方鴻遠凝視牆上掛的畫像，思忖多時，提筆寫下一封信，然後連帶李三老爺的信、銀子一併給李畫敏送去。
驕陽似火，勞碌一個上午的人，用過午餐後在梧桐樹下歇息。趙世宇在做鞦韆，他精心打造的這個鞦韆有靠背、扶手，李畫敏製作的那簡易鞦韆是不能與之相提並論的。趙世宇將鞦韆吊在梧桐樹下。海海叫嚷著，馬上要爬上鞦韆上去玩耍。
方鴻遠來到趙家時，梧桐樹下一片歡笑聲。李畫敏、海海坐在秋千架上，趙世宇站在後面推，月娘、盧二孃坐在石板上觀看。鞦韆一次次被送上半空，尖叫聲、歡笑聲響成一片。
看到方鴻遠，李畫敏滑下鞦韆，客氣地請方鴻遠坐到竹椅上。方鴻遠覺得自己難以融入這群人中，藉口說要趕回私塾，把信和袋子遞給李畫敏，就要走人。
“敏敏，這是世叔臨走時託我交給你的。世叔說，他要說的話，全在信上，這兩封作，敏敏你得仔細看了。”方鴻遠叮囑著，意味深長地看李畫敏。
李畫敏點頭答應。
方鴻遠走了。
李畫敏拿著方鴻遠送來的東西，回房間去看。趙世宇想了想，跟隨回房間。
月娘心中複雜，沉默著沒有說話。盧二孃羨慕地說：“月娘，敏敏手中那包沉甸甸的，八成是銀子，李老爺對敏敏就是好，離開前不忘給敏敏留下銀子。”月娘嘆氣：“敏敏那個叔叔，肯定是嫌我們家貧窮，才留下銀子給敏敏的。”盧二孃認為這是好事：“這有什麼不好，叔叔關心侄女，是應該的。有這個富有的叔叔，你們家以後不必愁吃穿了，就李老爺腰間掛那個玉環，夠我們莊稼人花十年八年了。”
東廂房裡。
李畫敏檢查方鴻遠送來的東西，是二十兩銀子和兩封信。李畫敏拆信觀看，趙世宇緊靠著李畫敏坐，湊近了兩人一同看信。
“敏敏，你三叔在信上說了啥？”趙世宇不認字，看不明白信上的內容。
李畫敏近來一有空就看書，專挑些熟識的詩詞來強記，可以湊合著看書了。李三老爺的信上，字跡蒼勁，李畫敏邊看邊念給趙世宇聽。
李三老爺的信很長，足有四頁紙。李三老爺在信中說，當他聽說哥哥一家人遇難時，悲痛欲絕，因傷心過度才沒能及時處理二哥的後事，為此他深表謙意。在信中，李三老爺回憶過去的美好時光，提及與李畫敏間的融洽、親近之事，對現在兩人間的疏離感到傷懷。
“．．．．．．敏敏，我不知道你為什麼疏遠三叔，但是請你記住：你以後就是我的女兒，我就是你的父親。敏敏，看到你現在的生活，三叔心痛。你說，如果你的父母親仍活在世上，會眼看自己的女兒受這種苦嗎？我不是你的親生父母，但是我也不能眼睜睜地看你吃苦呀．．．．．．”
李畫敏念不下去了，伏在桌子上哭。哦，在這個時代，有個中年男子把自己當作女兒來疼愛。
趙世宇靠近，攬住李畫敏的肩膀，柔聲安慰說：“敏敏，你別難過，三叔像過去一樣對你好，你應該高興才對。”
李畫敏伏到趙世宇的肩膀上，哭泣著：“可是，昨天他來到的時候，我把他當作歹毒之人。三叔他一定很難過。”不知不覺中，李畫敏把自己當成了李小姐，那個李三老爺就是她的親叔叔。
趙世宇一番撫慰，李畫敏平靜下來，兩人繼續念信。
“敏敏，你三叔說，幾天後他還會再來。敏敏，你要跟他走嗎？”趙世宇依戀地看她，黑白分明的大眼中，隱約可見的驚恐、傷感，分明在說：別走！留下來！
李畫敏輕輕在趙世宇的額頭上敲了一記，生氣地嘟起嘴兒：“你真哆嗦。我昨天不是說過，我不走嗎？我才不想到省城的姨媽家去。不過，下次三叔來時，我們得好好地待他。”為什麼急於向他表明態度，李畫敏沒有細想，她只是下意識地想，不要讓他難過。
趙世宇高興地附和：“對，我們昨天怠慢了你三叔。下次他再來時，我們盡自己所能，招待他。”
拿起另外一封信，李畫敏才發覺是另一種字跡，比剛才那信上的字少了些力道，平添了幾許的俊秀，龍飛鳳舞間顯得灑脫、狂傲。李畫敏猜測是方鴻遠寫的，拆開看時，後面的署名果然是方鴻遠。
僅看了前面幾行字，李畫敏渾身不自在，紅暈悄悄飛上臉頰。裡面纏綿悱惻的情話，讓李畫敏這個沒有涉足愛河的人，看了臉熱心跳，不敢再往下看。
趙世宇催促：“敏敏，念出來讓我聽聽。”雖然伸頭看，趙世宇看不懂信上寫的是什麼。
李畫敏竭力穩定心神，搖頭說：“這是方先生寫的，不必念了。他只是在勸我聽從三叔的話，跟三叔離開這兒。”
“咳，方先生勸你離開？”從此以後，方鴻遠在趙世宇心裡，就是個討人厭的渾蛋。
“念給我聽，方先生在信中，都說了什麼？”趙世宇倒要聽聽，那個可惡的教書先生，是怎樣勸媳婦離開自己的。
李畫敏不敢念，想要撕了方鴻遠的信，又恐趙世宇起疑心，只得丟在桌子上，悻悻地：“這個書呆子！”
書呆子，就會給自己添亂。幸好趙世宇不認字，要是讓趙世宇看到這些情意綿綿的情話，自己的麻煩就大了。
趙世宇看到李畫敏俏臉緋紅，不敢正視自己，跟剛才看李三老爺的信不一樣，不禁懷疑信中有端倪，拿起方鴻遠的信細看。李畫敏的心狂跳不止，差點兒要蹦出咽喉外，盡了最大的努力，才沒有跑開。
老天，這算什麼！跟自己拜堂成親的丈夫，在觀看別的男子寫給自己的情信。
趙世宇把信看來看去，勉強認出幾個字，信裡講的是什麼，他完全弄不明白。瞟身旁這位，竭力掩飾內心的緊張，恰似作了賊給人逮到。
嗯，這信中有問題！絕對有問題！
李畫敏硬撐著，問：“阿宇，看明白了麼？”
趙世宇搖頭，說自己不認字。
李畫敏接過信，這薄薄的紙片，隨時給自己惹來麻煩。李畫敏決定讓它永遠消失，她飛快地撕信，解釋說：“這信留下無用，不如撕了。”把信撕成碎片，扔到地下，方悄悄松了一口氣。
趙世宇沒有阻止，任由李畫敏把信撕了。望地上那紙片，趙世宇心中的問號，是越來越大：方先生在信上，到底寫了什麼？這個小東西，跟方先生真的只是世交那樣簡單？
月娘、趙世宇他們下地幹活去了。李畫敏將紙片掃去，一把火燒了，徹底放心。方鴻遠給自己寫情書的事，她拋到腦後。
“敏敏，你又多了二十兩銀子。”小鬼什剎笑嘻嘻地，提議李畫敏將銀子交給自己保管，免得給偷了去。
李畫敏不幹，反過來勸小鬼把幽幽盒子送給自己收藏東西。小鬼不肯答應，李畫敏鼓動三寸小舌頭，軟磨硬纏，總算以一匹馬、一座房子（紙紮的）和女兒紅美酒一罈為代價，換來幽幽盒子。李畫敏此時才知道，小鬼喜歡小店鋪裡紙扎的那些房屋、駿馬、轎子等東西，這些東西一到陰間就變成真家夥了。
駿馬、房子和美酒先欠著，而幽幽盒子李畫敏就需要馬上使用了。
小鬼給李畫敏一個珠子：“敏敏，你含上這個珠子，就可以看到幽幽了。它隨時隨地在你頭頂上。記住，你以後不能吃狗肉，一旦犯忌就永遠看不到幽幽了。還有，你不能在太陽底下開啟它。”
李畫敏喜洋洋地拿下飄浮在頭上的小盒子，開啟看時，幾百兩銀子全在裡面。李畫敏將二十兩銀子放到幽幽裡，隨後把藏匿在床裡牆壁上的十兩銀子也取出來，全放到幽幽中。嘗試了幾次，李畫敏發現自己不論是到廳堂裡，還是廚房中，幽幽總是在自己的頭頂上。
“真是好寶貝！可惜小了些，可以放進的東西不多。”這讓李畫敏感到遺憾。
小鬼得意地：“幽幽是可大可小的。你就是把一座房子放進去，它都裝得下。不過，不能放活的東西進去，活的東西進去，出來時就是死的了。”
一直想擁有的幽幽到手，李畫敏便盤算給小鬼買東西：“怎樣才能買回紙馬、紙房子給小鬼呢？我自己是不方便去鎮上買這種東西的。叫三隻手替我跑一趟。對，就是把三隻手捉了剝皮，他都沒有銀子歸還，得叫他幫我幹活，以工抵債。明天就叫他動身去幫我買東西。”
晚上，李畫敏臨睡之前，照例先念幾頁書。趙世宇躺在竹床看李畫敏在燈下唸書，心有所動，走過來叫李畫敏教自己認字。李畫敏指著書教慢慢地念，趙世宇跟隨念。四五頁書唸完，李畫敏便要休息了。
“敏敏，以後有空，你便教我認字。”趙世宇痛下決心，要做個認字的文化人，不再當個睜眼瞎。
“當真？我這個先生，是很嚴格要求的。你要是偷懶，我可不客氣的。”李畫敏想起方鴻遠用戒尺打學童的情景。
“你儘管嚴格要求。我要跟你一樣，會認字，會算賬。先生在上，受學生一拜。”趙世宇真真假假地朝李畫敏鞠躬，行拜師禮。
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李畫敏用書本捂住臉，笑得喘不過氣來。趙世宇沒有笑，他真的很渴望當個有文化的人。
這個小東西，欺負自己不識字，就是不肯告訴方先生信裡面的內容。以後自己會認字了，就不會吃這種虧了。
躺在竹床上休息的時候，趙世宇想：“敏敏跟方先生間，到底是怎麼回事？”***（未完待續）