劉芳亮與李來亨等人商量妥當後，即率2000老兵、2000新軍翻越呂梁山，經黑龍關進入蒲縣、隰州、大寧、吉州等地招兵買馬並籍此打通與陝西方面聯絡，不過，劉芳亮真的再度與陝西方面聯絡上後，才知道，鄂爾多斯各部已經大舉入侵陝北，之前從山西迴轉的田虎、王良智等部根本擋不住數量眾多的蒙古騎兵，不是戰敗就戰死了，鄂爾多斯人的鐵蹄甚至已經滲透到了關中平原北部，所以，李自成正拆東牆補西牆的想辦法拼湊兵力。
如此一來，非但劉芳亮等不到必要的援助，而且還被勒令立刻返回陝西作戰。
不得已，劉芳亮只能將指揮權移交給李自敬和李來亨，自己帶著一路上擴編的近8000新老部隊，匆匆渡過黃河，從此再也沒有踏上過山西的土地。
當然，劉芳亮打通與陝西的聯絡，並奉命西援陝西，都是後話；而在劉芳亮離開臨汾城，率部西進呂梁山的同時，順將楊彥昌也帶著1000老兵、2000新兵經洪洞、岳陽一線東進霍山，向沁源方向開去，只是楊彥昌顯然沒有想到，明軍李成棟部已經捷足先登了，為此，稍後，明順兩軍會在沁源一線打一場勢均力敵的戰鬥······
面對臨汾堅城，以及五千順軍老兵、一萬八千多順軍新兵組成的守城部隊，兵力明顯不足的高傑，決定引蛇出洞，於是，他只留下高進庫及3000正軍守備襄陵縣城，自己帶著剩餘兵馬南下，協同郭虎所部平滅蒲州府、解州直隸州境內的民亂。
很顯然，只要臨汾城內的順軍經不起誘惑，出城進攻襄陵，那麼高傑便會帶著大軍捲土重來，然後嘗試在野戰中擊敗對手······
但戰鬥經驗豐富的李自敬並沒有上高傑的當，自知己方兵馬野戰能力明顯遜色於對手的他，一方面在臨汾城內操訓和強化守軍戰力，一方面又派李來亨率1000老兵、3000新兵北上靈石、介休一線擴軍，並隨時準備為賀珍部提供“支援”······
沒錯，之前賀珍曾因為汾州士紳的強力阻撓，而一頓頓兵於汾陽城下，但是這一狀況在賀珍與劉芳亮等人達成勢力範圍的分配方案後不久便得到了改善，來自太原府士紳的求援信，讓汾州士紳改變了對賀珍部的態度，不再把賀珍部看做是秩序的破壞者，相反，這些汾州士紳眼下已經把賀珍看做了自己的保護者而加以擁戴。
在陡然變化的形勢面前，賀珍迅速控制了汾陽、孝義、平遙、祁縣、文水、太谷、徐溝、太原、榆次等地，並順順利利的進駐了太原府城陽曲，進而控制了晉中平原最精華的一部分，但還沒等賀珍完成擴軍，接踵而來的鄂爾多斯、烏蘭察布、察哈爾等部蒙古遊牧民組成的南侵大軍就潮水般湧入了晉中，迫使賀珍不得不率部四處滅火。
漠南蒙古各部的牧民軍隊，戰鬥力其實不高，所以，賀珍所部可謂是所向披靡，但蒙古騎兵們很快化整為零，這就讓賀珍部疲於奔命，且效果有限；賀珍不得不將部隊細碎化，但細碎化的部隊很容易遭到匯聚起來的蒙古騎兵的合圍，因此，打著打著，賀珍就只能死守城池，顧不得野外了······
“各地兵馬都抽回來了嗎？”得到確認的多鐸，捂著口鼻咳嗽了兩聲，這才繼續問道。“各地的旗人、阿哈都遷回盛京了嗎？”
“還沒有！”他喇布勒哈番董鄂·庚圖向多鐸報告道。“野外雪深，百姓們不如軍隊行動的快，所以，大約還有幾日才能全部撤回盛京。”
多鐸點了點頭：“要催一催，路上雖然艱苦，到了盛京城就會好些了。”
說完這句話，多鐸的咳嗽聲加劇起來，邊上的一眾盛京官員們都一臉擔心的看著多鐸，佟佳·羅什更是關切的提議道：“主子，要不要讓太醫來看一看！”
“不用了，把藥拿上來就可以了。”在潛越吳三桂軍防線，從寧遠趕到盛京的路上，多鐸因為嚴重受寒傷了肺經，所以終日咳嗽不止，而盛京這邊雖然留有些醫生，但真正的名醫都跟著順治一起去北京了，因此在庸醫的誤診下，多鐸的病遲遲不見好，以至於多鐸都自認自己在劫難逃了。“反正現在還死不了。”
羅什淚水都要流下來了，但在多鐸面前又不好“真情流露”，就只能去拿了碗藥水過來呈獻多鐸。
多鐸接過藥水喝了一口，然後繼續問道：“朝鮮方面的兵馬什麼時候能開到？”
沒錯，與寧虎判斷的一致，多鐸抵達盛京後的第一道命令就是派人立刻前去朝鮮調兵，不過，朝鮮有使節經常往返北京，所以對明清形勢有深刻的認知，故而在接到多鐸命令後，推三阻四的，遲遲不肯按多鐸的命令，派遣3萬部隊跨過鴨綠江。
寧古塔·齊爾格申苦笑道：“回豫親王的話，朝鮮方面迄今只調派了一千兵馬過江，且過江後行動緩慢，預計還要兩天時間才能抵達盛京。”
“英親王那邊等的著急，是不能再等了。”多鐸有氣無力的說道。“且等朝鮮兵馬一到，立刻開赴寧遠前線。”
已經老的快走不到的那拉·瑚什布問道：“王爺，準備派多少兵馬去寧遠？”
雖然把各處的兵馬都抽回來了，但盛京這邊也僅有四千老弱，總不能全部派遣去寧遠，讓盛京城徹底廠空城計吧！
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“調二千兵馬，另外，讓各家把包衣阿哈都交出來，然後點選一線，儘可能的抽二千兵出來，一起開往寧遠。”
瑚什布隨即追問道：“那各家的包衣阿哈得了戰功，算誰的？”
“包衣阿哈立功，所獲前程自然算其主人的，但立功的包衣阿哈可以得到開戶的獎賞，這樣也能激勵其立功的慾望。”
開戶的意思是指設立檔案，而包衣阿哈設立檔案後，就晉升為正牌的旗人了，而不再是某位旗人的奴僕。
瑚什布還想說著什麼，多鐸突然撕心裂肺的咳嗽起來，於是多鐸艱難的擺了擺手，在場的一眾盛京高層只能乖乖的退了下去······