第十六章 小明王
儘管當事雙方都沒有刻意宣揚，蒙元前丞相脫脫去黃河上與生死之敵朱重九會面，卻在最後關頭被劉伯溫活活氣死的事情，依舊以最快的速度，傳遍了南北兩岸。
無數人聞聽之後撫掌稱快，但是也有許多人替脫脫抱打不平，認為朱重九妄自尊大，辜負了對方的一片誠意。甚至還有人認為，朱重九假託“誠信”之名，卻放任屬下活活逼死的賢相脫脫，實在是視天下英雄於無物，早晚會因此而受到英雄豪傑們的唾棄，自食其果.....
林林總總，有人的地方就有爭論，誰也未必能真正說服得了誰。但無論是持哪種觀點者，恐怕都無法忽略掉一個人的存在，那就是，前蒙元江浙行省儒學副提舉，現淮揚大總管府典兵參軍，劉基劉伯溫。
並不是說此人就比朱重九麾下原來那些謀士高明甚多，而是朱重九麾下那些謀士，要麼是長於遠謀，要麼長於機變，要麼長於政務，相對來說都專精於某一方面。而劉基劉伯溫，卻是難得的遠近兼通，軍政皆熟，並且行事手段亦正亦邪，令人難以琢磨。
再加上此人於揚州城外和黃河水上所創造的兩個奇蹟，真是想不出名都難。很快，紅巾諸侯和蒙元朝廷那邊，就都記住了劉伯溫這三個字。並且不知道被哪個好事者，賜以了“毒士”之號，很快就流傳開來，人人皆知。
然而，彷彿老天爺不甘心讓毒士劉基風頭出得太過，就在這一年的清明前後，又有一個驚天的訊息突然被放了出來。已故明王韓山童之子，天下紅巾的名義上共主，曾經銷聲匿跡了多年的小明王韓林兒，終於被劉福通給找到了！而其隱匿了多年的地點，居然就是緊貼著黃河北岸的碭山縣夾河村！
此村夾在黃河與黃河故道之間，背靠碭山餘脈。地形複雜，河汊縱橫，樹木蘆葦密若屏障。村中物產稀少，糧食勉強只夠餬口。當地百姓手頭沒餘錢交易，，與外界接觸自然就少，渾然不知魏晉。所以這些年來，無論是蒙元方面，還是紅巾軍方面，都忽視了此地，任由韓林兒悄悄的從一個懵懂幼童長成了翩翩少年。
去歲朱重九帶領水師與王保保在芒碭山腳下惡戰，隆隆的炮聲，徹底打破了北岸山村的寧靜。保護著韓林兒在夾河村避難的幾個明教護法們，這才突然發現，原來外界的紅巾軍，已經成就了如此大的基業。
待脫脫被淮安軍逼退，朱重九奉芝麻李遺命，乾脆利落地接管了睢陽以東，將東路紅巾的領地徹底連成了一整片。幾個明教護法更是大受鼓舞。當即，便找了韓林兒的母親楊氏商量，要保著小明王，前往揚州共襄盛舉。
然而楊氏在這個時候，卻顯出了一位母親應有的謹慎。搖搖頭，低聲說道，“那朱佛子雖然是明教大智堂的堂主，但畢竟屬於彭和尚的一系。以前從未受過亡夫的半點兒好處，也未曾見過我們母子。大夥貿然找上門去，恐怕很難讓他承認我們母子的身份。”
“他敢，一入明教，終身侍奉明王。他如果敢公然拒絕承認少主，天下明教子弟都饒不了他！”幾個護法聞聽，立刻勃然變色。手按刀柄，大聲咆哮。
“若無當年明王首舉義旗，哪來得他朱佛子的今天？他要是敢忘恩負義，我等就用手中鋼刀向他討個公道！”
“啥也別說了，反正蒙元官府現在也顧不上這邊，咱們直接把少主的旗號先扯起來，看那朱屠戶敢不過來迎接！”
“主母，咱們....”
剎那間，屋子裡亂哄哄吵成了一鍋粥。眾人七嘴八舌，唯恐自己的聲音比別人小了，被直接忽略掉。
也不能完全怪他們沉不住氣，誰在窮山溝裡一蹲就是三年整，也得給憋出毛病來。更何況，想當初他們幾個在江湖上也是數得著的江湖豪傑。如果不是在已故明王韓山童的靈前發過誓，要護衛小明王韓林兒的周全，恐怕現在各自的成就未必比那朱堂主小。
與眾護法們張牙舞爪的表現相比，韓林兒的母親楊氏，則顯得極為鎮定。笑了笑，大聲打斷，“眾位叔叔稍安，妾身也沒說那朱佛子肯定會不承認咱們。只是妾身從未聽說過他，也沒跟他打過任何交道，貿然找上門去，實在容易弄出誤會。倒不如，先找個熟人證明了身份，然後再考慮下一步的行止！”
“找熟人！主母認為誰更妥當？那朱佛子的地盤，如今可是紅巾群雄裡頭最大的一塊！”
“是啊，揚州原本就富甲天下。那朱佛子又是出了名的擅於經營！”
“黃河對面就是朱佛子的地頭，前幾天據說還有淮安軍的士卒護送百姓回鄉墾荒。我等去那邊，路上肯定最為安全。若是投奔別處，難免會走漏風聲！”
......
眾護法們又紛紛搖頭，非常不願意捨近求遠。
“妾身以為，汴梁距離這裡並不算遠！！”楊氏夫人掃了大夥一眼，繼續堅持自己的意見，“想當年，亡夫殺白馬黑牛舉義，劉、杜、羅、盛四位尊者都曾經刺血立誓，此生對亡夫忠貞不二。 如今劉福通在汴梁已經站穩了腳跟，其他三位尊者也都匯聚於汝寧、南陽附近。我等何必放著熟人那裡不去，反而到揚州去賭那朱佛子的臉色？！萬一他心懷叵測，硬說我們母子乃外人假冒，天下豪傑，有幾個敢跟他朱佛子做對，仔細去分辨其中真偽？”
“嗯——？”眾護法被嚇了跳，低下頭沉吟。
很多事情，不怕去仔細琢磨，就是怕自欺欺人。那朱重九從沒見過韓山童，也沒從韓家得到過任何實質性的好處，他憑什麼就要對一個突然冒出來的少主俯首帖耳？萬一他突然歹意，直接殺人滅口。眾護法的武藝雖然好，又怎麼能抵擋住那可以開山裂石的霹靂雷霆炮？
“所以，妾身以為，你們幾個不如稍微繞得遠一些，先去汴梁求見劉福通。”四下看了看，楊氏繼續補充，“他劉叔要是還念著往日的情分，一定會派人前來迎接我們母子。如果他劉叔覺得我們母子不宜現身，有其他三位尊者在旁邊看著，想必也不至於讓我們母子無聲無息地在世上消失！”
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“主母說得對，是我等心急了！”幾個護法如夢方醒，凜然拱手。
正所謂，一個和尚偷狗肉，兩個和尚念真經。劉福通眼下的實力的確不如朱重九，但劉福通那邊最大的好處是，認識韓林兒母子的人不止劉福通一個，很多陰險手段，根本無法明目張膽的使用出來。況且劉福通原本在明教當中，就以“仁厚”而聞名。即便不歡迎韓林兒前來分享權力，正如楊氏所說，他也不至於動了殺機。
當即，王氏親筆給劉福通寫了一封信，又拿出幾件當年韓山童用過的舊物，作為憑證，讓一名最謹慎的護法帶著，前去汴梁聯絡劉福通。待此人前腳一走，楊氏後腳立刻又命令其他幾位護法，悄悄在蘆葦蕩中藏了一隻快船。以防萬一有什麼不測，就帶著韓林兒進入黃河，從水路直奔徐州。
事實上，她的這些準備純屬多餘。那劉福通天天盼，日日盼，就希望自己的手下能找到韓林兒，好以其為招牌，讓如今已經徹底四分五裂的紅巾軍，從新整合為一體。將所有力量重新聯合起來，北伐大都。早日驅逐韃虜，恢復漢家山河。
忽然有人拿著韓山童妻子的手書和信物送上門來，紅巾大元帥劉福通豈能不喜出望外？在接到信的當天，就派出了麾下愛將關先生，帶領死士五百，悄悄乘坐小船趕往了夾河村。搶在小明王還活著的訊息沒傳出之前，將他們母子和幾個護法一併帶回了汴梁。
舊日的王后、少主和重臣相見，難免要相對痛哭一場。哭過之後，劉福通立刻拱了拱手，衝著楊氏和韓林兒說道，“王后，少主，請移駕延福宮。微臣將在日內抽調精銳，組建御林軍三千，以保衛王后和少主的周全！”
“嗯？！”在山村中隱姓埋名三年多的韓林兒，倉促之間，哪裡適應得了自己身份的巨大變化？看了看自己的孃親，本能地就想往其身後躲！
“還不謝過你劉叔！”楊氏夫人一把揪住韓林兒，將其身體扶得筆直。
“謝過劉叔，劉叔辛苦了！”韓林兒逃無可逃，只好硬著頭皮說道。
“妾身這三年，不準任何人跟他提起他父親的事情，所以，這孩子還不習慣！”不待劉福通回應，楊氏就迅速補充。“我們孤兒寡母，能活到現在已經是福氣。所以，無論住在什麼地方都行，千萬別給大夥添太多的麻煩！”
“王后此言，讓微臣慚愧得無地自容！”劉福通立刻躬身下拜，聲音瞬間變得沉痛無比，“那延福宮，乃大宋徽宗皇帝遣大臣蔡京督造，後又曾經被金主宣宗定為寢宮。雖然格局小了些，卻也非帝王不能居。所以蒙古人一直空著此宮作為佛寺，是微臣聽聞少主的下落，才連夜命人收拾了出來！”
“既然是舊有之物，妾身母子就不挑三揀四了！”楊氏聞聽，心神頓時大定。點點頭，笑著說道。
韓山童在當初起義時，曾經自稱為大宋徽宗皇帝的八世孫。所以延福宮騰出來給韓林兒這個九世孫住，也算是物歸原主。當然，這裡邊所包含的最重要意義，不是宮殿本身，而是在劉福通眼裡，韓林兒到底該擺在什麼位置。很明顯，目前的結果，已經令母子二人喜出望外！