見城中有糧鋪被查封，範永鬥知道不能再炒了。
湖廣糧價的增長，城中百姓的恐慌，終於引起了官府的注意，而一旦官府要出手，那商人一般是沒有能力抗衡的，除非身後有更大官員做後盾，否則必然家破人亡。
這是歷代社會的常態，也是商賈熱衷於官商勾結的主要原因，因為一般的商賈，就算勢力再大，暴力機關要整你，便如整死一隻螞蟻，所以中國的商人，一貫喜歡在政治上找靠山。
範永鬥在大清，有強大的靠山，但在湖廣，他卻只是一個外來戶，自然要小心一些。
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這時在嶽州城，總督何騰蛟行轅內，北撫楊文嶽坐在堂上，皺眉對上面品茶的何騰蛟道：“總督，這些糧商實在是不像話，二兩每石的糧價，居然被他們炒到了十二兩，完全不顧民生，下官以為當嚴懲不待，以雷霆手段，打擊囤積居奇，哄抬物價的行為。”
何騰蛟放下杯子，臉上卻很淡定，笑道：“揚撫院，此事不急，先讓他們炒，等他們炒完，本督再派人將這些奸商抓住，正好可以解決湖廣各鎮的兵餉！”
楊文嶽微微一愣，眉頭緊鎖，何騰蛟的算盤打得叮噹想，等於是先讓奸商席捲百姓的財富，他再把這些奸商給抄了，奸商們炒作所得，便都歸了湖廣三司，解決了官府缺錢的問題，但是卻苦了百姓，失了民心。
雖然南京朝廷甩掉了北方的包袱，但是朝中依然是東南官紳的天下。
高名衡提出稅制改革的議案，希望朝廷能吸取崇禎朝的教訓，減輕百姓的負擔，加徵商稅，結果議案還沒透過，高名衡就被東南官紳，擠出了朝廷。
時下因為稅制沒有改變，南京朝廷的財政狀況依然沒有好轉，無法維持整個南明朝廷的運轉，常常拖欠官俸和糧餉。
前不久，湖廣多次上書，請朝廷撥一筆糧餉，補充湖廣各鎮，朝廷一拖再拖，才運來一批糧餉，可到了武昌卻被左良玉給攔住，湖南幾鎮兵，已經欠了半年的餉。
雖說楊文嶽對於糧餉也很著急，但是對何騰蛟用這種方式斂財，他卻有點不齒。
楊文嶽沉著臉道:“總督，嶽州府的衙役，已經查封了幾家糧鋪，下官認為糧價必須要殺住，否則百姓就承受不住了。”
碼頭邊上，範永鬥見官府出手，便知道要見好就收，不能再貪心了。
官黑起來，可比匪還要厲害許多，隨便找個罪名，就能把沒勢力、沒關係的商賈給辦了。
範永鬥在大清關係硬，但在明朝卻沒多少關係，特別是這些湖廣的地方官，一個個就像土皇帝一樣，弄死他也沒地方說理去。
這時他剛準備讓人去將糧食賣了，準備兌現離場，然後等糧價跌回來後，再將高價賣出的糧食低價接回來，碼頭上去忽然一陣喧譁。
範永鬥微微皺眉，走到窗戶邊往外一看，不知何時，碼頭上已經聚集了數百人，正吵吵嚷嚷的推搡著幾個范家的夥計。
“怎麼回事？”範永鬥不禁眉頭緊皺，心中升起一股不詳之感。
這時一名夥計，卻忽然跌跌撞撞的跑進屋，“東家，碼頭上來了一群無奈，說咱們搶了他們的活計，不僅打了咋們的人，還將咱們招來的苦力也全部趕走了。”
“什麼？”範永鬥聽後立時大驚，他也是見過場面的人，怎麼會看不出有人搞鬼。
這個時候，忽然來一群人堵他，對方顯然是有目的。
“不好！”範永鬥一聲驚呼，“他們想要阻止我們拋糧。”
就在這時，有一名夥計，跌跌撞撞的跑進來，驚慌道：“東家，不好了，城裡的糧價，開始跌了！”
範永鬥瞬間肝膽俱裂，他從六兩開始收，一直收到十二兩，一旦糧價跌到七八兩，他就不掙錢，跌到六兩他就要虧得吐血，跌回二兩，那他就得跳湖了。
“快快快！去通知衙役，讓他們趕走這些無賴，然後馬上拋售糧食。”
城中，排隊購買糧食的百姓，很快就發現糧鋪出售的米糧，開始多了起來，賣糧的速度大大加快，各地的糧價，都在慢慢回落。
百姓們被前面的漲價嚇住了，怕糧價還會漲，依然還在搶購，但對於那些跟風囤積糧食的小商號而言，便嗅到了危險的氣息。
他們中有些人，因為參與早，從三兩時就開始買進，現在漲到十二兩，已經翻了四倍，保險起見，便開始跟著出貨。
有些從五六兩，甚至十兩左右，才開始被利潤吸引，忍不住參與投機的人，見別人賺了四倍，自己卻賺的太少，覺得糧價還沒被炒到高點，便不願意出貨，反而還在繼續吃進，豪賭糧價還會再漲。
不過很快，他們的幻想就破滅，隨著出糧的數度越來越快，投入市場的糧食大增，他們發現糧價形成跳水之勢，很快就從十二兩，降到八兩，再降到六兩，並且還在繼續往下降，而他們已經用完了手裡所有的銀錢，根本不能將盤子接下來，於是只能恐慌的奪路而逃，使得糧價終於雪崩。
範永鬥叫人去官府報案，請衙役趕走鬧事的無賴。
大概過了半個時城，夥計匆匆跑回來，“東家，陳捕頭說，這是我們的私事，讓我們協商解決。”
範永鬥不禁額頭冒汗，瞬間大怒，“我能解決，還找官府做什麼？”
範永鬥畢竟是北方人，不可能帶個幾百個夥計過來，他只有十多人在嶽州，剩下的苦力，主要則是用銀子僱來。
就他現在這點人，面對本地的流氓，真是一點法子都沒有。
聽人稟報，糧價連續下跌，範永鬥不禁面如死灰，沒想到本地的商賈，居然這麼無賴。
他正憤怒之際，出去談判的錢掌櫃卻鼻青臉腫的回來，滿臉驚恐的道：“東家，大事不好，糧草失火了！”
範永鬥瞬間一臉愕然，遂即勃然大怒，“是誰？是誰幹的？”