七月二十五日，月色如水，天津東面的大沽口外，一片波光粼粼，大海上的海浪撲打在海邊的礁石上，發出嘩嘩的聲響。
遠處的海面上，一片燈火閃現，亮光層層疊疊，彷彿海市蜃樓一樣，場面壯觀。
這片近海夜泊的燈火，正是從崇明出發後，藉著季風北行，來到天津外海的明軍水師戰船。
近兩萬明軍，航行數千裡，到達目的地，如此強大的海上投送能力，即便是現在的海上強國荷蘭、西班牙，也很難做到。
明軍到達這裡，他們將從天津上岸，然後沿著運河進抵通州，最後接收北京。
一旦明軍進入北京城，北直隸的州縣就會易幟，屆時魏軍就會失去攻擊北京的藉口。
因為與多爾袞有協定，明軍水師不好直接衝入大沽口，所以選擇在近海一處海灣內，降帆下錨，並派人上岸交涉，然後再登岸接收北京。
在海岸邊，並沒有炮臺，只有一個防禦水匪和海盜的墩臺，駐紮著近百清軍。
大沽是海防重地，不過清軍顯然並未能意識的這一點，幸而明軍是來和平接收，不然直接發炮，頃刻間就能讓墩臺變成廢墟。
墩臺上清軍士卒注視著海面上的夜火，心情都非常的震撼，士卒心中忐忑，嚇得一夜未眠。
天色漸亮，鄭成功派出一艘小船，再次滑向岸邊，準備去與岸上守軍交涉，詢問什麼時候能夠上岸。
此時，駐守天津了梅勒額真，已經來到大沽，他遠眺海面上的百餘艘戰船，心頭趕到十分的震撼。
“主子，明軍使者到了！”兩個包衣兵，帶著一員明將過來。
來人正是高義仠，他身穿一套魚鱗甲，頭戴鳳翅盔，身後披著大紅披風，手按著腰刀，大步走過來，然後一拱手，朗聲道：“這位將軍，本將奉主帥之命，前來詢問，我軍何時能夠上岸？”
梅勒額真解釋道：“這位將軍，我已經派人去稟報，還請再等一等，京師訊息一到，你們立刻上岸？”
高義仠皺起眉頭，不賴煩道，“大軍停泊近海，太過顯眼，若是被魏軍斥候察覺，後果不堪設想，北京的訊息到底還需要多久傳來。”
梅勒額真忙道：“大沽口到京師三百多裡，快馬一日便達，再加上彙報的時間，最晚明早，便會有訊息傳來，還請將軍再等一天~”
明軍這次是和平接收，需要滿清的配合，不好硬闖，高義仠鼻子裡撥出一口氣，沉聲道：“那好，我們再等一天，時間一到，你不要阻止我們上岸！”
清將忙點頭，“好好，真是多謝理解~”
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居庸關之南，桑乾河谷地，河流起源於河東五臺山北麓，經過宣府，穿過長城流入順天府，最後奔流入海。
在河的兩岸，有清軍重兵駐紮，兩側長城上有火炮控制河谷，兵馬難以通行。
這是，天色已黑，在河谷兩側的墩臺上，點著一堆柴火，十多名穿著布褂，帶著斗笠的清軍，做在一起，正有一句，沒一句的交談。
火堆上，鐵鍋裡燒了一鍋清湯寡水，一名老卒見湯煮沸了，便往裡面丟了一些野菜，撒了點鹽巴。
清軍物資匱乏，加上多爾袞已經決定撤離，便沒有給這些帶不走的士卒什麼補給。
這時野菜熟了，士卒們各自分了點，一名健壯的漢子，吃了幾口苦澀的野菜，氣得將碗一丟，一臉的氣憤，“俺直他娘的，讓老子天天吃這個，你們知道魏軍晚上吃啥麼？烤番薯，隔著老遠，就能聞見香味的烤番薯，老子真想吃一口！”
為首的老卒將碗一放，板起臉來，怒聲喝斥道：“趙銘，你不吃就不吃，再說這樣的話，老子也保不了你！”
叫趙銘的漢子卻依然憤憤不平，不過明顯底氣不足，聲音小了些，“皇帝不差餓兵，俺當兵吃糧，直娘賊的天天就給俺吃這個，還不讓俺說了。”
幾名清軍正吵著，一名小卒卻忽然站起身來，扭頭看向墩臺下的河水，驚呼道：“頭兒，好像有人！”
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為首的清兵，聞語神色一變，當即一揮手，站起身來走到牆邊向下眺望，卻只聽見河水嘩嘩聲響，看見大概六丈寬的河面上，河水正在流淌。
趙銘也站起身來，看了一眼，滿不在乎的道：“狗子，你看錯了吧！”
那小卒卻道：“我真聽見聲音了。”
一旁的老卒看了看，河面雖然只有六丈寬，一目瞭然，但是畢竟天色黑，難免有所遺漏。
當下他扭頭道：“趙銘你去看看！”
漢子不樂意了，“飯都吃不飽，看個鳥~”
老卒眉頭一豎，怒目瞪向他，漢子卻暗道倒黴，“好，俺去還不成麼？”
說著，他便轉身，老卒又點了兩名士卒，“你們一起去！”
三人下了墩臺，趙銘解開褲子撒了泡尿，便褲子一提，隨便看了一眼，對兩個跟班道：“走，回去睡會兒。”
老卒看趙銘這麼快就上來，想要發火，可還是忍了下來，人心散了，隊伍不好帶了，愛咋樣就咋樣吧。
這時趙銘一走，岸邊一個黑影便從水中浮了出來，正是王大拿。
他本來準備從北面繞道去宣大，可是在得知明軍水師到天津外海後，他改變了主意。
從天津外海到北京，只有三百多裡，步軍三天就能進抵北京城外，急行軍速度更快，他已經沒有繞道的時間，因此他選擇了冒險向西，走一百二十餘裡，進入宣大，直接向虎大威稟報。
這時他聽見墩臺上又開始閒談起來，便潛入水中，手扒著河底的泥土，逆流潛行。
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居庸關外，魏軍營帳遍佈，五萬魏軍駐紮於關前三里處。
從關牆上往外俯瞰，魏軍營盤火光點點，打著火炬的士卒，在營中游走巡邏，戒備森嚴。
這時在營地中間，一座佔地數畝的大帳外，站著手持長矛的甲士，架子上的火盆裡火苗隨風噗噗的閃動，帳篷內則燈火通明，牛油大蜡，烤的帳內有些燥熱。
魏軍都督虎大威，穿著白色的內衣，正負手站在沙盤前出神，這時帳簾忽然被挑起，一名士卒進來，急聲稟報：“都督，玄衣衛的細作，有緊急軍情稟報！”
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