夜晚，姍姍而來。
東廂房裡，李畫敏坐在桌子旁，心不在焉地轉動手中的杯子。趙世宇由外面進來，剛沐浴過的他趿著木鞋，行走時有意掩飾腳上的不自在。李畫敏注意到了，趙世宇的右腳不太方便。
“阿宇，你的腳到底怎樣了？你行走時，似乎比白天的時候，更不方便了。”李畫敏研究趙世宇，他耕田回家後的表現，讓她不安。
既然她留意到了，趙世宇索性不再隱瞞：“腳底下有點烙，好像是有東西跑進肌肉裡去了。要不，你幫我瞧瞧？”
趙世宇坐到床上，李畫敏舉燈湊近趙世宇的右腳底，原來讓小刺扎進去的地方，塞進了泥巴。李畫敏拿針，慢慢剔出陷進肌肉裡的泥巴，用開水洗乾淨傷口，傷口四周有些發紅。
“阿宇，你這腳要發膿了。我都勸你休息一兩天的，你就是不聽，現在變厲害了不是？！”李畫敏責怪趙世宇，要他明天在家休息一天。
趙世宇沒放在心中，說受點小傷，對他來說已經是習以為常了，忍一忍就過去了。李畫敏不同意，說小傷不及時治理，可能會惡化的。趙世宇仍是不答應明天休息，讓李畫敏生氣，說他不知好歹。
“敏敏，我知道你在關心我。不過，這點傷對我來說，真的沒有什麼的。我常年上南山砍柴、打獵，被割傷是常有的；我們跟坤伯學武藝，師兄弟間互相對練，經常掛彩，都是忍幾天就痊癒了。”
李畫敏不這樣認為：“這不一樣的。你現在的傷口泡在水中，就容易受到感染。還是小心為好。”
趙世宇仍是不同意休息，說已經答應過仇二伯，明天去幫他們家耕田，不能言而無信。李畫敏提出給一百文銅子仇二伯家，讓他們另找人耕田。
＂敏敏，不是我執意不聽你的。有些情況你不明白，我要是明天不用牛，就會有人借牛去用，這一歇息，不知得等多長時間才可以借到牛。田地不及時翻整出來，就不能及時插秧，誤了農時不好的。”
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李畫敏嘆了口氣，沉默片刻，輕聲問：“阿宇，你是不是想要買一頭牛？要是我們家自己有牛，就用不著跟別人搶著借牛了。”
趙世宇也嘆氣：“我也曾想要買牛的。現在．．．．．．算了，不買了。”趙世宇是希望家裡有一頭牛的，不過要媳婦拿出手中的銀子，他開不了這口——自己沒有給銀子媳婦花，把媳婦手中的銀子都摳來使用了，說不過去。為了家庭的和諧，他寧願不買牛了。
看出他的為難，李畫敏輕輕嘆了幾聲，很是矛盾：掏銀子買牛，不甘心讓月娘稱心如意；不買牛，這位憨哥得忍受疼痛，良心過去不去。真不甘心就這樣被月娘算計了！
最終，李畫敏是良心大發，決定忍痛拿出銀子：“阿宇，明天我們買一頭牛。你不要去耕田了，先在家歇息一兩天，等腳好了再去。”
“敏敏，你真好。”趙世宇衝動地拉住李畫敏的手，大眼中閃動著異彩。她捨不得看自己受苦，要不然，跟母親爭執不休的她，是不會因為自己腳受傷，就拿出銀子來買牛的。
李畫敏慌忙抽回手，沒好氣地：“哼，剛剛到手的銀子，沒捂熱就沒了。”
說真的，拿銀子出來買牛，李畫敏有點心痛。不過，看趙世宇帶腳傷去耕田，讓李畫敏於心不忍。算了，原來就是已經充公的銀子，就算是不曾拿回手中。
看李畫敏嘟起小嘴，一副心痛的模樣，趙世宇黯然，他想了想，搖頭說：“敏敏，我們不用買牛了。其實，這筆銀子應該從那幾百兩中拿出來的，但是現在．．．．．．算了。敏敏，我們不要買牛了。”
李畫敏勸說幾次，趙世宇都找藉口推託，說不想買牛。
“不買就不買。”李畫敏恨恨地瞪趙世宇：好心沒好報！你不想買，本小姐樂得收藏那五十兩作私房錢。
夜裡，李畫敏做了個夢，夢見趙世宇變成個瘸子，拄根柺杖走路。變成瘸子的趙世宇走到跟前，聲討李畫敏：“都是你害了我，讓我變成了瘸子。”“不是的，不關我事。”李畫敏連連否認，驚叫著就醒來了。
“敏敏，你做惡夢了？我聽到你不斷地叫嚷。”床帳外傳來溫柔的問話。
“沒有，沒關係。”李畫敏擦拭身上的汗水，慢慢恢復平靜：幸好，這只是個夢。
第二天清晨，月娘、趙世宇和李畫敏在吃早餐。
李畫敏對月娘和趙世宇說：“今天，我們就買牛吧。”
“買牛？”月娘懷疑地看李畫敏，得到肯定的回答後，欣喜地說，“好哇，我們早就應該買牛了，莊稼人有自己的牛，幹活就方便多了。阿宇，你今天不必再去耕田了，在家休息，養好腳了再去幹活，遲這一兩天沒關係的。”
趙世宇意外地看李畫敏，昨天夜晚已經說好不買牛了，今天咋又提出買牛？看出她的堅定，想到是因為自己，趙世宇心中暖暖的，不再多說。
但是，趙世宇沒有聽從月娘和李畫敏的勸告，堅持去耕田。稻穀已經全部收歸穀倉了，月娘去護理秧苗。李畫敏獨自在家，掏出藏匿在牆壁的銀子，看了又看，放到箱子裡。唉，藏得再隱秘也沒用，還得拿出來，沒辦法。
“敏敏，他們不在家，我要喝酒的。”小鬼什剎酒癮上來，不停地催促要喝酒。
李畫敏在半葫蘆酒中倒出一碗，給小鬼喝了。採桑葉回來後，小鬼又提出要喝酒，李畫敏無法，只得從小鬼那裡拿了十文銅子，向小酒店走去。
路過私塾的時候，屋子裡傳出琅琅的讀書聲，李畫敏駐足，透過窗子朝屋子裡望，那個穿著長袍的先生慢慢地踱步，在察看學生唸書。方鴻遠知道有人在窗外觀看，無意之中朝窗外看去，有個熟悉的面龐進入視線內，讓他的心不禁一陣顫悠。
是敏敏！那個因為自己一時賭氣，而錯過了與她結為連理的女子。
敏敏仍活在世上！這個發現，讓方鴻遠狂喜，身體不能自控地顫抖。
方鴻遠步出屋外，那個路過窗外的女子，已經慢慢去地遠去，她的手中提一個葫蘆。這個婀娜的背影，讓方鴻遠更加肯定，這個女子就是自己的心上人。方鴻遠強忍住沒追上去，站在私塾門口等候。
敏敏，我已經錯過了一次。這次，不能再跟你錯過了。
“敏敏，原來你仍活著，就在我的身邊。敏敏，我想你，想得好若。”方鴻遠激動地喃喃。
來了！那個熟悉不過的倩影，手提個葫蘆，邁著輕快的腳步，越走越近。***（未完待續）