在衛朔忙著欲鯨吞隴右全境時，姚萇去號稱藩的表書已送抵建康。
不過，此刻東晉上下正忙著爭權奪利，根本無暇關注北方亂局。
因此，姚萇欲借東晉制衡河西的謀劃，註定是一場空。
從謝安去世的太元十年（公元385年）到太元十五年（公元390年）這一段時間，是司馬曜、司馬道子一對酒囊飯袋兄弟合作多於分歧，矛盾逐漸堆積的時期。
雖然，在此期間，無論從中央還是到地方的人事安排，讓人眼花繚亂。
但是，每一步都是司馬曜為鞏固皇權、平衡門閥利益的結果。
揚州，不用多說，在謝安死後不久，由司馬道子接任。
荊州，原是龍亢桓氏地盤，桓溫死後由桓衝接任。
繼而在謝安去世前一年，由桓氏另一俊彥桓石民接任荊州刺史職務。
六年後，即太元十四年，桓石民去世，皇帝司馬曜終於收回荊州大權。
隨即任命王忱為荊州刺史，至此桓氏家族失去了最後一座方鎮。
司馬曜這種不斷打壓龍亢桓氏的動作，引起以桓玄為首之龍亢桓氏的極大不滿。
徐州，太元十二年謝玄離職以後，即由司馬道子遙領。
豫州，到太元十五年即由庾楷接替哥哥庾準之職。
江州，桓伊於太元十五年去世後，朝廷以王羲之的兒子王凝之短暫擔任刺史（隨後調任會稽內史）。
兗州，太元十二年謝玄離職以後，由朱序接任，不久朝廷即以譙王司馬恬擔任。
三年後，太元十五年，譙王司馬恬又去世了，司馬曜即以皇后之兄王恭擔任。
太元十年，司馬曜在襄陽又喬立了雍州，以楊期的父親楊亮為雍州刺史。
太元十三年，加朱序為都督雍州、梁州、沔中九郡諸軍事，雍州刺史，鎮守洛陽。
益州，太元十五年由郭銓繼任。
在此期間，寧州刺史是費統、廣州刺史是孔汪。
至於會稽內史一職，在謝玄去世以後，即由謝安之子謝琰繼任。
到了太元十六年，謝琰又被升為尚書右僕射、太子詹事，會稽內史由王凝之接任。
在謝安死後五年間，司馬曜與司馬道子透過合作，完成了對主要方鎮的調整。
諸方鎮當中，最屬徐州、兗州、豫州、江州、荊州主官的變動引人注目。
在淝水大戰後，北府舊將們北移至淮河兩岸，兗徐二州成為北府兵駐地。
當北方陷入大亂，邊防壓力頓減後，北府兵已從朝廷柱石，變成被猜疑、防備的物件。
尤其在謝玄離職後，北府兵缺少一個深孚眾望的領袖，很快被朝廷被一分為二，徐州由司馬道子遙領，而兗州則在朱序短暫過渡以後，由司馬恬、王恭相繼駐節京口。
面對有可能被卸磨殺驢的後果，讓北府舊將自覺地團結在劉牢之周圍，並透過劉牢之與陳郡謝氏緊密地聯絡在一起。
不過，劉牢之顯然無法跟謝玄相提並論，他雖然有資歷、威望，卻沒有相應的能力。
至此，北府兵暫時蟄伏於兩淮，要等到孫恩亂起時，他們才會重新崛起縱橫天下。
在公元390年也就是太元十五年之前，司馬曜、司馬道子這對酒囊飯袋兄弟之間是合作大於抗爭。
而隨著朝廷完成對各地方鎮的調整，司馬曜的皇權與司馬道子的相權之間，終於不可避免的爆發衝突。
為了制衡權勢愈重的司馬道子，司馬曜在司馬恬去世後，任命皇后之兄王恭為都督兗青冀幽並徐州六州諸軍事、平北將軍、兗青二州刺史、假節，鎮守京口。
王恭此任是在王忱上任荊州刺史八個月之後，而王忱是司馬道子心腹王寶國親弟弟，因此司馬曜此舉顯然是在暗中制衡司馬道子。
近年來，司馬曜、司馬道子兄弟矛盾進一步加劇，幾乎到了不可調和之地步。
太元十七年，也就是今年公元392年夏，王忱病逝於荊州刺史任上。
此時，酒囊飯袋兄弟倆注意力全在爭奪荊州控制權，也就自然沒心思去管後秦死活？
且巧合的是，在王忱病逝不久，鎮守襄陽的朱序也因病辭職。
這一下讓荊州刺史一職成為東晉朝野共同關注的焦點。
因為不管哪個派系的人就任荊州刺史之職，都將掌握整個大荊州地區（東晉荊州與漢荊州不同，不包括襄陽等長江以北）。
皇帝司馬曜畢竟佔據大義名分，因此下手比較快。
就在王忱去世當月，司馬曜順理成章任命了親信、太子右衛帥郗恢，接替年老的朱序為雍州刺史，鎮守襄陽，為下一步安排荊州刺史人選做好了準備。
面對皇帝咄咄逼人之勢，司馬道子同樣不甘示弱，一心想讓自己心腹王國寶接任王忱。
王國寶是王忱的三哥，同為司馬道子的內兄，由其接任此職，當然是司馬道子再樂意不過的了。
不過，司馬曜肯定不願讓司馬道子得逞，他有意讓王恭以國舅之尊駐節長江上遊。
除了酒囊飯袋兄弟倆在爭奪荊州外，還有琅邪王氏的王也對荊州刺史一職垂涎欲滴。
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不過，雖然王也站在司馬曜一邊，可因其是桓氏故吏，反倒不可能去桓氏舊部遍及的荊楚之地任職。
對於司馬曜而言，他與其父二人在桓溫活著的時候日夜擔驚受怕，以至於讓他深恨桓氏。
哪怕他們父子的皇位還是因桓溫廢黜海西公而來，也不能讓司馬曜寬宥桓氏。
所以，司馬曜親政以來，對桓氏家族採取了實際壓制、而表面上不予理會的策略。
僅此一點，司馬曜就不會任命與桓氏家族存有故誼的王去做荊州刺史。
然而正當酒囊飯袋兄弟將注意力全放在對方身上時，全然沒發覺桓玄也在為荊州刺史一事而暗中籌謀。
桓玄很清楚自己暫時無法執掌荊州，他一番謀劃只是為了不讓王恭上位而已。
當初王忱在荊州時，處處跟桓玄作對，對桓氏勢力大加壓制。
而王恭作為皇帝心腹，自然也不會對桓氏有好感，一旦其繼任荊州刺史，桓玄肯定還得繼續被壓制。
於是，桓玄派人入京賄賂司馬曜所寵信的尼姑支妙音，透過支妙音舉薦被他視為弱才的黃門侍郎殷仲堪。
結果出乎眾人預料，荊州刺史人選竟因為桓玄暗中操作，最終落到了資望很淺的殷仲堪身上。
殷仲堪是殷浩的侄兒，他與王忱一樣上輩同屬於桓溫打壓的物件。
而任用殷仲堪，體現了司馬曜繼續防範荊州桓氏殘餘勢力的意圖。
於是在公元392年，朝廷正式以殷仲堪為都督荊、益、寧三州諸軍事，振威將軍，荊州刺史，假節，鎮守江陵。
可惜啊，殷仲堪與他的前任王忱不同，他內心對桓氏充滿恐懼，十分懼怕桓玄。
以至於他抵達荊州以後，不但不敢壓制桓氏，還主動與桓玄交好。
殷仲堪到任後，桓玄一改王忱在任時收斂，行事愈發無忌，漸漸壓制住了荊州刺史。
據說有一次，桓玄拿著長矛對著殷仲堪比試，險些刺中殷仲堪。
殷仲堪的下屬劉會當即斥責桓玄，迫使桓玄恨恨而去。
桓玄離去以後，殷仲堪嚇得趕緊讓劉會離開荊州逃命。
殷仲堪的懦弱和桓玄的強勢，由此可見一斑，也讓荊州上下畏懼桓玄勝過畏懼殷仲堪。
也許司馬曜怎麼也沒想到，他費盡心機從司馬道子手上搶到荊州重鎮。
可因為所託非人，最終讓荊州在事實上逐漸落入桓玄手上。
從此之後，桓玄漸漸走上政治舞臺，成為左右東晉朝堂的權勢人物。