趙世宇摟抱海海在胸前，用小刀削桃子給海海吃。海海坐在趙世宇的大腿上，快活地晃動小腳丫，小腦袋蹭到趙世宇的下巴上。阿悅嫂子等人洗衣服時，偷偷瞟李畫敏的反應，等著看好戲。令阿悅嫂子她們失望的是，傳說中十分厲害的李畫敏悠然自得地搓洗衣服，對身後的趙世宇跟海海親暱毫不在意。
井邊，串串稚氣的笑聲響起，偶爾伴有男子低沉的聲音。
盧二孃目光複雜地看與兒子親近的趙世宇，覺得擋住部分視線的李畫敏是這樣礙眼。
張依蘭洗乾淨衣服，不聲不響地離開了。
李畫敏倒掉最後一桶洗過衣服的水，把洗乾淨的衣服放入桶內。趙世宇放開海海，抓起扁擔就去打水。海海不捨地看趙世宇，回到盧二孃身旁。
盧二孃記起一件重要的事，看打水的趙世宇：“阿宇，我今天要去趕集，你可以幫我照看海海嗎？我不能帶他去趕集。”說完，露出乞求。
趙世宇沒有看盧二孃，痛快地答應：“可以。海海，跟宇叔回家。宇叔家中還有許多好吃的水果。”
海海歡呼著，跑到趙世宇身後，興致勃勃地問這個問那個。李畫敏走在最後，對海海的表現感到奇怪，一個二三歲的小孩子，知道要離開母親，沒有一絲的害怕，屁顛屁顛地跟其他人回家。
盧二孃、阿悅嫂子和其他洗衣服的女子，目送趙世宇、李畫敏和海海，各有所思。
趙家的梧桐樹下。
趙世宇坐在一塊石板上，拿鐮刀不停地削竹子，他的身後已經擺放一堆削得光滑的竹子、竹片。李畫敏坐在另一塊石板上，拿個大石榴果，剝去一小塊皮露出晶瑩剔透的水晶般的粒子。海海站在李畫敏旁邊，盯住大石榴，小舌頭舔了幾下嘴唇。
李畫敏把剝去一半皮的石榴遞給海海。
海海咬了一口，石榴少了幾個粒子，他樂顛顛地拿石榴，走到趙世宇身旁，將石榴湊到趙世宇嘴裡：“叔叔，吃。”趙世宇不客氣一口咬下去，飽滿的石榴凹下去一小塊。
海海又樂顛顛地來到李畫敏跟前，伸出小手：“姨，吃。”將凹下去一小塊的石榴湊到李畫敏嘴邊。
“海海，姨不吃，海海吃就行了。”李畫敏搖頭。海海又央求，李畫敏堅決搖頭，趙世宇剛剛咬了一口的水果，叫李畫敏如何下口。突然身旁傳來低沉的笑聲，李畫敏順聲音望去，趙世宇衝李畫敏惡作劇般眨眼笑。李畫敏扭頭看庭院旁的鮮花。
“姨不跟海海好了？”小男孩兒很敏感，小聲問。
小男孩兒眨巴的大眼中有受傷的意思，叫李畫敏不忍，她看準一顆遠離牙印的粒子，捏起放到嘴裡，然後哄這個敏感的小男孩兒：“海海多吃點，就可以快快長大了。姨長大了，吃這個就足夠了。”小男孩兒眨眨眼，聽話地啃石榴。
趙世宇的嘴唇向上翹了翹，笑意一閃而過。
海海坐不住，走到西面的桃樹下獨自玩耍。李畫敏枯坐在梧桐樹下，想不出跟趙世宇說什麼話，趙世宇沉默地削竹子，他是若無其事，可她感覺到壓抑得難受。李畫敏看庭院旁的牡丹花，尋思找個什麼藉口離開，擺脫現在這種跟趙世宇獨處的尷尬。
“姨，你快來呀。”海海在桃樹下叫喚。
李畫敏得大赦一樣，馬上走到桃樹下，心中對這位及時讓自己擺脫困境的小男孩感激涕零。對於趙世宇這位陌生的丈夫，李畫敏儘量跟他保持距離，害怕一不小心對他過於親近了，惹來麻煩。
海海饒有興趣地用小棍子撥動一隻小臭蟲玩，看翻躺地面的小臭蟲原地打轉，樂得咯咯地笑。李畫敏無聊地看打轉的小臭蟲，第一個想法是：“無聊，小朋友的遊戲。”當轉身看到趙世宇高大的身影時，李畫敏在玩小臭蟲和陪伴陌生丈夫中作出選擇，於是又想：“其實玩小臭蟲也有意思。”
桃樹下另有四五只背部五彩斑斕的小臭蟲在慢慢爬行。李畫敏撿來小樹枝，插在小臭蟲背部，看小臭蟲揹負樹枝匆匆忙忙爬行，似打仗的扛旗幟衝鋒陷陣，海海是樂得笑個不停，李畫敏亦被自己的傑作逗笑了。
“海海，我們來看蟲子跑步比賽。”李畫敏將小臭蟲逮到同一地點，用小棍子控制它們朝同一方向逃竄。
海海十分賞臉，李畫敏每發明一種玩耍的花樣，他都樂得咯咯大笑，李畫敏自己也跟著笑。小臭蟲玩膩了，李畫敏逮來一隻天牛，給它套上小木塊，小天牛驚慌失措地逃跑，拖住小木塊的樣子像奔跑中的小馬車。
“拉車車，拉車車。”海海起勁地吆喝小天牛。
曾經的大學生，居然無聊到玩天牛，李畫敏自嘲：“就當是返老還童，化身為小朋友行了。”
真正的小朋友和冒牌的小朋友在桃樹下玩得又叫又笑。趙世宇在梧桐樹下遠遠聽李畫敏笑，受到了感染，愉悅地笑了，他想：“她笑的聲音很好聽。她笑的模樣一定很好看。”可惜李畫敏低頭看地面，趙世宇看不清她的笑靨。趙世宇不是第一次看到李畫敏笑，不過那些都是討好的、惴惴不安的衝母親笑，難得她現在無拘無束地開懷大笑。
分心的時候，趙世宇右手上就傳來異樣的感覺，細看手掌上有條小竹刺，這根刺小得要是不留意根本看不到。趙世宇要把它忽視，深入肌膚的刺痛感很不舒服，嘗試著把小刺拔出，小竹刺斷了，有一小截陷在肌肉裡。
李畫敏和海海正用小棍子指揮小天牛沿指定方向跑，梧桐樹下傳來了叫聲，是趙世宇叫李畫敏過去。
“敏敏，你瞧我這右手上有根小刺，我左手捏針不方便，你幫我用針把小竹刺挑出來。”趙世宇不忍心打斷桃樹下的笑聲，無奈自己拿針試一會兒，都不能挑出竹刺。
李畫敏臉上仍帶有淡淡的笑意，她接過針，捧起粗糙的大手，睜大眼睛瞧了半晌，果然看到一根小得若有若無的竹刺。李畫敏低頭，捧著粗糙的大手，小心翼翼地把針扎到厚實的手掌內，努力把小竹刺往外撥。
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這是一隻長滿厚厚繭子的大手，捧著這只大手，李畫敏暗中就給手的主人作出評價：勤勞能幹！（未完待續）