“尊敬的伯爵，據我所知，明國就是契丹、就是桃花石。”佐戈堅·保羅·亞夫羅夫·普雷馬科夫督軍向安東尼·阿爾吉拉·葉梁科夫伯爵解釋道。“這是一個擁有數千年歷史的古老國家的後裔，因此他們對於禮儀的細節，要求的令人難以置信，而這種對禮儀細節的追究就體現在每個人的身份等級上，所以如果他們派出的談判官員的身份低於或高於您的身份，都會被認為是最大疏忽，將遭到他們政府的嚴厲懲罰！”
對於中國歷史及社會狀態一無所知的葉梁科夫伯爵被普雷馬科夫督軍這番話給唬住了，所以好半天後，他才忐忑不安的開口問道：“既然明國人對禮儀細節如此看重，那麼俄國代表團會不會在談判中鬧出讓對方笑話的事情來呢？”
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普雷馬科夫督軍回覆道：“這個您倒不用過於擔心，因為明國人的禮儀要求只是針對自身的，至於俄國談判團無論做了什麼失禮的事情，明國人都不會在意的。”
葉梁科夫伯爵松了口氣：“原來明國人是這麼高雅的民族，那我就放心了！”
說到這，伯爵忽然注意到督軍的表情有異，便問道：“親愛的亞夫羅夫，難道是我說錯了什麼了嗎？”
普雷馬科夫告知道：“明國人之所以不在乎俄國談判團做了什麼失禮的事情，是因為明國人太過高傲了，在他們看來，除了明國人自己以外，其他的國家都是野蠻的，其餘的民族都是蠻族，所以，文明人是不會跟野蠻人計較什麼的！”
葉梁科夫伯爵有了一些惱怒：“這麼說，明國人真的太可惡了！”
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原本葉梁科夫伯爵以為普雷馬科夫會附和自己的話，結果對方卻話鋒一轉，給出了另外的觀點：“伯爵，我個人認為明國有高傲的理由，根據我從清這個韃靼國家瞭解到的情況來看，明國是一個國土面積不遜色俄國的超級大國，其人口更是俄國的十倍之多，因此這是一個極端強大和富饒的國家，歐洲的葡萄牙、西班牙、荷蘭、英國、法國、丹麥等國家為了實現從明國獲得絲綢、瓷器、大黃等特產品，不畏艱難乘船繞地球半圈前往明國貿易，羅馬的大公教會更是不惜代價希望能在明國傳播福音。”
普雷馬科夫督軍頓了頓，然後總結道：“尊敬的伯爵，我們的談判對手很強大，所以，您和您的團隊需要做好這場談判非常艱鉅的準備。”
葉梁科夫伯爵沉默了，許久之後，伯爵幽幽的說道：“也許明國人只是表面強大，實質上與俄國歷來征服的喀山汗國、西伯利亞汗國一樣，虛弱而不堪一擊。”
普雷馬科夫督軍表情嚴肅起來：“伯爵，我與雅庫茨克督軍瓦西里·達尼洛維奇·波雅爾科夫閣下保持著頻繁的通訊，在信中，他曾經多次告訴我，明國人的殖民點遍布整個鄂霍茨克海北岸，並佔據了整個勘察加島；此外，他還在信中告訴我，明國人在北太平洋的艦隊每到夏季就會沿著勘察加半島東側海域北上至楚科奇半島巡邏，然後這些明國艦隊進行攻擊俄國在楚科奇半島太平洋一側的營地，讓俄國的力量無法抵達太平洋沿海。”
葉梁科夫伯爵皺眉道：“我記得波雅爾科夫閣下給鄂木斯克的報告中說，他已經解決了相關問題，避免了俄國營地再次遭到襲擊！”
普雷馬科夫搖頭道：“事實上，由於明國海軍基本不會派人上陸巡查，所以親愛的達尼洛維奇只是將營地從海岸邊遷移到了距離海岸線10~15俄裡外，這才避免了明國艦隊的攻擊；但問題是，這些營地的俄國定居者只能在明國海軍巡航的間隙前往海邊，並且也不能乘坐船隻向楚科奇半島南方海域進行探查，因此，我們可以做出這樣的理解，即，俄國對東方的探索已經為明國所遏制了，俄國再也不能向更東的地區實現擴張了。”
葉梁科夫伯爵揣測道：“明國也許就是海軍強大，否則他們也不會不深入楚科奇半島的內陸了。”
普雷馬科夫再次搖頭道：“伯爵，葉尼塞斯克督軍區與清國的作戰中遭遇到了慘敗，而清國實際又是被明國的陸軍擊敗後，從更遠的東南方向一路逃到東薩彥嶺地區的，因此我們可以得出一個基本的判斷，那就是明國的陸軍力量並不比他們海軍差到哪去，唯一限制明國發揮其陸軍實力的是距離，正如俄國的軍隊都在歐洲、在中西伯利亞和東西伯利亞僅能投入極少的力量一樣，明國的陸軍主力應該都在傳說中的長城以南，在貝加爾湖以東及鄂霍茨克海北岸能投入的很少很少，這也就是為什麼明國沒有能力更廣泛的移民勒拿河以東地區的主要原因。”
葉梁科夫伯爵眯著眼問道：“如督軍你所說的那樣，明國軍隊在貝加爾湖以東及鄂霍茨克海北岸都很虛弱，那麼這麼虛弱的力量，俄國竟然沒有辦法應對嗎？”
普雷馬科夫督軍苦笑道：“明國軍隊的力量再薄弱，也可以糾集布裡亞特人、喀爾喀人以及其他一些土著組成僕從軍的，而俄國在中西伯利亞、東西伯利亞就沒有真正意義上的軍隊，就只有一些可以被稱為武裝難民的哥薩克。”
葉梁科夫伯爵點點頭：“也就是說，俄國必須藉助明國與清國之間的宿怨，與明國達成必要的妥協，以免明國把主要軍力用來針對俄國！”
“是！”普雷馬科夫督軍答道。“我和波雅爾科夫閣下都希望伯爵您能在這次談判中，利用這一點，為俄國爭取更多的領土。”
葉梁科夫伯爵品砸了片刻，問普雷馬科夫道：“為什麼不與清國結盟，共同迎戰明國！”
“俄國在葉尼塞河以東的力量非常有限，若是與清國結盟，一旦明國無差別的發起進攻，對俄國並非是一件好事，因此，我們鼓勵清國與明國持續戰鬥下去，但決不能插手兩國的戰爭！”
“明白了！那麼關於在安加地方展開談判，您有什麼建議嘛？”
普雷馬科夫道：“如果在安加談判，明國或許會索要距離貝加爾湖100俄裡內的土地，所以，我們不能答應他們的要求······”