謝嫣泰然自若尋了把離他有些遠的椅子坐下, 守陽招呼幾個女官替二人斟茶倒水，腳跟卻黏在原地, 半天不肯挪動一寸。
守陽眼珠子不住在二人之間來回打轉, 他抖了抖懷裡拂塵，挖挖耳朵幽幽憶起，宮中曾經廣為流傳的那些半真半假傳言。
這礙手礙腳的駱知寒，也不曉得原先給人家小姑娘下了什麼蠱，竟攛掇小郡主假意與殿下退婚, 另嫁他為妻。
悔婚訊息傳入東宮的第二日，殿下攏著冬衣, 手執玉筆坐在官帽椅裡, 不甚在意笑著說出“孤本也無意娶妻，你們勿要因此事為難她”，那句話流露出的憂鬱神情, 連他一個歷經世事、眼睜睜看過趙皇后嚥下最後一口氣的滄桑宦官，都不可避免一下子溼了眼眶。
將這成天裝神弄鬼的國師駱知寒，與殿下作比, 除了殿下身子虛弱這一點不及他之外，處處都死死壓過他一頭。
無論出身才學, 抑或脾性心胸，殿下一介翩翩君子，總比他們司星樓那些睚眥必報、面色陰沉的國師，光明磊落得多。
殿下與小郡主的婚事一日不成，守陽煞是忌憚這位城府頗深、指不定何時又找個冠冕堂皇的藉口, 誘騙小郡主棄殿下於不顧的國師駱知寒。
殿下與小郡主之間再有多大的嫌隙，那也僅是他們二人的私事，哪裡輪得到一個出生低微，試圖依仗女子削尖了腦袋往上爬的駱知寒橫插一腳。
可到頭來，駱知寒畢竟是聖上親封的當朝一品國師，尊崇地位等同於異姓親王，他們這些做奴才的不可有一絲一毫的冒犯之舉。
守陽只得強壓下命侍衛將他轟出去的強烈念頭，煩躁不已差遣宮人端著湯壺上前替他泡茶。
他生怕離開一瞬，這廝就會將小郡主連哄帶騙拐出東宮，思前想後乾脆守在殿中，寸步不離候著謝嫣，親自監視。
他邁開兩隻蹣跚粗腿，木樁子似的正正杵在駱知寒身前，這人品行雖不佳，皮囊倒還生得好看，劍眉星目、鼻若懸膽，銀袍折出細碎瑩光，連印堂處那枚天生的紅痣，似乎都有了幾分撩人意味……怪不得，小郡主別的人不中意，倒願意選他。
守陽替殿下嘔了一口悶氣，語氣略微有些發酸:“駱大人入宮數年，今日還是頭一回登臨東宮，無事不登三寶殿，大人此番前來，可是有什麼符紙要發？”
此言一出，殿中四處角落頓時傳出幾聲偷笑。
京中如今打著□□的旗號，實則借分發符紙之由，私自騙財騙色的歹人不少。百姓對這些騙人不手軟的歹人深惡痛絕，每每一提及“符紙”二字，腦海裡浮現的，都是這些害人不淺的人精。
宮中看不慣司星樓的大有人在，連帶著將司星樓集大成者駱知寒，也一併記恨上，如今拿駱知寒暗比作歹人，確然十分解氣。
駱知寒不鹹不淡覷了守陽一眼，眼底光暈細細，卻偏偏蓄著某種叫人毛骨悚然的無形威壓。
額間紅痣瀲灩，駱知寒輕皺劍眉:“太子殿下如今所在何處？”
守陽被他渾身氣勢震得一下子慌了手腳，擦著掌心汗珠腿腳發軟答:“殿下午時就已經歇下……”
駱知寒端起茶杯抿一口滾燙茶水，滿腹心事俯視漂浮著碎散茶葉的茶水，臉上不悲不喜，叫人揣度不出他如今究竟懷著怎樣的情緒:“本官今日倒還來得有些不巧。”
他沉吟片刻，忽而抬眼看向一直垂著首，把玩腕間鐲子的謝嫣:“聽聞初儀郡主在東宮中住下已有數月之久，敢問郡主，太子殿下近來可有些異樣？”
謝嫣還牢牢記著，如此謹慎又略帶著誘哄的神色，駱知寒上一回展露在麵皮上，還是樑子嫣那次揹著眾人，悄悄將他拽入無人置身的角落裡，扯著他衣角含羞帶怯問道:“不知國師可有婚配？”
駱知寒出身寒微，忙著掌管司星樓大小事宜，家業未定，並沒有別的功夫操心自己的婚事。
駱母是個山坳坳裡出來的農婦，拉扯幾個孩子長大，就剩駱知寒還未成家，但凡逮著機會，必定攛掇他尋個體面貴女，再納幾個能生養的小妾，一併娶入府中。
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英國公夫妻留給樑子嫣的嫁妝，多到八輩子也揮霍不完，且她又是記在皇室玉牒上的正經郡主，既體面又有裡子，全了駱母所有苛刻要求。
駱知寒未出言拒絕，也未點頭默許。一面與她保持不遠不近的距離，生怕落人口實，毀了他一世英明，另一面又私下賞她幾個甜棗，吊足樑子嫣的胃口。
謝嫣並非宿體，斷然不會吃他這虛偽濫情的一套，她懶懶散散挑了挑眉，語氣算不上有多恭謹:“東宮乃福澤之地，殿下又是眾望所歸的儲君，怎會有什麼異樣，國師怕不是捉妖捉的久了，眼中就只能窺見那些穢物，今次居然懷疑到東宮頭上來？”
“郡主何出此言？”駱知寒眉頭擰得更緊，似是極難預料僅僅兩月不見，她態度轉變如此之快的緣由，頓時以一種陌生又疑惑的目光打量她道，“宮中已捉出數只妖物，微臣算出東宮方位也有妖氣作祟。聽聞太子近日病情加重，微臣擔心殿下如今是遭妖物吸走精氣，故而特意來此一觀……”
謝嫣眼角帶笑，眼中卻並無幾分暖意，她托起茶盞漫不經心刺了一句:“殿下病體乃是風寒所致，東宮裡頭年輕力壯的侍衛這樣多，可也沒見著哪一個被吸走了精氣，怎的旁人不吸，就偏要吸走殿下的？”
駱知寒停頓一瞬，隨手將喝了一口的茶置在手邊桌幾上，面色凝重與謝嫣解釋:“殿下福澤深厚，又體虛身弱，這種羸弱不堪的體質，極易招惹穢物纏身，免不了叫妖物多多惦記。”
“若說如今這宮裡，最福澤深厚的所謂何人，”謝嫣唇齒間溢位一聲不輕不重的嘲諷，一語雙關道，“國師大人深受上蒼眷顧與庇佑，除妖揚善，衛國興邦，旁人都沒這份福運，自然不能與您相提並論。”
茶杯杯沿被他牢牢攥在手中，幾滴滾燙茶水盪出杯口，燙得駱知寒手指晃悠悠一顫。
神明一事始終是他心中隱痛，他許久不曾做過未卜先知的夢，原先在夢中跟著仙子修習的靈力，也隨不再造訪他夢境的神女一併散去。
他靈力每日以不可思議的速度消散，掐算出的命卦也一夜之間失了準數，萬般無奈之下，不得不走上汲取妖物精氣內丹的邪路，用以滋養元氣。
駱知寒仍舊還牢牢記著祖師爺教誨，捉的那些妖全是為非作歹之輩，並不敢行差踏錯，招致冤孽上身折損陽壽。
他今日照舊窺探宮中妖氣，以八卦鏡探出東宮有一縷逐漸膨脹的異氣，那縷異氣亦正亦邪似妖非妖，氣勢卻極其霸道澎湃，若揪出此妖吃下它的內丹，至少能保他那些消散的靈氣，全部蓄歸體內。
然而一朝被初儀郡主戳中痛腳，饒是他定力再好，被一個傲慢的小丫頭夾槍帶棒羞辱，也繃不住一張薄薄麵皮。
駱知寒面上頃刻就有些掛不住。
太子殿下未醒，他與一個小丫頭也說不出個究竟，隨便留下句寒暄言辭，匆匆領著弟子們辭別。
謝嫣轉動手裡瓷蓋，拉長語調:“綠莘——蔓朱——送客——”
守陽縮在一旁看直了眼睛，由衷疊聲讚許:“駱國師是出了名請神容易送神難的人，邀他除妖容易，請他離開卻難。小郡主真是機敏，竟然三言兩語就能逼駱國師自行告辭，著實叫老奴佩服……”
“他貿然來此打攪，屆時擾亂殿下安歇，你我都有推卸不掉的責任。殿下這兩個月以來，操心邊關之事、安置那些親王侯爺的子嗣，又須日日上朝，已是竭盡全身力氣，若又要逼著他分出一縷精力，聽那神神叨叨的司星樓國師啟奏，指不定身子會比從前更傷幾分。”
駱知寒雖大不如前，可窺知妖氣依舊十分得心應手。這幾日賀雲辭正值要緊關頭，與殘魂合二為一，也好早點從病痛中解脫。
守陽不知他狐妖身份，謝嫣卻對此心知肚明。若守陽鬆口允他親見賀雲辭，定又隨了原世界那樣，察覺出賀雲辭的異樣。
謝嫣不由得肅然吩咐下去:“以後司星樓的人還欲入宮求見殿下，只管由著他們在外頭吵鬧。司星樓的人深得寵信，越發不知天高地厚，如今不事先稟明殿下就自作主張上門。不能再慣著這些人，莫要心軟將他們放進來徒惹殿下心煩。”
東宮俗務繁忙，可又推卸不得，儘量能不讓殿下過目的，左庶子與少詹事等幾位大人，都已帶頭先行處置。
多耗費一分力氣，殿下的身子便多受一分損毀，加之駱知寒當初還曾與小郡主有過一段半真不假的糾葛，他們二人一併出現在宮中，殿下處境難免尷尬。
守陽琢磨，留他待在此處等候殿下醒來，分明就是給東宮的人添堵找罪受。
聖上迷信鬼神已到了癲狂地步，對待駱知寒比殿下還要來得真心，再放任下去，指不定會騎到殿下頭上作威作福。
守陽以為小郡主之言甚是有理有據，亦是多番警示東宮護衛與內侍，務必嚴加看守。
六月十五那日，宮中月色大好。
荷塘陣陣飄香，京城酷熱難耐，烈日烤得人脾肺發虛。
往年賀雲辭常常會前往別莊休養，只不過他今次難擋舟車勞頓，出行之舉遂擱置下來。
他神志一日比一日模糊，半月以來，每日甚至只有幾個時辰是清醒的。
脈象混亂不堪，如緊緊絞成一團的亂麻，太醫摸不出是好是壞，只得靜觀其變，打算若真到了命懸一線之際，便命人急去玄光山，恭請太后回宮坐鎮。
龐少廉兀自尋個角落痛痛快快哭了幾場，蔓朱見不得他這副比太監還要娘唧唧的形容，回回見了他都是嗤之以鼻。
守陽活了幾十年有餘，心中再是心痛，也能含著淚忍著。
宮裡處處瀰漫一股苦到腳尖都發麻的澀味，謝嫣方從暖玉閣趕到東宮，隔著一扇屏風，賀雲辭低啞嗓音悽悽切切從榻上傳出。
“守陽……東宮裡值錢的東西，你都拿去與他們分發了吧。”