踩著嘎吱嘎吱的薄雪，朱由崧穿過趙一為家的中庭，才來到客廳前進，就聽到一陣說笑聲，注意到朱由崧的神情，陪在朱由崧身邊的主人家便趕忙介紹道：“世子爺，剛剛說話的就是李巖李普大。”
朱由崧一邊走，一邊低聲回應道：“梅賢，記住，我現在叫宋大，可不是什麼世子爺了。”
趙一為連忙點頭：“是，是一為糊塗了，現在一為身邊的只有宋兄。”
朱由崧一笑：“那還不趕快引我進去，與今科孝廉們相見！”
趙一為不敢讓朱由崧繼續在庭院裡吹過堂風，便緊走了兩步，親手為朱由崧撩開客廳門口的擋風棉布簾子，引著朱由崧走進了客廳，同時嘴巴還說道：“來來來，我為大家夥介紹一下，這位是維嶽兄，早年也是張先生的門下，算是在下的同窗。”
朱由崧走進客廳，隨手解下身披的大髦，遞給廳內伺候的趙家下人，然後拱手向已經站起來的幾人行禮道：“在下宋大，閒人一個，見過幾位孝廉。”
此時就聽趙一為向朱由崧介紹道：“這位是河內李普大，今科河南鄉試五十七名。”
李巖是個個子不高，中等體貌的年輕人，從面相上看，大約二十六七的樣子，眼眉間還帶著剛剛中舉的飛揚神采，不過對於朱由崧的到來，還算謙遜，被趙一為點名後，便主動回了朱由崧一禮：“李巖見過宋公子！”
朱由崧笑道：“我跟李克山（李允）、李堯山（李牟）也是相熟的，普大兄倒是不必過於客套了！”
李巖一愣，隨即大喜：“原來宋兄跟我兩個堂兄認識，倒是有失親近了，那我就託大了，叫你一句小宋如何？”
趙一為為這句“小宋”嚇了一跳，但朱由崧卻不以為然的笑道：“理當如此，在場眾人，可不是我年紀最小嗎，大家自然可以叫我小宋的。”
邊上的趙一為可不敢讓朱由崧跟李巖繼續扯下去，便指著牛金星介紹道：“這是盧氏牛聚明，今科河南鄉試第六十三名。”
朱由崧的目光投向牛金星，只見牛金星身材頗為魁梧，但臉上表情溫潤，一副謙和之像，說不得君子如玉，但至少不像李巖有錐在囊中、當脫穎而出的鋒銳感。
這就是大順丞相嗎？朱由崧頗有些意外。
但此時不是追究的時候，所以，朱由崧趕快對牛金星再抱拳道：“見過聚明兄！”
三十多歲的牛金星溫文爾雅的回禮道：“維嶽若不嫌棄，那我也叫你小宋了？”
“當然可以！”朱由崧歡笑的回應道。“各位，想叫小宋就叫小宋，想叫宋大就宋大，這裡，我年紀最小、功名最低，所以無論怎麼叫，我可是不敢不應的。”
除了趙一為，在場的眾人一愣之後，頓時鬨堂大笑起來：“梅賢兄，你這同學倒是風趣！”
是的，一樣的話，換成另一個時間來說，少不得有人會聽的不痛快，但現在，大家都知道朱由崧是在自嘲，自然一笑了之了。
“這位是禹州常文傑常寬之，今科河南鄉試第六十五名。”笑聲告一段落之後，趙一為繼續介紹道。“這位是尉氏柏芝英柏宗杜，今科河南鄉試五十九名。”
很顯然，趙一為他們很熱心，不單單為洛水書院請了李巖和牛金星，還把其他幾個同科舉人給請來教書了，對此，朱由崧不瞭解這些人，也就沒有過多的評價，只是繼續與兩人見了禮，算是正式認識了。
既然大家都已經認識了，接下來總不能站在說話，可要是坐的話，趙一為就有些犯難了，總不能讓朱由崧坐在下首吧，但要讓朱由崧坐主賓的位置，又會不會讓在場人覺察出什麼呢？
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正在趙一為為難之際，朱由崧卻主動為他解決了困難，只見朱由崧直接在眾人下首找了椅子，一屁股坐了下來，同時還對趙一為行了個很隱晦的眼神，趙一為這才松了口氣，命下僕給朱由崧奉上茶水。
茶水奉上之前，朱由崧有些喧賓奪主的問道：“梅賢兄，孝國兄怎麼沒來啊！”
趙一為回答道：“孝國陪妻子去開封丈人家了，估摸著得年後才回來了，說起來，孝國當年也不算門當戶對，丈人家對孝國多有俯視，如今揚眉吐氣了，自然要衣錦還鄉一番的。”
朱由崧啞然失笑：“這不就是莫欺少年窮的退婚流版本嗎？”
眾人又是一愣，急忙追問朱由崧，他剛才說的是什麼意思。
朱由崧便把年少受人歧視，然後臥薪嚐膽、一朝崛起，再裝逼打臉的套路說了一遍，沒想到居然在當場引起了一些共鳴：“小宋說的好啊，十年寒窗苦，為的就算一朝登上天子堂啊，人生快意莫過如此，但可惜，萬仞高山，我們還差了最後一步，使我不得開心顏呢。”
朱由崧見有人觸景生情，便勸道：“比值普羅大眾、渺渺眾生，幾位兄長已經是人傑了，若是幾位都不能開心顏，天下又有幾人能暢快呢！”
李巖點頭道：“小宋說的不錯，就眼下朝廷的局面，只怕是中了進士，授了官也不能舒暢平生之志啊，大家就不必感懷傷悲了。”
禹州常文傑卻道：“今上新近登基，銳意進取，大力清掃閹黨，朝局一新，真要中了舉，就未必不能行治國平天下之志了，唯可惜，你我雖然今科中了舉，但有多少真才實學，都心知肚明，否則也不會安坐於此，而不敢北上應試了。”
常文傑的話裡充滿了對不能科場聯捷的遺憾，而他的這番話也讓其他人心生出某種感嘆，其中，牛金星就表態道：“寬之這麼一說，接下來的三年，我等倒是要再行努力了，或許，三年後，還能北上一搏！”
趙一為搖頭道：“河南雖在中榜，但也不是那麼好考的，像我那坪山學長，已經是靠第三場了，而趙祭酒，更是考到了場上吐血都未能得中，不得不絕了會試之心，所以，我們只能盡人事聽天命了······”