“從三天前開始，從廣寧中屯衛、廣寧左屯衛方向陸續開來了一些蒙古騎兵，”在廣寧城中的一處衙署內，吳國貴向吳三桂報告道。“夜不收抓了幾個活口審了一下，發現這些蒙古騎兵來自漠南東翼不同的蒙古部落，目前已知出現的有喀喇沁、翁牛特、敖漢、奈曼、科爾沁左翼、阿魯科爾沁幾部。”
吳三桂想了想問道：“已經出現的蒙古兵具體有多少兵馬？”
吳國貴回覆道：“差不多已經有小兩萬人了，但這可能不是極限，科爾沁那邊還有好幾部沒有出兵，如果他們都派兵的話，至少會超過三萬兵馬！”
吳國貴和吳三桂並不知道，即便蒙古兵出現3萬人，那也是科爾沁方向受到祥福瑞威脅後以及漠南東翼蒙古各部對清廷再三反覆起了疑心後，減少了出兵數量的結果，否則真要是各部傾巢而出的話，寧遠外圍的蒙古騎兵總數得至少得是6萬人。
“另外，”看吳三桂陷入了沉思，吳國貴繼續報告道。“廣寧中後所（綏中）方向的清虜應該已經與北方蒙古兵取得聯絡，目前也越過了煙臺河，並於寧遠中右所（沙後所）一線開始建設營盤。”
“倒是配合的挺好，”吳三桂冷笑了幾聲，然後問吳國貴道。“盛京方面有動靜嗎？”
吳國貴搖頭道：“北面來的蒙古兵已經堵住了大小凌河沿線，夜不收這邊輕易沒辦法查探到盛京方面的動向；不過據覺華島上的濟州水師陸戰營的說法，盛京那邊應該在匯合朝鮮兵馬，屆時可能會出動五千到一萬人！”
“南面是五千吧，”吳三桂跟吳國貴確認了一下，然後口頭估算了起來。“南面五千，北面算三萬、東面算一萬，清廷動用四萬五千兵馬來打我們，倒也是看得起我們！”說到這，吳三桂雙眼微眯。“不過三萬蒙古兵雖然看起來數量不菲，只怕也是沒辦法攻城的；朝鮮人出動一萬，也未必會為清虜拼死效勞，單憑南面五千兵馬想強攻寧遠，那也是做夢。”
話雖如此，吳三桂還是向一旁站立的褚得龍問道：“濟州水師的船隊什麼時候能再來覺華。”
之前寧虎已經把四千五百多吳部軍屬運往登州安置了，但目前還有一萬七千多吳部軍屬滯留在覺華島上，這讓吳三桂很是不放心。
“回大帥的話。”褚得龍回應道。“寧帥當時說了，從登州來覺華正常情況下是單程四天，往返八天，若是遇到風浪耽擱一下，十天也是正常的，所以，估計也就在一兩日之內，會有新的船抵達。”
寧虎的說法實際省卻了人員轉運、物資載卸的時間，並不完全符合事實，不過，由於瓊州水師的提前抵達及濟州水師遼海分艦隊因此轉向龍口方向下人，這一次，明軍船隊恰好是在寧虎保證的四天內抵達覺華島的。
這不，褚得龍的話音剛剛落地，就由吳三桂的親衛進來報告道：“將主爺，覺華島方面通報，瓊州水師總兵官、南安縣侯鄭芝龍鄭帥已經率領大小船隻三百艘抵達了覺華外海，馬上會展開人員轉運。”
“鄭芝龍？”若說寧虎在遼海還有些名氣的話，吳三桂對鄭芝龍就瞭解不多了。“南安縣侯？國朝有鄭姓的勳貴嗎？莫非是鄭貴妃的族人？”吳國貴和褚得龍齊齊搖頭，顯然，他們也不知道鄭芝龍的情況，於是吳三桂便衝著褚得龍言道。“這些年軍興，姓鄭的也許不是戚里，而是新封的功臣，所以，咱們別輕忽了對方，到時候莫名其妙給咱們樹立對手，這樣吧，你上覺華島一趟，先給這位鄭侯送上一份土儀，順便替本帥解釋兩句······”
褚得龍奉命除了寧遠東城，來到海邊上，如今的寧遠近海已經結上一層薄薄的海冰，但由於凍的還不夠結實，所以人馬是沒辦法直接踩冰過島的，還得用船運輸，只是駕船者等一邊破冰一邊前進，速度是快不起來的，所以10公里的距離。往往需要花上2~3個小時的時間，可謂是艱辛異常----但比起再過十天半個月來說，現在的情況已經算好的了；屆時，海冰一樣不夠堅實，不能讓人馬直接踩踏通行，但又凍的比現在堅實，因此到時候船是不能開了，寧遠與覺華之間的交通，也會暫時宣告中斷。
閒話少說，經過近一個半時辰的艱苦航行，褚得龍終於上到了覺華島上。
褚得龍隨即遭到了濟州水師陸戰營營長於通：“於兄弟，鄭帥現在何處？”
說起來，吳三桂方面對於通的稱呼也是煞費了苦心，你說叫營長吧，聽起來跟普通營官沒什麼區別，但普通營官頂了天也就率領三五百人，而於通這邊光戰兵就二千多了，顯然是不合適的，但叫參副吧，南京朝廷還沒有就京營各級指揮官的稱謂進行修正了，這萬一叫錯了，豈不是引人不快嗎，所以，權衡再三，還是用了“於兄弟”這樣含糊的稱謂。
於通引著褚得龍來到覺華島東海岸，指著遠處大海中的某艘大福船說道：“鄭帥還沒下船呢，褚參將倒是來的挺快的。”
褚得龍也不尷尬，坦誠道：“吳帥知道鄭帥是來幫我們的，自然不敢怠慢。”
說話間，褚得龍試探道：“吳帥讓小弟帶來一些禮物，不知道能不能安排船送我去拜見鄭帥！”
於通笑問道：“又是虎皮熊膽、人參鹿茸？你家吳帥知道鄭帥的身份嗎？人家可是南國的海龍王，一年光通海費就能收百萬兩的人物，這點東西怕是送不出手的。”
褚得龍笑道：“千里送鵝毛，禮輕情意重嘛！”
說完褚得龍一愣：“海龍王，鄭帥就是海龍王？”
於通笑道：“怎麼？有印象了？”
褚得龍苦笑道：“海龍王的大名，遼地也是知道一二的，但不管怎麼說，吳帥的心意，總是要讓鄭帥知曉的。”
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於通點點頭：“成，等一下，鄭帥的船靠過來接人時，我安排一下，讓你帶走禮物上船。”
褚得龍致意道：“如此就多謝於兄弟了······”