在金門海戰中擊敗尼德蘭東印度公司艦隊後，鄭·尼古拉斯·加斯巴德·一官便是東亞海域的一哥，其麾下的艦隊，絕不是朱由崧名下到現在還在等著第一條船的福海船行所能比擬的，因此若是要建立長江防禦體系，倒是可以借用其的力量----要知道，在另一個時空中，南明政權也是委任了鄭家成員擔任鎮江總兵，負責長江巡航和阻敵的。
但問題是，鄭芝龍也是一個軍閥，他沒有像兒子鄭大木一樣熱血，相反卻十分計較個人得失，所以機關算盡太聰明反而誤了自己的卿卿性命；因此，對於這樣一個人物，需要什麼樣的誘餌才能讓其全力投入了？
朱由崧一邊考慮著，一邊沒滋沒味的喝著茶水。
朱由崧正在考慮，忽然渡口處傳來了爭執的聲音，朱由崧抬眼望去，只見渡口處不知道什麼時候出現了幾個皂吏，正圍著剛剛上岸的路通標行的標師吵吵鬧鬧著。
邊上伺候朱由崧的寧虎一見，急忙跟朱由崧請示道：“世子爺，我去看一看！”
朱由崧點點頭，寧虎快步走了過去，大聲跟幾名胥吏招呼道：“幾位差官，在下寧虎，路通標行的總標頭，不知道本號什麼地方做的不周到，還請幾位差官賜教！”
看著器宇軒昂的寧虎，為首的吏目問道：“這幾匹馬都是你們的？”
寧虎應道：“正是本號的！”
吏目便說道：“這馬，本縣要徵用了！”
明廷能透過與右翼蒙古及海西蒙古的互市，獲得各種優秀的戰馬，且山東等地還一向有在民間養馬的習慣，所以，明軍不缺馬，自然也不會直接強徵民馬，所以，吏目的這番話讓寧虎有些不解：“徵用，這話是怎麼說來著的？”
吏目也不知道寧虎的背景，不敢過於得罪了，所以便解釋道：“貴州的苗民作亂，朝廷徵調宣武衛南下征討苗民，原本一應軍糧是衛所自備，出了開封府再跟當地官府申領的，可是現在的衛所哪有那麼多軍糧儲備啊，所以，知府衙門派差，讓各縣為宣武衛籌備一批軍糧；但這糧食還需要送到宣武衛去，因此需要役馬。”
寧虎不動聲色的聽著，就聽吏目繼續道：“可問題是，現在正值夏收夏種的季節，百姓家的大牲口根本沒有空閒，所以為了不誤農時，本縣大老爺下令，徵用入境的各種大型牲口，不過你放心，第一，本縣只要運八百石糧食和一千石草料去宣武衛，所以，不會用你這馬多少時間的，這第二，用你的馬，期間馬料都由本縣負責，這第三，本縣會付徵用的錢，每天三十文！”
前面的話聽起來讓人覺得這位知縣還是愛民的，然而這三十文一天的租馬費用卻讓人有些無語了，姑且不說用走馬、戰馬充當曵馬、馱馬合不合理，那些被耽誤了行程的商旅客絕不是一天三十文就能彌補的，光一個住宿下來的吃用就不止三十文了，也不知道知縣下這道命令是蠢呢，還是被胥吏們剋扣了。
寧虎想了想，請這位吏目到了邊上，然後低聲問道：“如果，我這邊有急事，可否寬容一二。”
說著，寧虎做了一個搓錢的手勢，對此，吏目冠冕堂皇的說道：“這可是堂尊的嚴令，若是我們搞不來馬，那回去可是要追比的，至少每人十小板呢！”
寧虎問道：“您說過數吧！”
吏目也倒乾脆：“你們一共六匹馬，按三錢一批算，一共一兩八錢，不過，你也識趣，給一兩伍錢就可以了。”
寧虎正想討價還價，突然聽到朱由崧的聲音響了起來：“如果，我不想付呢！”
吏目看了看突然出現的朱由崧，冷然道：“這位公子爺，不想付也行，第一，您老有足夠的體面，能讓本縣大老爺法外開恩，第二嘛，我們就不客氣了！”
朱由崧反問道：“你們怎麼不客氣法？”
吏目不看朱由崧，反問寧虎道：“你什麼意思？”
寧虎見朱由崧出面了，便繃著臉回應道：“這是本號此次的僱主，往來開銷都是人家給的，若是他不答應，那我也沒辦法報賬啊！”
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吏目點點頭：“成，兄弟們，拖馬！”
朱由崧冷笑的搶進一步，隨即一腳揣在了吏目的肚子上，用力之大，直接把吏目踹倒在地。
吏目捂著肚子正要下令手下抓住朱由崧，此時嚴德桓伸手掏出一塊腰牌展現在了吏目的眼前：“睜開你的狗眼，連弘農衛的馬都敢搶，你一個沒品沒級的衙役，你吃了熊心豹子膽了！”
看到面前百戶的腰牌，吏目立刻自認倒黴，換了顏色：“這，這大水衝了龍王廟了，您怎麼不早點把腰牌拿出來呢！”
朱由崧看著吏目變臉的絕活，語氣冰冷的吩咐道：“問一問，倒是怎麼回事！”
嚴德桓立刻拖著吏目來到樹林邊，一頓拳腳伺候之後，嚴德桓回來報告道：“倒不是衙役想敲詐勒索。而是本縣虧空，沒辦法交辦府衙的差事，所以縣裡才不得已施此下策，反正官司打到省裡，知縣也是站得住腳的，倒是那些路過的商旅怕是沒空糾纏，就只能乖乖的掏錢解決麻煩。”
朱由崧明白了：“倒是好算計，就算商旅背後有勢家，知縣也可以說是差役自己做的，片葉不染；而且即便到時候不得不賠償，也打了時間差，一旦夏賦徵收完畢，也就有錢支應了；不過，這些胥吏也不差，也知道欺軟怕硬，不敢輕易得罪人了，果然是奸猾小吏啊。”
說罷，朱由崧指著吏目說道：“這事小爺我記下了，若是今後你或者中牟縣的哪個人敢為難路通標行的話，小爺跟你兩本賬一起算，聽明白了嗎？”
鼻青臉腫的吏目連連點頭，朱由崧這才讓嚴德桓放了對方。
啥？朱由崧為什麼不徹底阻止中牟縣的變相收費呢？
原因很簡單，朱由崧沒這權力啊，所以，他只能顧自己，顧不了別人了。
更何況，若是徹底阻止了中牟縣衙的行動，那這筆錢遲早會換個形勢落在中牟普通農家的頭上的；既然如此，還不如讓商賈少賺點呢······