“這……這是怎麼回事？”
在外忙活一天，仍一無所獲的劉穆之，剛一回到家裡，就被堆積如山的禮物驚呆了。
劉江氏看了丈夫一眼，滿臉無奈道：“妾身也不清楚。”
“你不是一直在家嗎？怎麼也會不清楚？”
“夫君有所不知，今早你剛出門不久，就來了一夥兒人。”
“為首者是個年輕人，自稱來自河西，叫衛朔，專為拜訪夫君而來。”
“臨走之時，不顧妾身再三反對，不由分說留下了這些禮物。”
“對了，他還說過幾日還會再來。”
劉江氏在絮絮叨叨時，卻發現劉穆之早已陷入呆滯狀態。
妻子或許不清楚衛朔乃何須人物，他如何會不曉得？不正是最近風頭最緊的西域大都護！
只是想不明白的是，威震天下的大都護怎會突然來拜訪他這樣一個無名小卒？
雖然私下裡劉穆之也曾自比歷代名人，但絕沒狂妄到認為眼下他有資格被衛朔重視。
說句不好聽的，眼下其名聲估計也就在京口一帶流傳，就這還是託檳榔主簿之惡名。
可不管怎樣，獲知天下聞名的大都護前來拜訪，劉穆之內心忍不住得意起來。
甚至腦袋中還有一絲幻想，覺得自己將時來運轉，從此輔佐衛朔建立功名。
“夫君，夫君，你發什麼呆呢？”
劉江氏使勁推了一把丈夫，打醒了正陷入美好幻想中的劉穆之。
她指著滿屋子禮物，面色為難道：“該怎麼處置這些禮物？咱要不要給人家退回去？”
此刻想清楚了來龍去脈的劉穆之，早已變得意氣風發。【】
他頗為豪氣地擺擺手表示：“退回去？幹嘛退回去？收下，全都收下。”
“這，這，這不好吧？”見狀劉江氏不由有點兒心驚膽戰，生怕惹來禍患。
“好了，夫人放心！這是人家請夫君做事的定金，你只管收下就是。”
“啊？是什麼人來僱傭夫君？出手如此闊綽？”
聞言劉江氏乍舌不已，要說她也算是出身豪門，雖然只是旁支，卻也見過世面。
像衛朔這般出手大方之人，也是第一次碰到。
“哈哈哈，此人來頭極大，家裡極其有錢。”
“這麼說吧，別看江氏乃豪族，可在人家眼中仍是不值一提。”
“夫君~”劉江氏見夫君拿孃家打趣，不由嬌嗔起來。
說來也怪，自打被小舅子用檳榔羞辱後，劉穆之一直對岳家耿耿於懷。
可今日不知怎的，他心中那點鬱郁之氣，忽然消失不見。
眼下他再回顧當初那點衝突時，不由感到啼笑皆非。
說起來這事也不能全怪岳家，怎麼說也跟他死乞白賴混吃混喝有莫大關係。
誰家攤上一個整日無所事事，總在岳家混吃白喝的女婿不得炸毛？
再說江家也沒有對不起劉家，當初婚嫁時，若不是岳家幫忙，他劉穆之也過不上小康生活。
說起來全怪他自己作死，得罪了同僚，辭了主簿職務，成了無業遊民。
想到這兒，劉穆之忽然愛憐地看了妻子一眼。
“夫人，你從這些禮物中，挑選幾件好的，明日去給岳父岳母送去。”
“說來慚愧，咱倆結婚這麼長時間啦，除了逢年過節外，為夫還沒給岳家送過禮。”
“即使是逢年過節，以往咱家送的禮物也很寒酸。”
“夫君！”
這下劉江氏終於松了口氣，孃家與夫家間總算雨過天晴，她再不用夾在中間左右為難。
正當劉穆之夫婦你儂我儂時，忽然門外傳來一男子喊聲。
“劉主簿，劉主簿，劉主簿在家嗎？”
“誰呀？誰找在下？”
“是我，我是劉懷肅啊。”
此刻站在劉家門前的正是劉裕從兄劉懷肅，他奉劉裕之命，特地前來邀請劉穆之。
不能怪劉裕麻痺大意輕視劉穆之，畢竟當下除了衛朔之外，恐怕目前誰也不清楚劉穆之有多大本事。
在劉裕眼中，劉穆之除了好吃懶做外，似乎也沒什麼特別本事。
如若不是他實在招募不到其他人，怎麼也不會便宜了‘檳榔主簿’。
沒錯，在劉裕及其眾位兄弟眼中，劉穆之可不就是佔了大便宜？
“哎呀，原來懷肅賢弟啊，不知深夜來訪所為何事？”
不知怎的，劉懷肅總覺得劉穆之與以往大為不同，可哪裡不同，卻又說不出來。
他哪裡曉得，自從得知衛朔來訪，劉穆之一掃往日胸中積鬱之氣，人自然也神采奕奕。
“嗨，也沒啥大事！我族弟劉裕這一次衣錦還鄉，想要招募些人隨他去軍營。”
“小弟想起兄長正賦閒在家，遂向族弟舉薦了你。”
“劉將軍聽聞兄長大名，特命小弟前來，並承諾只要兄長應徵，將讓你做隨軍主簿。”
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假若早兩日接到劉裕邀請，說不定劉穆之會屁顛屁顛過去。
只是眼下有衛朔珠玉在前，來自劉裕的邀請就顯得無關緊要了。
他淡淡一笑，開口拒絕道：“多謝賢弟舉薦之恩，只是穆之自知學識淺陋，恐無法勝任大軍主簿一職，還請賢弟轉告劉將軍，讓他另請高明吧。”
說完劉穆之不待劉懷肅有反應，就又重重關上了大門。
劉懷肅站在雪地裡，望著緊閉的劉家大門，好半天沒反應過來。
他想不明白，劉穆之為何會拒絕邀請。
來之前他已將劉家情況打聽清楚了，正常情況下，劉穆之不該萬分感激地接受嗎？
在劉家門口轉了半天，劉懷肅只得無奈離去。
回去後，他滿臉沮喪地將劉穆之拒絕一事告訴了劉裕。
劉裕接到回報後也沒多想，甚至還安慰了劉懷肅幾句。
“算啦，不來正好，我本就沒看上這個檳榔主簿。”
不過，很快劉裕就會為今天這個想法而後悔莫及。
……
這日一大早，崔宏看到衛朔命人準備馬車，就猜到又去拜訪那個檳榔主簿。
“主公，你又要出門？還是去拜訪那個劉主簿？”
“是呀，我怕夜長夢多，儘快將此人拿下，我們也該回河西啦。”
崔宏不由撇撇嘴，說實話他真沒看出那個劉穆之有什麼驚天本事，不知為何總讓大都護對此人念念不忘。
說起來這跟劉穆之出身寒門，沒有所謂的名士風範有關。
不管是宋繇還是崔浩，這些在河西赫赫有名的大人物，哪個不是風度翩翩？
又有誰會像劉穆之一樣放浪不羈？反正行事方正的崔宏，對這樣的讀書人幾無好感。
只不過自家主公一直相當看重此人，使得崔宏也只能強忍內心不爽，一趟又一趟跟著。
“主公，假若此次再撲空，您可就如同當年昭烈帝延請諸葛武侯那樣，三顧茅廬啦！”
雖然此時《三國演義》尚未問世，使得三顧茅廬的故事還未在民間廣為流傳。
但隨著《出師表》中提到：三顧臣於草廬之中！登時讓三顧茅廬成為隱士文人最希望被延請的方式。
聽著崔宏略微發酸的語氣，衛朔只得好言安慰起來。
“玄伯公無須羨慕，雖然當初朔未曾對大家三顧草廬，可每一次皆是誠心誠意邀請。”
“此次不過是機緣巧合，誰能想到劉穆之會不在家？”
“你放心，只要見到本人，憑在下這副三寸不爛之舌，定會把他忽悠到河西去。”
不得不說，衛朔真夠衰，竟然又把牛皮吹破了。
眾人抵達劉家時，迎接他們的竟是鐵將軍把門，原來今日劉穆之一家去了岳家。
看到這一幕，衛朔摸摸鼻子，不由暗暗尋思。
他有點兒搞不明白劉穆之此舉深意，是故意設局考驗他誠意，還是又一次無心之舉呢？
其實衛朔多慮了，他哪裡能理解劉穆之心思。
以前落魄時，每次去岳家總被奚落，今日終於發達了，怎能不去顯擺顯擺？。
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