chapter 24-1 縱然此時候情如火（1）
長江大堤上狂風呼嘯, 堤壩兩旁樹木凋敝，枯草蕭蕭。正值深冬, 長江水位下降, 竟一眼看不到江面, 天地間一片寂寥。
蘇起走下坡，半年不來，這坡卻比記憶中的短小了許多。繞過兩三道拐彎，走進南江巷，竟是滿目荒涼——
巷子裡幾戶人家全搬走了。空房子上著鎖，闔著窗，門板漆裂，牆壁斑駁，玻璃蒙塵，吊著幾片殘破的蛛絲網。
葡萄架無人打理，架子搖搖欲墜，葡萄藤乾枯如繩索；梔子花樹也掉光了葉子, 枝幹猙獰。
巷子裡空無一人，只剩北風在頭頂呼號。
梁水家的門和牆也斑駁了, 窗子倒比其他家乾淨些。蘇起插著兜站在門口等他。冰寒溼氣往衣服裡鑽，她冷得不行了，來回跺腳，蹲下來將自己抱成一團。
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等了不知多久，巷子口忽傳來一深一淺的腳步聲。蘇起回頭。梁水拄著柺杖剛好繞過拐角，撞見她蹲在門口, 頓住了。
他一身黑色呢子外套，襯得那張臉有些清冷，頭髮長了很多，有絲說不清的落拓。他目光鎖著她，臉上一時竟分辨不出任何情緒。
蘇起起身朝他飛跑過去，怕把他撞到，跑到他跟前頓了一下，仰望他，不過半秒，一步上前摟住他：“水砸……”
他身子輕晃了一下，低頭看她，她臉色蒼白，鼻尖凍得通紅，不知在外頭等了多久。
他握了下她的拳頭，跟冰塊一樣，說：“來之前也不問一下，在外頭瞎等。”
“我怕你忙。再說，我又不怕冷。”
她鬆開他，看他的腳，紗布早拆了，但左腳還不能落地。她扶著他一瘸一拐往家走，問：“什麼時候可以不用柺杖啊？”
“二十多天吧。”
進了屋，她將他扶上樓，在沙發上坐下。
她把書包卸下放一旁，問：“你今天去看你媽媽了？”
“嗯。”
“她還好嗎？”
“還行。”
蘇起抿了下唇，說：“提提阿姨很堅強的。你，不要太擔心。”
他說：“我知道。”
一時無話。
兩人在沉默中坐了會兒，蘇起忽撲去他身前摟住他，將腦袋埋在他脖子裡，說：“水砸，這段時間……你受苦了。”
梁水不言，深吸了一口氣。
她摁下心酸，道：“都會過去的。”
他微摟住她的腰，低頭拿下巴輕輕靠了靠她的鬢角，卻說：“看見你我很開心。”
蘇起仰頭，梁水嘴唇碰了下她的眼睛，臉頰貼住她的額頭，似在尋求溫暖。少年琥珀色的眼瞳中水光一閃，稍縱即逝，是一閃而過的絕望，彷彿終將要失去。
她沒看見，將他摟得更緊，以為能將自己的力量傳遞給他。
她仍閉眼埋在他頸窩間：“林叔叔呢，他不是在照顧你嗎？”
“聲聲外婆過壽，他明晚才回來。”
蘇起說：“明天跨年了你知道嗎？我給你買了禮物，現在在郵寄的路上。”
“什麼東西？”
“鞋子。你穿著肯定好看。”
“嗯。”他又沒說話了。
窗外已露暮色，蘇起問：“你晚上想吃什麼，我給你做飯啊。”
梁水說：“林叔叔早上做了飯菜，在電飯煲裡。”
蘇起下樓一看，電飯煲保溫著，裡頭蒸了米飯和兩小碗菜，青椒炒肉絲，熗炒圓白菜。
蘇起端上去，和他一起吃了晚飯，又收了碗筷下樓。
梁水說：“你別碰。放水池裡，我明天早上洗。”
蘇起沒聽他的，麻利地把碗筷洗乾淨了。
再上樓，還沒走到門邊，就聽梁水在跟誰講話，語氣很冷：“你不是很厲害的律師嗎？我話早就說前頭了，我媽媽坐牢時間越短，你能拿的錢越多。”
蘇起屏氣聽著，隱隱約約聽見他聽筒裡對方的聲音：“……找人了……但你要適可而止……他們……給錢……別威脅……上頭的……把他們扯進來……對誰都不好……”
梁水說：“我有分寸。這不是威脅，只是提醒。要是我媽媽判得太狠，那就來個魚死網破。”他冷笑一聲，“到現在這樣了，我怕誰？”
蘇起打了個寒噤，輕緩地後退下樓，感覺他們通話差不多了，才砰砰砰踩響樓梯往上跑。
推門進去，梁水早已放下電話，平靜的臉上還殘留著一絲冷厲。
蘇起聳聳肩膀，說：“我還是把碗洗了。”
他看她一眼，臉色緩和了半點，仍是僵硬，說：“天要黑了。你早點回去吧。”
她愣了一下，說：“我在這兒陪你吧。”
他默然半刻，別過頭去，看著別處，說：“住我這兒不好。你媽媽會說的。”
蘇起低頭許久，起身拎書包，說：“那我明天來看你。”
梁水沒答話，蘇起莫名心慌，竟怕他拒絕，趕緊提著書包要走，他卻盯著她的書包，問：“裡面裝的什麼？”
書包塞得滿滿的，看上去很沉。
“哦。我在給高三的學生做家教，印了很多錯題集和資料。”她拿出厚厚一摞復印件來。
梁水盯著那摞紙張看，神色難辨。
蘇起忙說：“也不用現在，留著以後……”
“你拿這些來幹什麼？”他突然打斷，抬眸看她，眼神直而銳。
她被他眼神刺到，莫名害怕，低聲：“我怕你萬一用得上——”
“譁——”的一聲，他將那摞資料一掀，習題集譁啦啦甩出去，散落茶几地板上，訂書針撕破了書頁。
蘇起嚇了一跳，驚駭地看向他。
窗外寒風呼嘯，刮著木窗扇葉撞擊窗稜，砰砰直響。
屋內寂靜無聲。
梁水臉色冷硬，靠進沙發靠背，忽衝她笑了一下，竟又是那散漫鬆垮的模樣了，他說：“有件事沒來得及告訴你。我不打算讀書了，等我媽媽的案子審完，我就去深圳打工。反正，都是遲早的事。”
蘇起錯愕：“水砸，你——”
“怎麼？”梁水問，“覺得我離你會越來越遠？沒辦法。我們走的路不一樣。”
“你可以讀書啊！”
“讀什麼？你知道我上次考試多少分嗎，你就讓我？”他諷刺一笑，“哦不對，我上次考試已經是一年前的事了。我這半年就沒摸過書。”
蘇起立在原地，面容蒼白。
他說：“我想起來了，你好像一直比較喜歡成績好的男生，歐陽李，吳非，路子灝。我要不是趁高考放鬆後的暑假來找你，你也不一定會喜歡我，和我在一起吧？”
她霎時紅了眼眶：“我知道你心裡難過，你發洩吧，你想找事吵架那就吵，但把路造扯進來你是不是有病？”
他望著她微紅的眼睛，忽不做聲了。
北風穿堂，這冬夜冷得鑽心刺骨。
日光燈照得彼此的臉都白得虛幻了。
他凝望著她，望著，眼中水光一閃而過，低聲說：“我覺得他挺好的。”
“清華，”他說，“茱莉亞，北航，你們都好。都好。”
“水砸你別這樣！”她失聲尖叫，道，“說這些話你自己不難受嗎？沒事的，水砸，真的，你堅持一下，一定會好起來的——”
他突然將腦袋紮下去，用力而緩慢地搖了搖。他手撐在茶几沿上，狠狠抓著，抓得手背上青筋暴起。少年低垂的頭顱只是搖著。
終於，他抬頭，眼眶紅透了：“七七，我已經堅持很久、很久了。我身體素質比人差，我就靠努力，靠加練，靠拼命來補，結果呢？……我這人沒別的長處，就一點——知道自己幾斤幾兩。”他張了張口，剛才冷硬不屑的面具撕開，只剩血淋淋的絕望，他抓起一份資料，抖了一下，“這些東西，你給我學十年！我也不可能上清華，上北航。”他扔下資料，拍了拍他的左腿，“靠它也不行了。沒用了。廢了！”
他突然起身將柺杖砸在地上！
蘇起心如刀剜，顫聲道：“就算讀書不好那又怎麼樣？人又不是只能讀書，我也還是會——”
“我現在什麼都做不好了。”他迷茫，痛苦，失望，決然道，“我不想等到那天。越走越遠，你一看到我，就是累，就是負擔。”
“不會的。你別這麼想！”她急得要哭了，“你為什麼要在意這些？”
“因為我沒有！”他猛然道，他深吸著氣，想要控制住情緒，卻是徒勞，“如果你說我醜，我不會在意，我知道自己什麼樣；但如果你說沒本事，我只能忍著咽下去，因為我就是個廢物！”
“我還是讓我媽媽失望了。”他說完，忽然笑了下，笑得眼中淚光閃爍，荒謬至極，“果然啊，我果然是他的兒子！”
彷彿命中註定，逃也逃不掉的宿命。
那一句話如重錘砸在蘇起頭頂，她怔在原地，一股深深的無力和絕望將她席捲，一如此刻蔓延的寒氣。她的心冷得透不過氣來了。
窗外，北風似鬼般哭嚎著，彷彿下一刻要將這閣樓的屋頂掀翻。
油氈布起落著，門框窗稜猛撞著，閣樓搖搖欲墜，正如此刻兩個要碎裂在冬夜裡的少年。
她望著他，
他亦凝視著她，
那熟悉的臉龐在虛白的夜燈下竟已不真實了。
“七七，”梁水開口，“我最最害怕的，就是跟不上你了，拖你的後腿，就像——”他眼圈紅了，溼了，終於將他心底最深的羞慚和恥辱挖了出來，“像我爸爸一樣。他當年走的時候，可以頭也不回；但我不行。如果我也是那樣像個廢物一樣失去你，我寧願死。”
她明白了。
她什麼也不說，只是走上去他身邊，抓住了他的手。她低著頭，就那麼站著，執拗地抓著他的手。
他指尖觸動了一下，卻沒有回握住她。
窗外，夜色更濃了。彷彿只是一瞬間，天就徹底黑了。
終於，她乖乖地點了點頭：“嗯。我知道了。我會調整的。沒事，過幾天我就好了。你不用擔心。”
又說：“你也要好好的。先把傷養好，知道嗎？至於以後，不管你做什麼，我都相信你能做得很好。真的。我也還是會一直支援你的。你要是難過想找人說話，也要找我。”
話說完，也不看他，她匆匆抓起書包逃了出去。開門的一瞬，北風湧進來，吹著千紙鶴簾和滿地的紙張翻飛。
梁水的手指條件反射地要抓什麼，人本能地想追過去拉住她，但他沒有。
下一秒，門砰地關上，她的腳步聲倉皇而凌亂地下樓，穿過客廳，飛速踏在巷子裡，遠去。
終於，沒了一絲聲音。
只剩那停不下來的寒冷江風，在窗外嗚咽悲鳴。
梁水站在原地，久久不動，直到右腳麻木了，正要坐下，忽瞥見門縫裡卡著三四條千紙鶴門簾。
她剛才關門太匆忙，不小心夾到了。
他扶著沙發跳過去，打開門，冷風吹得他眯起了眼。千紙鶴門簾肆意翻飛。有幾隻斷了脖子從繩上掉落，吹在地上滾了一遭。
梁水一瘸一拐挪過去，撿起，那是只粉色的紙鶴，翅膀被撕斷了，裂開了口子，看著很可憐。
他不捨得把它扔掉，跪在地上翻箱倒櫃找出透明膠帶，想把它粘起來，卻見裡頭似有筆跡。
他將那只斷了翅的紙鶴小心拆開，就見破敗的正方形紙上寫著一行字：
“水砸，我喜歡你。^__^”
圓珠筆的字跡早就暈開了，像是穿越了漫長的時光長河，才終於飛落他面前。
梁水怔怔盯著那一行字，心忽然像被利刃穿過。
風吹日曬，三年又四個月過去了。
他盯著那張紙看了足足十秒，忽手腳並用爬衝到門邊，一把將那門簾全扯了下來。釘子木屑塗料灰塵撲撲墜落。
寒冷冬夜，北風呼嘯。
穿堂風如洪水般倒流直灌，他冷得直打哆嗦，他手忙腳亂心急火燎卻小心翼翼拆開一隻千紙鶴，就見又是相同的一句話：
“水砸，我喜歡你。^__^”
一滴眼淚滑了下來。
少年的唇角委屈地癟了下去。
寒風將他的手指凍得通紅，他渾身上下都在發抖，他將那張紙揣進口袋，瘋了般繼續拆著剩餘的千紙鶴——它們的線斷了，顏色褪了，翅膀折了，脖子擰了，一隻只死在了這寒冷的冬夜裡。
淚水源源不斷滾落，他再也壓抑不住，悶聲哭了起來。
他不肯停下，抹著眼淚，一隻只地拆：
“水砸，我喜歡你。^__^”
北風刮過巷子，嗚嗚乾嚎，彷彿人哭，彷彿鬼叫。
“水砸，我喜歡你。^__^”
風吹著紙鶴滿地卷，他狼狽地跪地去撈，已是哭得肩膀直顫，渾身直抖。
“水砸，我喜歡你。^__^”
視線早已模糊，一切都浸在水光裡看不清了。
五百只紙鶴，五百句——
“水砸，我喜歡你。^__^”
五百只千紙鶴神形俱滅，他心裡苦得要滲出血，痛得像千萬根利箭穿過。
“我要不是趁著高考放鬆後的暑假來找你，你也不一定會喜歡我，和我在一起吧？”
“沒事。過幾天我就會好了。”
他抓著那堆花花綠綠的紙，將頭埋在雙臂裡，失聲痛哭起來。
只是，夜深巷空，無人得聞了。
作者有話要說： 沒有杳無音訊分別多年的情節。