“曹兄，你們最近的動靜可不小啊，國內其他水師可是嫉妒萬分啊！”站在被明軍奪取的新大和港的棧橋上，剛剛從北洋水師名下唯二的四級戰列艦【北戊一】號上走下來的新任方壺艦隊統領趙寶申，似笑非笑的跟迎接者玩笑道。“這不，我還沒啟程，就收到一大堆申請要調過來呢！”
根據朱由崧的指示，北洋水師方面結合自身艦船的實際情況，制定了對西班牙美洲殖民地的襲擾計劃。
根據該計劃，北洋水師名下行動緩慢的淮丙船和不合適遠洋作戰的淮庚船主要負責搭載薛藩、霍藩的士兵，針對西班牙人在方壺大陸西海岸的殖民據點發起襲掠，以獲得必要的人口、糧草和財富，而北洋水師名下的信報船則三五成群的集體出動，一起攔截墨西哥沿海的西班牙大小運輸船，擾亂新西班牙與新格蘭納達、秘魯的正常商貿秩序。
結果，由於設計得當，整個計劃大獲成功----主要還是因為西班牙在美洲西海岸可用的海上力量被一掃而空了----這不，六月末七月初的這段時間裡，加利福尼亞半島及墨西哥沿海都受到了明軍瘋狂攻擊，包括迭亞戈在內的7個城鎮被夷為平地、11條西班牙運輸船被搶、2000餘名西班牙定居者及他們的印第安奴僕被擄走或被殺死，以至於新西班牙總督區人心惶惶，社會秩序也出現了一定的動搖。
原北洋水師方壺艦隊統領、現北洋水師提督同知曹貴田皮聽完趙寶申的話，當即笑肉不笑的回應道：“動靜大有什麼用，不都給你老兄做嫁衣了嗎？”
趙寶申得意道：“朝廷的信重，怎麼你不滿意呢？”
曹貴田衝過去就打了趙寶申一拳：“你這猢猻，佔了便宜還沒好話，真不當人子！”
趙寶申架住曹貴田看似凌厲，實際軟綿綿的拳頭：“行了，老同學，說兩句玩笑話，還真急了，至於嘛！”
“至於！”曹貴田冷然道。“原本我指望拿個縣男呢，現在飛了，你賠我？”
趙寶申神神秘秘的說道：“我賠不了你，但你那個縣男未必沒有指望！”
曹貴田立刻壓低聲音問道：“你有什麼訊息？”
趙寶申拉著曹貴田走到一邊，這才說道：“之前你們不是逮到了一條日本船嗎？審訊下來，船上有一個日本的諸侯，陛下大為惱怒，已經下令內洋東洋及咱們北洋留守部隊做好對日作戰的準備，你現在趕回去，估計還能分潤一點戰功。”
曹貴田思索了片刻，遲疑道：“這仗怕是打不起來吧？”
曹貴田的擔心是有理由的，畢竟日本的海上實力完全與大明不能相提並論，因此吃過一次虧的幕府只怕是不敢輕易與大明翻臉的，故而有大機率在大明的武力恫嚇下屈服；如果幕府再一次屈服了，那麼仗就打不起來了！
趙寶申笑道：“不怕一萬就怕萬一，萬一幕府頭鐵怎麼辦？再說了，即便幕府屈服了，你回去後，也有重任！”
曹貴田探問道：“什麼重任！”
“上面聽說方壺艦隊在這邊有些困難，所以準備調動東洋、南洋的淮戊船來替代航速不夠的淮丙船以及自持力有限的淮丁船，但東洋也好、南洋也罷，卻是不熟悉北面航路的，因此到時候編隊出航，肯定需要你去協調指揮。”
趙寶申的話讓曹貴田激動起來：“這麼說，我還真得立刻趕回去了！”
趙寶申肯定道：“可不是嘛，現在都七月了，北方航路結束的早，你要是來不及，只怕好處就歸別人了。”
曹貴田點點頭：“那成，我今天就走！”
趙寶申笑道：“這就對了，不過，在走之前，你先帶我去看看定勝堡工地。”
所謂定勝堡即方壺都司根據朱由崧的指示，在忠嗣海峽（即溫哥華島與南面美洲大陸之間的海峽）以南陸地上建設一座最新軍港，未來將作為方壺都司的治所以及方壺艦隊最主要的錨地。
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曹貴田同意道：“你等著，我這就安排船！”
曹貴田跟身後的軍官說了兩句，那邊去安排了。
等曹部軍官離開後，曹貴田問趙寶申道：“上面確認了嗎？方壺艦隊編多少艦船？”
趙寶申覺得沒有什麼好隱瞞的，便告知道：“經停安城的時候聽說定了，新的方壺艦隊會編入四艘淮戊船、四艘修復後的俘虜雙桅船、四艘守口淮丙船、八艘淮庚船以及十二艘淮丁信報船，運輸船方面會有八艘淮乙船。”
曹貴田咂舌道：“你一個艦隊怕是比整個北洋水師戰力強了！”
趙寶申不以為然的說道：“北洋周邊沒有敵人，有幾艘淮丙船、幾艘淮庚船就足夠了，我這邊不一樣，搞不好要跟西班牙夷大戰的！”
“扯淡吧！”曹貴田卻揭露道。“等東洋、南洋的淮戊船開來了，西班牙夷還有什麼反手之力啊，一早就乖乖認輸求和了，方壺艦隊哪還有什麼大戰要打！”
趙寶申搖頭道：“東洋、南洋的淮戊船不可能久留，頂多一年就要回防的；再說了，就算西班牙夷被一錘子打蒙了，被迫屈服，可誰能保證接下來不臥薪嚐膽，矢志報復呢？所以，方壺艦隊即便是作為存在艦隊，也得要有足夠的武力。”
曹貴田思索了一會，同意道：“這麼說也有道理。”
正說著，剛剛去安排船的曹部軍官過來回覆道：“軍門，正好【北丁十七】號有空，現在可以馬上過海！”
曹貴田問趙寶申：“走不走？”
“為了不耽擱你趕回去，當然要走嘍！”
“你個猢猻，佔了便宜又賣乖！是不是又想討打！”
“別鬧，別鬧，兒郎們都看著呢，當官得有個官樣！”
“你還教訓起人了，是誰更沒有官樣呀！”
“好了，好了，真別鬧了，你給我說說，定勝堡有多少勞工，什麼時候能完工！”
“目前有僱募來的本地土著三百五十餘人，還有抓來的西班牙夷、倭人三千七百多，正常情況下四個月差不多能完成一期工程了，現在缺的是水泥······”