一場所謂的茶會，因為一次吵架，所以沒了趣味，不久便散了。梅兒和蘭兒伴著蘇裴回了寢宮，蘇裴還沒忘了再說梅兒幾句，梅兒卻依然使性子：“哼，我是看不慣她，整日裡都沒個樣子，強出頭不說，後宮的開銷哪些能拿、哪些不能拿都是她說了算。還像個狐媚子一樣的纏著萬歲爺。姐姐再這麼由著她，說不定哪一天，她會踩到姐姐頭上來呢。”“好了，你瞎猜個什麼呀，賢妃不是你想的那樣人。”蘇裴的話梅兒並不以為然。“姐姐覺得她是好人，是因為您是個良善的，凡事只把人往好了想。可是您也沒想想，如今您的宮分都要去她那裡領，是不是到了最後您想什麼時候陪一陪萬歲爺，也得由她同意了才成啊？我們是姐妹三個，您又是正宮娘娘，她們是姐妹兩個，這中間，難免會為了萬歲爺的寵有誰遞小話讓萬歲爺聽到。要是她們兩個勾連起來，日後哪有娘娘的舒心日子過？”
蘇裴又說道：“你看看你，說著說著，把淑妃也扯進來了，怎麼因為一點兒小事，計較的卻這麼多呢？況且她是長，你是幼，總該知道退讓的，你不是最知禮的嗎？”梅兒說：“我在她面前是小的，該退讓，可她在您面前不也是小的，怎麼沒見到她退讓過？”
看到梅兒依然氣鼓鼓的，蘭兒也想勸說幾句：“梅兒姐姐，大家都是姐妹嘛，幹嘛非要爭來爭去呢？”“傻妹妹，你做你的乖寶寶吧，皇后娘娘不和她們計較，你又是個極順從的性子，咱們中間要是沒有一個厲害點兒的，還不被她們給欺負了？況且姐姐又有了身孕，而你剛剛也有了身孕，她們倒是跟萬歲爺的時間最久，可肚子卻一點動靜都沒有。這個壞女人的心思，一旦失了平衡，毒辣起來，沒準兒會害了咱們。”“不會吧？”蘭兒確實被梅兒嚇到了，拉著蘇裴的衣袖緊張的不得了。
朱四回來的時候，已是傍晚了，去見過了太后，又抱一抱兒子，自動自覺的最先來到了蘇裴的門口。迎接他的三個女人都很高興，沒有發現媳婦兒們的臉上有什麼異樣，更沒在她們的口中聽到些什麼。“剛剛去了禮部，和兄長還有弘智大師一起喝茶，喝了這麼久。”
蘇裴一邊幫朱四換下衣服，一邊搭話道：“兄長和弘智大師可好？”“好，怎麼不好，開科的事在眼前了，禮部尚書的位子，朕還一直給兄長留著呢，不過朕沒準備現在告訴他，也沒準備立馬讓他去做那個禮部尚書。還是得一步一步往上走啊，禮部右侍郎一旦被他坐上了，暫時也還是跟尚書沒什麼區別的。等著吧，到了殿試的時候，朕把禮部右侍郎的位子給他。朕還問弘智大師呢，幹嘛朕讓他入朝為官他不肯，兄長求他幫忙，他倒是去了。”
“大師怎麼說？”蘇裴問道。“還能怎麼說呀，胡混著說唄，大明的禮部，日後怕是天天都有一個不肯要俸祿的和尚出出進進了。朕看啊，這禿驢是不可能還俗了。”蘇裴笑道：“禮部有禮部的綱常，佛門有佛門的戒律，看似矛盾，卻也相得益彰。萬歲爺何不以齋僧的名義舍些錢財給大師，他幫著兄長忙科舉的事情，不是在幫萬歲爺嗎？萬歲爺何苦總是有收回他度牒的打算，該來的自然會來，弘智大師在佛門的影響又那麼大，您善待於他，整個佛門都會感謝萬歲爺的寬容慈悲。”
朱四換下了衣服，端起茶來坐在椅子上喝了一口道：“朕會善待他的，小妹放心，不衝著佛門，衝著他是朕的朋友，朕也會這麼做。只是朕害怕兄長哪天一痴迷了，也讓他給忽悠的落發出家，不知道岳母大人到時會不會拎起一把禪杖去追殺和尚啊？”
“你少來！”蘇裴撒嬌般的捶打著朱四，又坐到了朱四的身邊接著敘話。“四郎，妾有件事兒要跟您說。”“好事還是壞事啊？是不是你這珠胎暗結的又是一位皇子啊？”“您又取笑，什麼叫珠胎暗結啊，算是暗結，還不是因為您的不老實。”朱四被蘇裴嗆的差一點兒把茶噴出來，蘭兒和梅兒都緊忙的幫朱四捶背。“恩，到底是朕的媳婦兒，越來越像朕，說起輕薄話來也不覺得臉紅。你說朕不老實，這幾天朕卻很老實，你沒發現嗎？”
蘇裴問道：“為什麼呀，妾也奇怪，四郎有好幾天都是一個人睡的，莫非您佛前許願了，要齋戒不成？”“許什麼願啊，朕是要龍精虎猛的去鬥多爾袞！”蘇裴一聽坐不住了：“您難道還要親征？”朱四仰著脖子，還摸著蘭兒和蘇裴的肚子，跨著二郎腿優哉遊哉的說：“親征是一定會有的，卻不一定是現在，不過朕卻要在房事上有所收斂了，不收斂也不成啊，五個媳婦兒，兩個已經大了肚子，朕怕剩下的那三個媳婦扛不住啊，不如此來個潔身自好。”“原來又是在笑話人！”三個女人同時上來不依不饒的，朱四抱著頭，任由三個女人粉拳亂捶。
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“你還沒說到底什麼事情呢，怎麼竟想著謀殺親夫啊？”蘇裴噘著嘴，坐在了朱四身邊說：“哼！您這個親夫也忒不正經。”“朕要是跟你們正經，還怎麼傳宗接代呀？全天下的男人要是都正經些，恐怕這個世界會滅亡了吧。”蘇裴不在和他糾纏這個話題了，揚著眉毛道：“妾已經把桃花江的宅子賣了。”朱四吃驚道：“賣了？賣了以後，咱們再回去住哪兒啊？”
蘇裴看著朱四道：“家裡那麼大的院子，哪兒不能住啊，妾的閨房不也是您的家嗎？況且您總是說沒準兒那天要到北邊兒去，妾還指望著和您一起還都南京城呢。還不趁早把桃花江的房子賣個好價錢，還等什麼呀？”“你賣了多少錢啊？”“五千兩！”蘇裴伸出五根如青蔥般的手指道，朱四驚得差點兒做起來道：“五千兩，那豈不是賺啦？”
蘇裴笑盈盈答道：“有大明皇帝住過的地方，算再破舊些，也是有人肯出高價的，何況桃花江的房子，大婚前還修繕過一番呢？”朱四點著頭說：“好啊，這主意不錯，早晚是要搬離的，賣了賣了吧，朕應該再告訴候性一聲，讓他把柳州的花錢小住也幫著朕給賣了，那裡的房子應該比桃花江的還要值些錢，朕怎麼沒想到呢？早知道房子能賣這麼多錢，咱們何苦受了這麼久的委屈呢？”(83中文 .83.)