒙山地，有劉二祖的紅襖軍；東側是大海，沒有威脅；南面除了一小片由其他義軍控制外，便是淮河，過了淮河，便是宋地，也是比較安全；西北是臨朐、青州、濰州，有李全的義軍在活動；東北是密州的方郭三的萬餘人馬。
綜合分析判斷之下，孟九成認為紅巾軍周邊的威脅或不大，或解除，或有緩衝，又爭取到了一段相對平穩的發展時間。
而這就是穿越者最大的優勢，善於在夾縫中抓住機會，運用各種力量為我所用，得到最為有利的局面。
儘管佔領了莒縣（莒州州治），但防線卻並沒有放到縣城，依靠城牆畢竟過於被動。而莒縣四面環山，有著天然的地理優勢，依山築堡立寨，彈性更強。
所以，孟九成與鄭四安進行了商議，以縣城為後盾，在西面的洛山、浮來山，北面的五山、金華山、碁山構築防禦設施；至於東面，紅巾軍已經佔領了五蓮地區，可為屏障。
孟九成當然知道象這樣掘壕、立寨的防禦有些被動，也未嘗不想進行積極防禦，但現實的困難卻是擺在眼前的。
首先，他必須把確保根據地內人員的生命財產安全優先考慮，這樣才會使治下百姓安心地耕種生產，使相當部分的流民能夠居留下來。試想，一塊屢經戰亂的地盤，如何能自力更生，如何能有發展壯大的人力物力？
其次，孟九成必須在“多種作戰形式和戰法”上拿出具體的策略，而不是用理論來搪塞，任由手下去發揮。（未完待續）