“這個老不死的，終於死掉了！真是太好了！只可惜死的太晚了！”
萬曆四十二年二月，萬曆生母李太後薨逝。
李太後，十五歲進入裕王府，未幾為裕王，也就是後來的穆宗皇帝朱載坖生下第三子朱翊鈞，進而由都人（宮女）升為側妃，並又生下裕王的第四子、後封潞簡王的朱翊鏐。
裕王登基後，李氏母以子貴被封貴妃，地位僅次於陳皇後。
萬曆元年（1573年），朱翊鈞即後，立刻為李氏上了慈聖皇太后的尊號。
萬曆六年三月，朱翊鈞又為母親的尊號中加上了宣文二字，即慈聖宣文皇太后。
萬曆十年，李太後的尊號中增加了明肅字；萬曆二十九年，李太後的尊號中又增加了貞壽端獻四個字；萬曆三十四年，萬曆皇帝再次給李太後的尊號加上了恭熹二字，使得李太後的尊號變成來了12字的慈聖宣文明肅貞壽端獻恭熹皇太后。
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慈聖宣文明肅貞壽端獻恭熹皇太后是明代皇太后中尊號最長的一個，也是清代慈禧之前皇太后中尊號最長的一個，由此可見，萬曆皇帝對母親的感情。
不過對萬曆皇帝有著極大影響力的李太後卻是太子朱常洛的保護神，可以說，沒有李太後的庇護，朱常洛可能活不下去，更不可能獲得皇太子的封號，也因此讓鄭貴妃恨之入骨了！
“娘娘，可不能再罵了，這要是傳到皇爺耳裡，那可不得了啊！”
聽著親信太監的勸諫，鄭貴妃從狂喜中清醒過來，立刻吩咐道：“換喪服，本宮要去寬慰陛下······”
“你來了！”坐在母親靈柩之前的萬曆皇帝看著去掉綾羅綢緞和滿頭飾品的鄭貴妃，用一種空空洞洞的聲音說道。“不在寢宮裡大笑，那老不死終於死了？”
鄭貴妃一驚，急急忙忙跪在萬曆皇帝身前：“陛下，臣妾無狀，請陛下處罰！”
萬曆皇帝呵呵一笑：“無狀，是不是有些輕描淡寫了？這是忤逆好吧！朕據此可以直接廢了你！”
鄭貴妃雖然知道萬曆在嚇自己，但還是抽泣起來：“臣妾，臣妾知錯了！”
萬曆點頭道：“幸好，這件事沒有傳出去，否則，朕想包庇你也是不成的！好了，別哭了，起來，坐到朕身邊來。”
鄭貴妃起身來到萬曆身邊坐下，此時就聽萬曆幽幽道：“朕剛才一直在回憶從前的事情，朕也是不孝啊，跟母后慪氣幾乎慪了一輩子了，如今母后不在了，倒是想的要哭啊！”
是的，萬曆對李太後的感情很深，但矛盾也很深刻，早年是因為萬曆不喜歡讀書喜歡喝酒，李太後便一面讓張居正嚴加管教，一面又動輒威脅要廢黜萬曆，以潞王朱翊鏐，因此母子的關係從那時起就很僵；接下來，萬曆為了冊封王恭妃的事情、冊封太子的事情、三王並立一起出閣讀書的事情，一直在跟李太後鬧不開心；不過，既然斯人已去，剩下的就只有美好的回憶了。
鄭貴妃體會著萬曆皇帝的心情，寬慰道：“陛下赤子之心，但還是要以天下萬民為重！”
萬曆抓住鄭貴妃的手：“看看，連寬慰的話都不會說了，心裡的怨恨，那是壓也壓不住啊！不過，即便怨恨壓不住，這些日子你也得裝出一副哀傷的樣子來，否則，對你，對常洵都不好！”
提到兒子，鄭貴妃立刻應道：“臣妾明白了！”
萬曆又交代道：“另外，母后即去，皇后實際也不管事，六宮由你掌管，千萬曉得分寸！”
鄭貴妃眼巴巴的看向萬曆，萬曆當然知道鄭貴妃的心思，拒絕道：“皇后並未有失德的地方，一旦廢黜只怕朝野上下是不會答應的，另外，朕觀皇后的身子骨也不太好，也許撐不了兩年了，你還是暫且忍耐吧，朕說話算話，有機會一定冊封你為皇后！”
結合萬曆上下兩句話，顯然是告誡鄭貴妃不要對王皇後下毒手，對此，也不想在萬曆心目中流行蛇蠍“美人”印象的鄭貴妃只能應承道：“臣妾知道該怎麼做了······”
“小爺，剛剛接到密報，鄭貴妃陪著皇爺在慈寧宮為太后守靈呢！”
聽完報告的朱常洛驚慌失措的抓住王安的手問道：“王伴伴，你說，父皇和鄭貴妃會不會在皇祖母的靈前商量怎麼廢了我吧！”
沒錯，李太後一直是朱常洛的保護神，如今李太後不在了，朱常洛便感覺到了致命的威脅。
王安更加鎮定一些：“小爺，事情沒有那麼急！”
王安隨即向朱常洛解釋道：“老太后屍骨未寒，皇爺斷不會現在就廢了小爺的，否則在孝道上就不圓滿了。”
這話很正確，滿天下現在都知道李太後對朱常洛的庇護，正所謂孝順就是三年不改父之道，因此，即便萬曆真的想廢了朱常洛，也是一兩年內不方便出手的。
朱常洛還是有些慌張：“那，那一兩年後還不是一樣要丟了太子之位！”
王安再次安撫道：“只要皇爺不立刻廢了小爺的位置，東宮就能聯絡朝廷百官，再為小爺編織一張護身符！”
“用百官對抗父皇，這能成嗎？”
“用百官對抗皇爺自然是不成的，但有濤濤民意來壓制皇爺，卻是可以的。”王安成竹在胸的說道。“現在小爺要做的就是立刻帶著元孫去慈寧宮守靈······”
“常洛和由校也來了！”看在跪在自己面前的長子長孫，萬曆皇帝點點頭。“且去給你們祖母、曾祖母磕個頭吧！”
朱常洛帶著迷迷糊糊的朱由校走過去給李太後叩拜，等叩拜完了，朱常洛剛剛起身，朱常洵便帶著朱由崧進了慈寧宮：“兒臣拜見父皇、母妃！請父皇母妃為了江山社稷、萬千臣民，節哀啊！”
朱由崧跪在也衝著萬曆和鄭貴妃說道：“皇爺爺，祖母，不要哭！”
鄭貴妃喜歡的就想立刻去抱朱由崧，萬曆一把抓住鄭貴妃的手，同時對朱常洵說道：“帶著福八叩拜一下你皇祖母吧！”
朱常洵帶著朱由崧向靈前行去，但首先還是給朱常洛和朱由校見禮道：“臣弟見過太子、元孫！”
朱由崧也見禮道：“見過太子伯伯和元孫哥哥！”
朱常洛暗中捏了捏拳頭，但臉上平靜無波的說道：“三弟先帶著崧兒給皇祖母行禮吧······”