弘光元年四月初六日一早，多鐸率部正準備離開六合城，向儀徵方向開進，忽然接到之前派出去的探馬報告，一隊明軍約2萬人，自浦口向六合開來，且隊伍中似乎打著皇帝龍旗----其實是監國親王旗號。
多鐸聞訊大喜，是的，截止到目前為止，在與各路勢力交戰中，清軍依舊是野戰無敵的狀態，因此，多鐸極有信心在野戰中，消滅了這股敢主動出擊的明軍，於是，多鐸便修正了東去儀徵的計劃，轉而南下迎擊浦口來敵。
當日巳初（09:00）前後，明清兩軍的探馬（夜不收）開始大規模的交手，由於京營各師夜不收都廣泛裝備六管線膛短手銃，因此在探馬們之間的交手中，明軍明顯佔據了上風，以至於多鐸的耳目逐步失靈。
事實上，京營三個師共有680名夜不收，就人數而言，要比清軍探馬多了近70%，但饒是人數佔優、軍械佔優，可在爭奪這場戰地情報戰的過程中，京營夜不收們還是付出了近50人戰死、70餘人重傷的慘痛代價，這才打殘了清軍的探馬隊。
在耳目失靈的情況下，多鐸只獲得了對手是大明京營新軍、總兵力1.8萬人等少數戰場情報，並繳獲了包括1支六管線膛燧發短火銃、5支四管燧發短火銃在內的少量戰利品。
當然，就是這幾隻短火銃也足以讓多鐸對面前的敵人的身份起了疑心，但問題是，光憑這幾隻形制古怪的火銃，多鐸是不能斷定對手與祥福瑞的關係的----潁東的確也有稜堡化的皇莊，但數量不多，所以多鐸來的時候，並沒有遇到，因此，多鐸並不清楚自己會撞上昔日在塔山遇到過的敵人；而且多鐸部推進的速度太快了，準塔並不清楚多鐸部現在的位置，因此關於祥福瑞的堡寨出現在兗南淮北的訊息，準塔只通報了北京，並沒有派人直接告知多鐸。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
所以，多鐸便繼續催動大軍南下，直到在馬汊河一線遇到了攔路的明軍。
初看見背倚馬汊河佈陣的明軍，多鐸便大笑起來：“背水一戰，孤注一擲，明軍戰意其實有限呢，且在這裡送他們歸西吧。”
話雖如此，但面前有些熟悉的陣型，還是讓多鐸內心產生了一絲不安。
面對清軍的進攻，明軍京營自然而然的以己方常用的橫陣迎敵。
其中羽林營正軍師裝備前裝線膛槍的部隊居中排列，在距離羽林營正軍師橫陣不到百米的兩翼，是2個輔軍師排列更加緊密的長槍和持牌刀盾兵，而在距離長牌、長槍、刀盾兵組成的四排橫陣50米的兩側，佈陣的則是羽林營名下同時裝備前裝線膛長槍、前裝線膛短槍及馬戰軍刀（或其他冷兵器）的2個輔助騎兵團。
羽林營正軍師所配屬的各前裝線膛炮部隊則連同各師工兵在己方戰兵的後方緊急修築（夯實和墊高土層）火炮射擊陣地，但在己方戰兵的遮掩下，這一切卻是視線遭到遮擋、又缺乏偵查部隊的清軍在第一時間裡無法觀察得到的。
“中央是火器部隊，兩翼是防衝擊陣型。”多鐸手指明軍陣地，跟身邊的八旗指揮官們言道。“對此，你們想到了什麼？”
騎馬位於多鐸左手的愛新覺羅·賴慕布第一個回應道：“明軍對自己的火器很有信心。”
愛新覺羅·賴慕布身邊的愛新覺羅·錫翰卻給出別樣的答案：“這可能是陷阱，也許當我們突破明軍中段陣地後，兩翼的明軍就會包卷過來，對失去速度的我軍展開夾擊。”
騎馬位於多鐸右手一側的葉赫那拉·冷僧機卻道：“看明軍旗號，那面皇帝大纛可就在中段明軍後列，就算南蠻子皇帝其實不在，但只要大纛動搖，效果也是一樣的。”
統帥葛布什賢兵（前鋒營）的李佳·覺善附和冷僧機的話道：“王爺，梅勒章京說的對，只要衝動了明軍的大纛，這場仗我們就贏了。”
固山額真愛新覺羅·拜音圖也道：“就算是陷阱，到底誰是獵物也不一定呢！”
聽完幾名八旗將領的話，多鐸盯著大約八百米寬----羽林營正軍師一線戰兵共2720名，分排成前後兩排佈列，每排之間各有錯位，以確保必要時，前後排可以進行齊射，至於單排之間的士兵則保持0.5~0.6米的肩寬距離列陣，從而排出了一個約800米長的橫陣----的明軍中央戰線死死的看了一會，終於有了決斷。
“命令申靖邦、王彥賓率兩千尼堪兵去試試明軍中央戰線火器的威力。”
尼堪兵在很長一段時間裡，是滿八旗對漢軍旗的稱呼，但現在有了新附軍，漢軍旗自然被歸納為了自己人，因此這個“賤名”便落到了新附軍頭上。
當然，即便是新附軍，滿清也不放心由原來的將領統帥，因此縮編、對調服務、用漢軍旗人充當指揮官是常態，而申靖邦、王彥賓兩部就是由漢軍旗人統領的新附軍步隊。
“用步隊來攻，這是準備試探京營啊！”站在馬汊河邊一處天然小丘陵上，用望遠鏡觀察清軍動作的朱由崧笑著跟張茂德說道。“怎麼打，就交給卿等了。”張茂德領命退到了標高30餘米的丘陵之下，與參謀班子討論去了，此時，朱由崧看向身邊的朱慈焈。“皇兒，可有些害怕了？”
朱慈焈強笑道：“兒臣，兒臣不怕！”
朱由崧知道朱慈焈在強撐，卻不予揭穿，只是說道：“朕害怕吧，此戰若是輸了，雖說未必會就此一蹶不振，但南京就有可能會丟了，到時候，再想恢復，就千難萬難了。”
朱慈焈期期艾艾道：“父皇，兒臣，兒臣不是······”
朱由崧擺擺手：“朕知道你不是沒心沒肺，你只是想寬慰朕，但你要記住，色子一旦擲出，後果是不受控制的，所以盡人事聽天命，一定要戰戰兢兢，是的，治軍治政都要存在一分敬畏，不害怕任何事，也就意味著沒有了約束，大機率是要出事的。”
朱慈焈似懂非懂，此時一名內侍向朱由崧報告道：“皇爺，張帥說要開始了。”
朱由崧點點頭：“那就開始吧······”