“嘭！”的一聲巨響，彭晃雙拳狠狠地砸在案几上，雙眼通紅，目光彷彿欲吃人的猛獸一般駭人。
四周僕人、歌女紛紛匍匐在地，生怕被牽連而遭無妄之災。
“太守，又發生了什麼事？竟惹得您發如此大的火氣。”一名心腹乍著膽子問。
彭晃沒好氣地掃了一眼心腹，氣憤難平道：“都督聽信尉佑讒言，以當今州郡稅賦入不敷出為由，竟欲裁撤某麾下兵馬。”
“就是上次被杜將軍狠狠頂了一回的那個尉佑？”
“不是他還能有誰？這個姓尉的，十分善於揣摩都督心思，近來備受都督信任，如今更是擔任了寧遠將軍、金城太守，把手都伸到了姜飛將軍軍中。”
“前段時間，姜飛將軍麾下司馬張象、參軍郭雅，兩人在尉佑拉攏下，竟然密謀要誅殺姜飛將軍，以圖吞併姜飛將軍部眾。幸好陰謀被姜飛將軍提前察覺，才沒有釀成大禍。”
“就這都督也沒責罰尉佑，還怪姜飛將軍多事。哼，而今都督是愈發不信任我等西徵軍的老兄弟啦，先是將某家、姜飛、康盛等人攆出姑臧，單單留下威望素著的杜將軍。”
“杜將軍孤掌難鳴，在尉佑等人的算計下，只得避居府內不出。”
“眼下都督又開始謀奪我等手中兵權，看來這是不給老子留活路啊。”
“將軍，既然都督不仁，您又何必講什麼忠誠道義。”
“嗯？你這是什麼意思？”彭晃瞪大了眼睛問。
“將軍，您還沒看明白嗎？都督這是在為呂家掌權掃清障礙，除非您老老實實交出手中權力，回到姑臧做個富家翁，或許都督會網開一面，不然只怕最終難逃一死。”
“可……可，若是舉起反旗的話，擋得住姑臧大軍嗎？”彭晃心動的問道。
“姑臧哪裡還有什麼大軍？隨著太守、姜將軍、康將軍相繼帶著兵馬離開，姑臧城內只剩下都督麾下與杜將軍部眾。”
“起事之後將軍可暗中聯絡姜、康、杜三位，哪怕三人按兵不動，將軍就有希望擊退都督，佔據張掖自立。”
“若是將軍還不放心，大可暗中再聯絡一下盧水胡和鮮卑人，大家約定一同出兵，共分涼州。”
“甚至還可聯絡流竄到建康郡的王穆，讓其繼續打出前涼旗號。”
“到時面對烽火四起的涼州，呂光就是有三頭六臂也沒轍啊。”
“嗯，此計不錯，就按照你說的辦。爭取聯絡好各方，到了年底同時發動，打姑臧一個措手不及。”
……
時間很快到了公元387年十月，此時距離高昌佔領烏孫東部已有數月之久，當地局勢已漸漸穩定下來。
而經過全面革新後的高昌也迎來了大發展，商貿愈發繁榮，百姓生活水平日益提高。
就在此時，與高昌相鄰的涼州又傳來不好消息，張掖太守彭晃因不滿呂光削弱手中兵權，正密謀叛亂。
獲悉訊息後，衛朔立即召集高昌文武商討對策。
“主公，高昌的機會來了。”宋繇滿臉興奮，一副躍躍欲試的樣子。
“哦？體業何出此言？”
“主公、諸位，高昌經過兩年發展，而今已初步具備了與涼州爭雄的實力。”
“高昌這就能與涼州平起平坐了？”楊翰、姚皓等人不太相信宋繇的判斷。
“平起平坐或許言過其實，但以如今高昌之實力，已無須再懼怕涼州。”
“除非呂光傾全力與我決一死戰，不然根本奈何不了高昌。”
宋繇話語中透露出濃濃信心，讓在場眾人感到振奮。
“繇並非盲目自大，而是基於對敵我雙方實力的評估上。”
“上個月，高昌招募的新兵已初步完成訓練，如今全部兵馬加在一起有八廂步騎共兩萬四千人，足足比戰前多出一倍。”
“聽起來兩萬四千人不多，但諸位別忘了，我高昌士卒皆是職業軍人，與涼州半民半兵的各郡駐軍不同。”
“再者，呂光麾下真正的精銳也不過才三萬多人，大多數還是當年的西徵軍。”
“只是如今的西徵軍早沒了當初橫掃西域時強悍，隨著呂光不斷打壓西征功臣，導致西徵軍戰鬥力一降再降。”
“因此，僅從軍力上來說，高昌也不過僅僅弱了涼州一籌而已。”
“但是決定一場戰事勝負的關鍵絕非僅僅是軍力強弱，還包括一地之民心、財力。民心就不用說啦，自從推行新政以來，高昌百姓沒有不盛讚官府的。”
“至於說財力，高昌整體雖還不如涼州，但大家別忘了。高昌僅僅是一郡之地，如何比得上涼州疆域廣闊、人口眾多？可即便如此，真要打起仗來，高昌動員起來的財力未必比涼州少多少。”
經過宋繇這麼一番全方位對比，楊翰、衛朔、姚皓、尹景、李暠、許昭等人才赫然發現高昌竟已強盛如斯。
“體業，且先別忙著自誇，你先說一說，什麼是‘機會來了’。”衛朔用手指點了點著宋繇道。
“諾，在下所言之機會，乃是趁此次涼州內亂，高昌出兵一舉奪得敦煌、酒泉、晉昌等幾個涼州西部郡縣。”
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“什麼？！出兵涼州？”
宋繇的建議引起現場一片譁然，不少人目瞪口呆看著宋繇，全然不敢相信這個備受衛朔重用的年輕人，竟提出這麼大膽的一個計劃。
“宋縣令難道不擔心此舉引來呂光全面報復嗎？”一個高昌文官質問道。
“報復？呂光也得有那個實力才行，眼下正是呂光實力最弱的時候。”
“在內，因呂氏宗族與西征功臣集團爭權奪利，導致軍隊戰鬥力下降；在外，各地世家對呂光陰奉陽違，到處都有反對勢力。”
“在這種情況下，呂光怎麼可能全面與我開戰？除非他想玉石俱焚。”
說到這兒，宋繇起身慷慨陳詞道：“主公，正所謂：機不可失，失不再來。一旦錯過眼前機會，讓呂光成功剪除敵對勢力，掃清內患，起碼數年之內高昌將再無機會向東擴張。”
“體業莫激動，爾之苦心，朔已明了。然出征涼州事關重大，不能輕易下決定。我必須綜合各方意見，方可做出決斷。你且先安坐一旁，聽聽其他人意見。”
衛朔將宋繇安撫住，又掃視了在座眾人一眼，朗聲道：“諸位，剛剛大家也都聽了宋縣令的謀劃，都有什麼意見，不妨說來聽聽。”
“若呂光真如體業所言徒有虛表，眼前的確是高昌難得一遇之機會，老夫也贊同出兵。”
太守楊翰第一個站出來支援宋繇，見大家驚訝的看著自己，他雙手一攤笑道：“老夫支援體業，不光因為呂光徒有虛表，還因為敦煌、酒泉一帶的世家大族早已不滿呂光多時。”
“只要彭晃舉兵叛亂，再加上去年逃竄至酒泉的張大豫餘孽王穆，定能將涼州西部攪個天翻地覆。到時高昌高舉平叛大旗，在當地大族支援下，佔據玉門關以東幾個郡縣，還不是易如反掌的事？”
“嗯，如此說來，老夫等倒也能幫上點忙。”
聽楊翰說到當地大族，姚皓、尹景等名士紛紛表示願意提前聯絡熟絡世家，以為內應。
見眾人意見漸漸趨於統一，衛朔遂起身道：“好，既然大家一致認定當出兵，那此事就這麼定下了。接下來高昌當內緊外鬆，先暗中派遣斥候前往涼州打探訊息，一旦打聽到任何風吹草動，大軍即刻向玉門關秘密開拔。”