噹噹當的警鐘聲響了起來，一名路通出身的教習隨即衝入了寧虎居住的帳篷，向寧虎通報道：“總教頭，土人來了！”
天啟五年七八月間，寧虎率二百三十名民團弓手並二十餘名路通出身的教習及三百名移民分乘五條小型內河木船，經過多次往返運輸後，在淡水河上游一處被名為為蘆花洲（蘆洲區）的河心小島上建立了河口乙字莊。
說是河心小島，但島洲的面積實際超過20平方公里，因此實際是不小的，不過由於島上密佈蘆葦、紅樹林等熱帶、亞熱帶植物，所以數萬年以來一直是動植物的天堂，並無本地土人居住，完全是一副蠻荒的狀態。
因此，為了開墾出必要的土地，寧虎等人便依照當初的法子，在島上澆潑各種油脂，然後縱火燒島，從而在島上得以成功立足。
只是，蘆花洲上燃起的大火讓淡水河流域生活的土人感到了極度的擔心，因此，在部族祭祀的串聯下，經過大部分村寨的長老的合議，土人們決心動員起來，一致將侵入自己生活區的外來拓殖者趕出家園。
但部分與河口莊探險隊貿易過的土人村落卻對這項決議不以為然----根據另一時空人類學家對臺灣北部平埔族和高山族的人種分析、社會分析，曾經生活在臺北地區的本地土著並不是同一族群的，所以，彼此間早有衝突，利益並不一致----這些土人村落不僅繼續與河口莊的來人進行物資貿易，而且還把其他村寨準備起兵攻打乙字莊的訊息有意無意的告訴了福王府的人，所以，寧虎等人對土人大隊的來襲是早有準備的。
寧虎匆匆忙忙跟著這名教習來到砦牆邊的瞭望哨，然後掏出望遠鏡仔細觀察起來，只見無數的土人正從淡水河的西側較窄的河道鳧水而來，然後在乙字莊開闢出來的空地上集合起來，且一個個手持奇形怪狀的武器，在哪裡鬧哄哄的衝著乙字莊在叫罵著什麼。
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看完了土人的佇列，從瞭望哨下來的寧虎下達了集合的命令，由於早有準備，所以，民團弓手們和其餘移民們很快就集結了起來。
寧虎找了個高的位置站了上去，然後衝著被集合起來的部屬們說道：“外面大約有一千到一千五百個土人，但我們只有五條木船，拼死了，能走三百人，那麼留下的人人就是死路一條了。”
不少人的表情有些浮動，是的，誰走誰留呢？
但寧虎的話還沒完：“就算是想走，土人也有獨木舟之類的小船，保不齊，在水面上還要打一仗，更不要說，人家還可能一口氣追到甲字莊去，到時候我們還能逃嗎？”
王志釗振臂道：“不能，我們不能逃，逃來逃去，士氣都逃光了，就只有死路一條！”
寧虎點點頭：“說的好，你們當中不少人是遼東來的，大明怎麼敗給建奴的，就是因為只知道逃，逃來逃去，就把自己逃垮了，毛帥不逃，反攻過去，結果發現，建虜也是一刀一槍能殺的死的，所以，我希望，大家夥今天也不要想著能逃，看準了，一刀劈過去，世界就清淨了！”
寧虎其實不怎麼會說動員的話，但他現在說的這些，還是粗粗的激勵起了弓手們的血勇。
“好，是驢子是馬，等一會就拉出來溜溜，現在我就不多說了。”寧虎結束鼓動，正式下令道。“乙字莊這邊是頂在蘆花洲最北面建的，北、西、東三面，能立足的地方有限，土人沒辦法堆積兵力，現在這三面，各留一百名屯戶，弓手都安排在南面。”
平均2個普通屯戶中就有1個手裡有一支做工簡單的長矛，可以對越過砦牆的土人進行捅刺，剩下的普通屯戶手中也有釘耙、雙股叉、鍘刀這樣可以作為武器的用具，因此將他們放在威脅程度不大的三面，問題不是很大！
“李九、孫三、成老大，你們負責統一指揮屯戶，”三名標行出身的教習應了一聲，便帶著普通屯戶去東西北三面圍牆處預備了，此時就聽寧虎繼續道。“湯振，你帶火銃手上砦牆，居高臨下，給我們支援，金過義，你帶著弓箭手也一樣去南面。”
湯振吹了聲口哨，也不多話，便帶著手下二十個火銃手上了砦牆，金過義也不緊不慢的帶著弓箭手與湯振訓練的部下來了個交叉佈置。
說起來，四面砦牆都一樣，外圍豎著的都是整棵砍伐下來的樹幹，然後這些樹幹的頂部都被削減了，正好依次形成了垛口，接著內圍有高度逐次下降的幾個樹樁，如此便形成了方便上下的臺階和方便站立的平臺，守衛者可以順著臺階來到平臺上，並站在平臺上透過垛口對外發射弓箭和銃彈，不過眼下乙字莊這邊的弓箭手和火銃手的數量都非常有限，所以弓箭手和火銃手，就只能先集中在南面，放棄其他三面了。
看著湯振和金過義相繼離去了，寧虎又命令道：“全部教習披甲！”
一邊的刀盾手們紛紛幫各自的教習把甲冑穿上，其中，寧虎有一身朱由崧賜的文山甲，王志釗三兄弟及另外兩名標師穿的是河口莊裡不多的鎖子甲，剩下的教習都是穿的皮甲。
等所有人甲冑穿好了，寧虎一舉手中的武器：“開門，莊外列陣！”
之所以不據守砦牆，而是出寨列陣，主要原因有兩個，第一，乙字莊的防禦建設還不十分完善，沒來得及挖護城河，也沒來得及佈置拒馬，此外也沒來得及在砦牆內外塗抹河泥以防火，這萬一被土人突近了射來火箭的話，只怕會有一定的損失；
第二，寧虎的心很大，他不單單想要打退這些進攻的土人，而且想要一口氣把土人都吃下了，這樣一來，萬一土人提前因為士氣不振而潰散了，再從寨子裡殺出來，就怕會晚了一步，讓相當一部分土人逃出生天了。
“湯振，金過義，你們掩護全軍列陣，別讓土人輕易衝上來了。”
“明白！”
“是！”
站在砦牆後小平臺上的金過義和湯振一前一後的應諾道：“總教頭放心，我們保證絕不讓土人輕易衝擊陣列了······”