近日，聽聞離石商賈正從長安城運了一批茶葉過來, 欲往常樂縣而去, 於是敦煌晉昌等地不少胡商紛紛往常樂縣彙集而來。
羅用在常樂縣半賣半送了這麼長時間的茶葉, 瓜州沙州等地不少商賈富戶, 慢慢也都開始養成了喝奶茶的習慣。
有條件的人在長期飲用之後, 言是茶葉此物確實對身體有益，於是想要買茶葉的人也就越來越多起來, 只可惜此物稀少，即便是在涼州張掖等地亦不多見，一時間茶葉貨源緊張, 價錢居高不下。
這大食人的問題還沒解決，又趕上大批胡商往常樂縣彙集而來, 羅用那邊還沒有什麼表示, 縣中百姓卻是已經替他捏了一把汗。
“今日又來了一撥大食人。”
“怎的又是大食人, 莫不是先前那些人找來？”
“那也未必, 許是為了茶葉而來。”
“縣令今日又在與人吃酒？”
“晌午那時候來了一群胡商, 早前便與縣令相熟，這回又想買茶葉又想買白酒的，偏他們手裡頭又沒有恁多錢, 嘖。”
“這時候竟還去與人吃酒，城裡頭這多人, 屆時萬一鬧將起來……”
“昨日還見他在街上閒逛, 與人買了一擔菜豆回去。”
“哎, 到底還是年輕些, 沒經過事，不曉得怕。”
“……”
他們卻是不知，羅用前兩日便已譴人去晉昌城送信，言是預備要在常樂縣發展茶葉貿易，經過這大半年時間的宣傳，如今已是粗成氣候，近日常有胡商往常樂縣匯聚而來，常樂縣駐軍少，兵力弱，為防意外，請瓜州這邊再給常樂縣一些兵力。
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瓜州刺史陳皎一早便與自己定好了恪守本職的路線，不求奇功但求無過。
常樂縣那邊要發展茶葉貿易是好事，長安城那邊對這件事顯然也是重視的，這時候羅用以這個名義向瓜州申請支援，也是名正言順，於是陳皎便把這件事情交給了縣中的付兵曹。
付兵曹這兩日正在調兵遣將，他們這一片，每個驛站多少兵卒也都是有數的，一時間要抽那麼多人出來，並非易事。
“郎君，我觀那羅用年紀雖輕，為人卻甚是奸猾。”這一日，陳皎在自家花園小酌之時，他的一名小妾如此說道。
“何出此言？”陳皎笑道。
“妾亦聽聞了那昆侖奴的事情，如今那些大食人要找他，他便來與你借兵，偏又不肯坦言相告，倒是借了那茶葉貿易的由頭。”那小妾一邊笑嘻嘻地為陳皎斟酒，一邊說道。
“你道我不知此事？”陳皎一口喝乾了杯中之物，心滿意足地抹了抹自己唇邊的鬍鬚。
這白酒喝起來著實夠勁，就是價錢太貴，即便是像他這般出身，亦是不能常常飲到盡興，偏那羅用除了當初剛剛釀出白酒的時候往他這裡送過兩壇，後來便再沒送過了，他這上官想要喝酒，還得自己掏錢去買，嘖，棺材板兒就是棺材板兒。
“不知郎君何意？”小妾柔媚道。
“他若是在文書之中提及大食人之事，那不是現等著別人抓他小辮，京城那邊盯著咱瓜州這邊的人亦是不少。”陳皎為佳人解惑。
“郎君可是要護他周全？”小妾又問。
“誰人管他周不周全，我這還不是為了護你我周全。”陳皎玩笑道。
“郎君又在戲耍於我。”小妾亦笑。
“管他甚的昆侖奴大食人，他若能自己將此事壓下，自然最好，若是鬧將起來，於我亦是有礙。”這又不是什麼好事，能夠大事化小小事化了自然就是最好，若是鬧大了，與他陳皎的官聲亦是有礙，在為官能力上，可能也要被打上一個問號。
“如此說來，那昆侖奴之事，他不上報反而是好，他若是老老實實報上來，郎君反而要為難一番。”那小妾倒也是個通透的。
“自然。”陳皎說著又飲了一杯白酒，他可不喜歡總給自己出難題的下屬，如不如實又有甚的要緊，有些個事情，彼此心中清楚明了便可。
三四日之後，付兵曹親率二百名兵卒前來常樂縣，分了一百多人在城外各處的驛站之中，另外數十人便隨他進城，在常樂縣城駐紮。
如此，原本還有一些焦躁不安的常樂百姓，這時候便徹底放下心來了，這付兵曹可不是個簡單人物，當年打仗的時候，死在他刀下的敵軍都不知道有多少，沒看這付兵曹一來，那些胡人說話都要比往常小聲幾分。
付兵曹來了，羅用心裡也是踏實多了。
阿普等人就在縣衙之中住著，那些大食人常常也會在縣衙周圍打探，縣丞主簿等人整日戰戰兢兢，羅用也擔心會出什麼意外，有付兵曹來這邊鎮場子，那些大食人總會收斂些。
除了大食人，這兩日前來常樂縣的各國胡商也愈發多了，其中不少人先前就已來過常樂縣，與羅用也算有些交情，這時候這些人再來，羅用難免也要去見上一見。
在這個落後的年代，在強大的自然之力面前，一個人的生命就彷佛風中燈燭一般，今年若是不見，待到來年胡商們再次來唐之時，便不知還能不能再見到了。
這一日，羅用方才見過幾個認識的胡人，從那酒肆之中出來，這回他也就小酌了幾杯，倒是並未喝醉。
打他從那酒肆之中出來，便覺有人一直盯著自己看，轉頭一瞧，便瞧見那邊有個身著麻布短褐的老農，身邊擺著兩個籮筐，每個籮筐裡各放了一個冬瓜。
羅用笑了笑，便往他那邊走了過去，道：“你這冬瓜怎賣？”
“明府若要，與我六文錢便好。”那老農高興道。
冬瓜這東西煮起來清湯寡水的又不管飽，又有些偏涼，身體虛弱的人吃多了也不好，素來也賣不上什麼好價錢。
聽聞近來城中胡商頗多，菜蔬價貴，於是這老漢便也大老遠地擔了這兩個冬瓜進城來碰碰運氣，哪曾想今日果真走了好運，這才放下擔子不多久，便給他遇著了羅用，他也曾聽人說起，他們羅縣令常在街上與人買菜，鮮少挑揀，更不與人還價。
“五文錢。”羅用這時候卻道。
“五文便五文。”那老農馬上就說了。看來這羅縣令也並非完全不與人還價，五文錢的價格雖不是頂好，卻也算是不錯了。
羅用這邊正掏錢，不遠處剛便有兩名差役，見他們縣令又在買菜，幾步走過來，一看是冬瓜，其中一個差役便說道：
“鋪子裡的冬瓜都快積了半屋子了，明府怎的又買冬瓜？”
“無礙。”羅用擺手道：“這兩日天氣好，待我找幾個人將那多餘的冬瓜切片曬乾了，留待冬日裡煮湯。”
“這能行？”從前沒聽說過冬瓜還能這麼吃的，別到時候糟蹋了東西。
他們縣令就是心腸軟，見著這些個進城賣菜的農人總是要買一些，夏天那會兒都不知道買了多少胡瓜，也是賣不完，現如今大多用醬醃著，生生佔了兩個屋子。
“滋味頗美，等你們嘗過了便知。”羅用說道。
“喏。”縣令既是如此說，那應就不會錯，說到吃，他們這全縣上下加起來怕也沒他懂得多。
那農人得了錢，高高興興便挑著擔子往那官辦的鋪子去了。他一早就聽人說了，城中這官辦的鋪子近來並不收冬瓜，今日這運氣著實是好。
方才聽聞了那曬冬瓜的法子，待他回去以後倒也可以試試，地裡頭還有幾個長得醜個頭也小的，加上前兩日那個被野豬啃過的，拾掇拾掇，吃不完便都曬乾了吧。
“羅縣令言是讓我把這兩個冬瓜送來。”
“哎呦，又買冬瓜。”
“放哪兒呢？”
“這邊，就放這屋。”
“哎。”
羅用這一邊，花出去幾文錢，買了兩個大冬瓜，心情也是不錯，袖著手慢悠悠往縣衙方向走去。
常樂縣不比長安城那樣的地方，縣中人口少，大多數人也都是精打細算過日子，城外的農戶想要進城賣些菜蔬，也是不大容易，一擔菜若能賣個幾文錢的，便也很高興了，羅用見到了常常要買。
方才那一幕，俱都落入不遠處一群大食人眼中。
“此人便是常樂縣令？”一個看起來頗有幾分威嚴的中年大食人言道。
以他這幾日的聽聞，常樂縣令羅用顯然並非善類，怎的此時看來，倒像是個老好人。
“莫要被他表象迷惑，此人頗為狡詐。”
“早前他在我們面前，分明表現得十分霸道蠻橫。”
“許是待我們大食人有些不同？”
“中原文人自視甚高，向來輕視番邦人士。”旁邊幾人憤然道。
待羅用走得近了，這些人便也往路中間走了走，阻了他的去路。
“幾位可是有事？”羅用問道。被阻了道路心中不喜，態度與方才跟那老農說話的時候，自然已是有了幾分不同。
“便是為了那兩名昆侖奴少年之事。”那中年大食人的倒是爽快，直接道明了來意。
“此事說來話長，不若你我一同去飲一杯清茶如何。”
羅用對眼前這個大食人倒是有幾分好感，看起來頗為穩重，對他似是有些不滿，但也沒有一上來就喊打喊殺的。
“……”那人卻是不動。
“走吧。”羅用抬手請他與自己同行：“你我雖為異族，不能親如兄弟，一起飲些清茶卻也是無妨的。”