八月末的北京城裡氣氛日漸凝重，幾乎所有人都以關切的目光投向乾清宮，是的，山陵崩帶來的神器易主必然會影響到北京城裡大部分人的將來，所以上層水面波瀾不驚的底下，則是各種牛鬼蛇神在四下勾連。
“請你回去轉告高公公，他所說之事，諸公已經知曉了，但請信王殿下戒急用忍，行穩致遠，姑且先與閹黨虛與委蛇，且等繼承大寶後，再行雷霆霹靂······”
是的，眼下的閹黨已經勢大難擋，別的不說，光紫禁城裡一萬多內操的淨軍就是懸在反對派頭上的達摩克利斯之劍，朱由檢必須擁有至高權利之後，才能名正言順的加以削減。
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“他們是這麼說的？”等高起潛把這番傳給朱由檢後，這位信王表情略有些疑問的問身邊人道。“也就是說，孤是指望不上他們了？”
信王府內奉承王德化看了看一句話都不說的同儕後，站出來向朱由檢進言道：“奴婢倒是以為各位先生的話才是正理，昔日楚莊王三年不鳴，才讓伍舉等賢人不得不主動靠攏，因此才能在日後一鳴驚人。”
朱由檢的貼身內監徐應元也附和道：“王爺，奴婢說一句大不敬的話，您不是繼位登基了，就是生殺予奪、金口玉言的大明天子，還得天下臣民都知道您的身份了，才能有所作為啊，而在地方上臣服您的威嚴之前，的確是要與王體乾、魏忠賢這夥人做些表面文章的。”
左右幾人都在勸他不要操之過急，朱由檢便點頭道：“既然如此，那就暫時讓魏忠賢等賊子高興幾日罷了。”
高起潛等松了口氣，齊聲言道：“王爺聖明。”
然而這邊剛剛說完恭維話，廊下就傳來急切的通報聲：“王爺，宮裡來人了，急招您進宮呢！”
朱由檢渾身一震：“是到時候了？還是魏忠賢他們幾個要對孤下手了？”
在天啟帝已經病入膏肓的訊息四處流傳後，北京市面上出現了一種謠言，說什麼魏忠賢想效仿呂不韋，挑選宮女與自己的侄子魏良卿生子，等到天啟一死，即送入宮中，脅迫皇后撫養，讓他繼承大統，自己則以輔佐的方式攝政。
這種謠言不問可知，是閹黨的反對者們放出來的，事實上是根本不可能實現的----什麼是國一日不可無主啊，閹黨再權傾朝野，也不敢讓御座空懸數個月的，畢竟，大明自有體制，魏忠賢等人真要這麼做了，只要有人振臂一呼，提出反對意見，只怕他們立刻就死無葬身之地了----但朱由檢在得知後，卻嚇了一跳，生怕閹黨因此對自己起了暗殺之心。
高起潛立刻向朱由檢保證道：“王爺，宮裡要是敢對王爺動手，得先從奴婢的屍體上爬過去！”
高起潛起頭後，王德化、徐應元、劉克敬等朱由檢面前得用的內監也一個個表情肅穆的表了態，願意隨同朱由檢進攻，並在朱由檢遇到危險時，拼命保衛這位大明皇位的繼承人。
朱由檢稍稍有些心安，便衝著廊下命令道：“請傳旨的內使進來吧！”
半盞茶功夫後，李永貞一臉憂心忡忡的走了進來，然後衝著朱由檢跪拜道：“王爺，皇爺、皇爺怕是不好了，現在皇后娘娘請您立刻進宮，或許還能見皇爺最後一面。”
朱由檢看不出李永貞是不是在撒謊，便想拖延，但李永貞卻連連叩首：“王爺事不宜遲啊，還請您速速進宮才好。”
皇后也是君，因此朱由檢若是奉皇后的口諭，那也是抗旨不遵的罪名，所以，朱由檢無可奈何，只好在高起潛等人的簇擁下，跟著李永貞進了紫禁城，一路來到了警戒重重的乾清宮。
乾清宮外，朱由檢看到了除了已經臥病不起的劉榮以外的內監大襠們，此時此刻，就見這些大襠們一個個面如死灰，神情中透露著不安，全然沒有了過去那種神采。
朱由檢的心情微微一鬆，便手腳飛快的下了抬輦。
見朱由檢下了抬輦，由王體乾領頭，一眾內監全部給朱由檢跪了下來。
朱由檢大驚失色，喝道：“王體乾，你們幹什麼呢！”
王體乾哽咽道：“皇爺，皇爺怕是不成了。”
朱由檢還以為天啟帝已經遭遇不測，一下子愣在當場，還是王德化反應快，立刻扯了一下朱由檢的衣襟，朱由檢清醒過來，立刻快步衝向殿內。
等快進門的時候，朱由檢的腳步才慢了下來，但天啟帝似乎已經聽到了朱由檢的腳步，掙扎的將自己由平躺的姿勢，變成了倚在枕頭上微微坐起的樣子。
進了門的朱由檢看到天啟帝在內侍的幫助下，吃力的揚起身體，當下眼淚就下來了。
沒錯，朱由檢與天啟帝的關係並不是那麼親近的，但好歹也是同父異母的兄弟，現在弟弟看到哥哥不過二十多歲就已經半隻腳踏入黃泉了，又怎麼可能一點也不悲傷呢。
看見朱由檢臉上的眼淚，天啟帝艱難的笑了笑，然後強提一口氣，對朱由檢言道：“是由檢來了嗎？”
朱由檢伸手擦了擦眼淚，回應道：“是，是臣弟來了。”
天啟帝以目視之身邊的內侍，內侍會意的搬來一張小凳子，天啟帝便對朱由檢言道：“坐！”
朱由檢坐了上去，然後伸手抓住了天啟帝的手，言道：“陛下，應該好事調養身子才是！”
天啟帝搖了搖頭，沒有作答，而是說了句讓朱由檢不明所以的話：“文官們不可信，別聽他們胡言亂語。”
朱由檢不知道該怎麼回答，只好發出了無意義的呵呵聲，對此，有些失望的天啟帝說道：“忠賢，恪謹忠貞，可計大事。”
朱由檢表情一滯，但還是回應道：“臣弟知道。”
此時天啟帝臉上湧起一陣紅暈，然後抓住朱由檢的手一緊：“吾弟當為堯舜。”
朱由檢卻只回答了一句：“臣，死罪！”
天啟帝表情立刻抽搐了起來，關鍵時刻，張皇後從屏風後走出來，聲淚俱下哀告朱由檢：“皇叔義不可辭，且事急矣，宜速謝恩！”
朱由檢這才叩頭道：“臣領旨謝恩！”
天啟帝表情一鬆，急促呼吸了兩下，然後頭一低，從此就再也沒有睜開過眼睛······