“普大兄，你也賭毬？”注意到李巖手中拿了一份《毬報》，邊上一同擔任洛水書院講郎的牛金星詫異的問道。“不是吧，你李普大不是號稱正人君子，百毒不侵的嗎？”
李巖搖頭道：“我不賭毬，我只看報。”
注意到李巖的表情，坐在牛金星對面的簡文龍問道：“普大兄，報上有什麼特別的訊息？”
李巖把《毬報》遞了過去，同時說道：“你自己看吧！”
簡文龍接過報知，翻閱了一下，當即就在最顯眼的位置上看到了一條轉載自邸報的內容，他情不自禁的念了出來：“大盜神一元等三千餘人破新安縣、寧塞縣，據其城，殺參將陳三槐；復勾西人四千騎益圍靖邊三日夜，遂陷柳樹澗、保安等城。”
簡文龍一下子把《毬報》丟到了桌子上，臉色陰沉的說道：“狹西的亂子越來越大了，前次，米脂賊張獻忠據十八寨，甫川賊王嘉胤、齊三據東山寨府谷縣，掃地王、上天虎據清澗保攻寨，橫天王、隔溝飛、點燈子等據清澗縣，三里虎、倒生虎等賊據安樂寺避賊塢；而今雖說王嘉胤敗死，獻忠投降，可王嘉胤的舊部王大用等卻突入了山西，佔據了河曲，這個神一元又在新安、寧塞、保安猖亂，居然還勾結了西虜，大明怎麼就這麼多事啊！”
牛金星搖頭道：“這些年狹西天災人禍，百姓生靈塗炭，附賊大多也是被逼，所以，剿是沒用的，怕是應該撫才好。”
“撫？哪來的糧食？”今年八月剛剛中舉，目前一樣在洛水書院擔任講郎的諸懋源聽完牛金星的高論後，反駁道。“沒用足夠俄糧食，就算是那些亂民饑民暫時被招撫了，日後也會再起亂子的。”
牛金星瞪眼道：“不撫，難道都殺了嗎？這可是有傷天和，有傷聖德啊！”
“天發殺機，移星易宿；地發殺機，龍蛇起陸；人發殺機，天地反覆。”諸懋源冷然道。“不殺，難道還真等著天崩地裂的那一天嗎？”
“恆學，你偏激了，”牛金星連連搖頭。“都是爹孃生養的，得心存憐憫才好。”
諸懋源搖頭道：“聚明兄，你是科場前輩，年齒也比我更長，我不跟你做語言之爭，但你且看吧，事情必然如我預料的一般，不除惡務盡，將來必是天下浩劫。”
牛金星則抬頭看向李巖和簡文龍：“普大兄和孝國兄也是這麼認為的嗎？”
簡文龍回應道：“我倒是不認為這些流賊會有如此大的能耐，但，亂子遲遲不平，傷及的是大明的元氣，使得大明內外交困，這可不是什麼好事啊！”
李巖則說道：“孝國說的對，興亡百姓苦，無論如何，亂子要儘快平復。”
牛金星一皺眉：“普大兄的意思也是快刀斬亂麻，以殺止亂？”
李巖否認道：“我沒有這個意思，我說是生民艱難，或撫或剿，或剿撫並用，無論如何，不能讓亂子擴大了，否則遲早會把河南也卷進去的。”
聽李巖說擔心亂子擴大到河南，在場的舉人們臉色都有些凝重，是的，河南是生養他們的家鄉，誰都不想自己的家鄉陷於戰亂之中的。
房間裡沉默了一會，簡文龍說道：“胡惠文、賈學大、孟仲生、臧夷夫、鬱明之他們幾個都想移籍去了宿州、徐州、邳州，你們說，是不是世子爺也有所擔心，提前做了佈局！”
牛金星和李巖不知道胡惠文、賈學大、孟仲生、臧夷夫、鬱明之是誰，但諸懋源卻跟這些秀才同學多年，算是知根知底的，所以，他凝神思索了一番，搖頭道：“世子爺或許有佈局，但福王府是離不開河南的地面的。”
“你是說，我們不用著急離開河南？”沒錯，故園難離，中國人是講究落葉歸根的，輕易是不會離開自己的家鄉，遷居到異鄉的。“真有什麼不妥當，世子爺也會提前安排的？”
諸懋源點頭道：“我相信，世子爺是不會見死不救的，當然，若是孝國兄你們今後都不準了參加春闈，倒是提早安排更為妥當。”
簡文龍嘆息道：“是啊，要是不為了入中榜，我現在就跟世子爺說準備移籍了。”
在大明會試中，考生按地域籍貫分為三榜，最難的是南榜，有南直隸、浙江、福建、廣東能文教大省進行爭奪，其次是中榜，河南舉子都屬於中榜，最容易的是北榜，但問題是根據明代的規定，北榜士子可以移籍到中榜省份和南榜省份，中榜士子可以移籍到南榜省份，但反過來是不行的，所以一旦移籍了，除了少數讀書大牛外，其他人就等於直接放棄了會試得中的機會。
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牛金星聽了半天，這才插話道：“孝國兄既然還指望大魁天下，那今年怎麼不跟梅賢兄一起北上，也好參加明年春闈啊！”
簡文龍有些不好意思的說道：“這不覺得制藝方面還有欠缺嘛。”
李巖率先大笑起來：“孝國兄，你真是好高騖遠呢。”
於是，其他人跟著笑了起來，原本的陰霾似乎一掃而空了······
在李巖等人對國事和自身前途憂心忡忡的時候，福王世子府裡，朱由崧也在與趙魯、李諳、金泰、王乾等人說著北京的事情：“戶部尚書畢自嚴因度支大絀，上疏十二事，要求增關稅，捐公費，根據京邸蒲陽的報告，朝廷已經達成了一致，從明年開始，每畝耕地會加徵三釐遼餉了，如此一來，遼餉已經加到一分二釐了，這不是要老百姓的命嘛，止沸益薪，實在愚蠢透頂，不過，這件事，我們也阻止不了，就只能先自己顧自己了。”
隨即朱由崧衝著幾人吩咐道：“除了宣大兩地，原本在山西的順和店全部撤回來，路通也是一樣，今後從京西入宣大，不要再走解州和潞安入晉的線路了；另外，狹西到四川這條線，你們也籌備起來，一旦時局有變，可以暫時放棄，改走湖廣進川，至於裁撤下來的順和店人員，也要妥善安置了，或可以逐次調往湖廣和江西；再有就是隨著遼餉增加，交不起稅的百姓會有很多，大部分的字花生意以及藍毬會的生意，接下來怕是不好做了，你們看看，該轉讓的轉讓、該關張的關張吧，不要全都砸在手上了。”
朱由崧沒提賽馬會的事情，這是因為賭馬受眾是全階級的，真要是低端客戶出了問題，至少還有揮金如土的中高階客戶在，利潤雖然有一定的影響，影響絕不會很多，不至於入不敷出，僅僅是少賺一二罷了，沒必要現在就結束營運的。
幾名太監、少監對視一眼，齊聲應道：“奴婢們明白該怎麼做了······”