“世子爺，北京那邊似乎定下來皇后的候選人了。”朱由崧正在房間裡琢磨著最簡單的鑽床該怎麼設計呢，金泰跑來報告道。“咱們河南有一位，原籍開封府祥符縣的張氏淑女。”
天啟選後，動靜比較大，傳聞一共有三千多名淑女參加了遴選，然後經過了前後八次遴選，一共選出了三位候選人，分別是開封府祥符縣的張氏、順天府大興縣的王氏以及南京鷹揚衛的段氏。
當然，這次選妃也牽動了不少方面的注意力，各種傳聞也沸沸揚揚的，甚至還有小道消息稱奉聖夫人客氏不喜歡張氏，評論她將來會長的太胖，不合適當皇后云云，但這種小道消息毫無道理，“八關”遴選中有王安看著，客氏又怎麼可能插手期間呢？
不過，能傳出這樣的小道消息來，可見王安與客氏之間已經存在了某種矛盾了。
想想也是，王安要控制天啟皇帝，自然不希望天啟皇帝身邊還有一個比自己影響力更大的人物所在的，而王安的想法又跟文官集團一拍即合，所以客氏前腳剛剛晉封了奉聖夫人，東林那邊就以天啟帝已經年長了，不再合適把乳母留在宮中為由，上疏請天啟把客氏趕出紫禁城，甚至還編造小道消息，稱天啟與客氏之間存在某種不純潔關係，卻沒想到，因此一定程度上激怒了客氏，為後來王安與東林黨人相繼翻車，預埋了伏筆。
“祥符張氏女？”朱由崧好奇起來。“長的漂亮嗎？”
金泰報告道：“據祥符那邊傳出來的訊息，張氏淑女小時候純潔嫻靜，笑不露齒；七歲的時候，茹苦耐勞，灑掃庭院，洗衣做飯，樣樣都會；沒事的時候，喜獨處一室，習做女紅，閱覽書史；十三四歲，窈窕端麗，絕世無雙。”
“打住！”朱由崧不滿道。“這種誇張造勢的言辭說出來有何用，我的意思你難道不明白嗎？皇后遴選最終是要今上親裁的，若是張氏女豔光絕世，自然大有希望為今上一眼看中，母儀天下，如此，本藩或可以提前與張家結個善緣！”
金泰還沒有回應，站在一邊的李諳急切的阻止道：“小主子，此事萬萬不可！”
朱由崧抬眼看向李諳：“為何不可啊！”
李諳言道：“選後一事，方方面面都盯的很緊，若是被覺察出本藩介入，只要不但所求不得，還會引火燒身啊！此外，張氏即世居開封，小主子能想到的事，周王會想不到嗎？只怕周王府是要吃獨食的！再有就是，本藩願意示好，張家也要願意接受的，若是張家家主是個聰明人的話，就絕不會接受本藩好意的。”
李諳的話讓朱由崧陷入了思索當中，好半天後，朱由崧點了點頭：“倒是我想的太簡單了，既然如此，那就當中什麼也沒發生好了。”
李諳松了口氣：“小主子英明！”
朱由崧笑道：“聽你的就是英明，那不聽你的，豈不是昏聵了？”
李諳臉色大變，立刻跪倒在地：“奴婢，奴婢不敢有左右小主子的心思！”
朱由崧玩味的看了看李諳，擺擺手：“李伴伴，不要緊張，起來說話。”
李諳卻沒有敢爬起來，對此，朱由崧親自起身過去攙扶：“起來吧，我知道你是好意，但我和父王不是那種別人說什麼，就信什麼的主，我們都會權衡利弊的，所以，聽不聽，你都要說，這才是你的本份！”
李諳爬起來了，金泰等人卻跪下去了，朱由崧掃了一眼他們，繼續道：“當然，也是你們的本份！”
金泰領頭應道：“奴婢明白今後該如此做事了！”
“都起來吧！”朱由崧說罷，回頭跟李諳說道。“李伴伴，不要誤會了我的意思，我一直是信任你的。”
被敲打搓揉一番的李諳只好應道：“奴婢一定不負小主子和王爺的信任。”
此時，金泰笑著進言道：“小主子，您不知道，其實張家與本藩早有一絲瓜葛了！”
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朱由崧一愣：“這是怎麼回事啊！”
金泰報告道：“張家也是士紳，所以開封府的藍毬理事會裡有他們家一號，當然，不是單獨組隊，而是跟其他人合組了毬隊，多少也是要承本藩的恩情的。”
朱由崧搖了搖頭：“這算什麼恩情，不過是可以接近的一點緣由罷了，日後或許能用得上，但能給幾分面子，卻是不好說的。”
金泰卻道：“有這點關係已經足夠了，不遠不近，正正好好！”
朱由崧揚了揚眉：“這倒也是。”
朱由崧正說著，馬齊在廊下通報道：“小主子，西鄂王府的奉國將軍想找個機會，與小主子再見上一面。”
朱由崧苦笑道：“怕又是襲爵的事情，可眼下本藩已經在宮裡說不上話了，真是牛皮糖啊！”
馬齊聽罷應道：“那奴婢想辦法回了那邊？”
“算了，”朱由崧心思一轉，決定道。“告訴西鄂王府那邊，明天上午，在老地方相見。”
馬齊去跟西鄂王府溝通了，朱由崧似笑非笑的跟金泰交代道：“明天帶上李襄、周芬，正好試探一下這兩個明子。”
李襄、周芬就是紫禁城派到朱由崧身邊的那兩名內官，但實際是放在明面上吸引朱由崧注意力的，未必真就擔負了某種職責，然而朱由崧卻不能打保票說，這兩人沒有問題，所以，便拿與朱鳳凝的交往作為第一次考驗。
金泰明了的應道：“是，奴婢這就去通知他們！”
朱由崧擺了擺手，李諳和金泰都退了下去，朱由崧便重新回到桌前繪製鑽床來，不過如果是鑽頭動，還是待加工的機件動，朱由崧有些拿不住主意，所以，好半天後，他決定雙管齊下，把兩個加工方案都做出來，然後透過實踐來確定那種加工方式更合適當下的實際。
再初步完成了加工方案的選定後，朱由崧又對冷卻方式進行了思索，是全浸式冷卻（即加工發生了冷卻液中）呢？還是半溼式冷卻（即一邊專一邊往鑽頭上澆灑冷卻液冷卻）呢？
朱由崧再次陷入了選擇當中······