“就像你剛才說的，如果我發現了異樣，同樣也不會手軟。”阿梅莉亞緊握的拳頭緩緩鬆開，冷冰冰地盯著斯諾。
泰勒心裡懸著的石頭終於隨著旁邊剛鐸肆意的笑聲墜下來。他伸手取出一支煙咬在嘴上，直到快要將紙質菸嘴咬碎，也沒有點燃。自相殘殺，怪物，精神侵蝕，面前的人偶……別說當今皇帝，就是泰勒那杖朝之年的主教父親，也肯定對這些事情聞所未聞。他垂下頭瞥望著光禿禿的地面，一絲憂慮緩緩膨脹。現在看來，似乎當初與阿梅莉亞他們同行的決定衝動又可笑。根本不知道這支臨時拼湊的，每個人都心懷各異的隊伍能走多遠。
幾口煙的時間，泰勒重新抬起頭，把菸嘴被咬得稀爛的菸捲隨手拋向背後。心裡整理過眾人提供的資訊，他目光駐留在茉伊拉身上，爾後開口詢問起它和斯諾的來歷。然而這次茉伊拉很少見地直接拒絕了泰勒的問題，理由是這在眼下並沒有什麼實質意義。泰勒看看斯諾，蒙面人全無開口之意，私生子嘴角雖然還保持上揚，但嘆息裡滿是遺憾。也許只能靠時間來解決這個疑問了。
談話於眾人的再次沉默中結束，懷著心事的人們在車子周圍各自散開。茉伊拉坐下來，空氣變得悶熱黏膩，她仰起頭，厚重的雲層不知何時遮蔽了深藍色的夜空。
“要下雨了。”斯諾的聲音從近旁傳來。茉伊拉轉過臉，蒙面人頭枕雙手平躺在地面，黑色眸子直向天空。
“你最討厭的天氣。”
“早就習慣了。別把我說得好像有多嬌生慣養似的。”斯諾斜眼看著旁邊茉伊拉有點嬌小的身體，“現在只希望能順利找到你說的那個煉金術士，看看他能不能有點什麼作用……我們在這兒待得夠久了。”
“我心裡也沒底，不過總要抱些希望。說不定他們真的會用魔法把我們送回去。”茉伊拉半開玩笑地說著。
“你被你那個白痴搭檔影響得越來越多。一想到他那副處處算計的嘴臉我就覺得噁心。”斯諾輕嘆一聲，合上雙眼。她揚起右手攥成拳，輕輕扣在茉伊拉小腿上。
“我都不願意再反駁你，每次都這麼了無新意。其實你也不討厭阿梅莉亞，只可惜她不是基米，反而跟你一個樣。”茉伊拉低聲說著，目光指向自己左邊的黑暗——阿梅莉亞和希爾·菲比的方向。
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“啊，你說是就是吧。”斯諾手滑向茉伊拉的大腿，指尖在堅硬的外甲上撫弄，“我竟然在懷念你那個身體——至少躺上去挺舒服的。”
“可惜當下並不適用。”茉伊拉對斯諾的挑逗無動於衷，她盯著陰沉的夜空，雲層重重堆疊，越壓越低，“我更擔心雨，也許蹤跡會被抹掉。”
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“雖然會有不少影響，不過我會努力領路的……”希爾·菲比的聲音漸漸低到幾不可聞，夜裡的燥熱彷彿一具無形外殼，緊緊將偵察兵皮膚之下那股無可名狀的寒冷包裹。他肩頭垮下來，目光毫無焦點地在地面徘徊。雖然早就解除了誤會，但幾十公分外的阿梅莉亞依舊令希爾·菲比喘不過氣。別說她那雙藍色眼睛，菲比到現在都不敢正視公主的臉。
“我以為你不會理我。”阿梅莉亞的聲音稍帶著沙啞，與斯諾爭執時滿是壓迫的氣勢似乎已經隨著夜的瀰漫而消融殆盡。公主乾澀的笑聲裡透出欣慰，她歪頭看著希爾·菲比的側臉，相比那些口口聲聲稱呼著同伴的傢伙，現在反而是這個偵察兵最值得信任。一張熟悉的臉浮現在腦子裡，佛瑞，然後是唐恩……瑞阿梅莉亞雙唇緊緊抿成一線，她又悄悄看向希爾·菲比：無論如何，也要將這個偵察兵平安帶回德洛溫。她不想再眼睜睜看著自己人在面前逝去。
“我一直告訴自己，你不是那個魔鬼。”偵察兵的聲音聽起來毫無起伏，他說完這句話就安靜下來，再沒開口。
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“你在發什麼呆，公子哥兒？”埃文·剛鐸坐在車頂邊緣噴雲吐霧，耷拉著的小腿在空中隨意擺動。對他來說，休息似乎並不重要，能夠安靜愜意地享受一支雪茄，才不枉度此夜。
“睡不著。”原本平躺著的泰勒倏地坐起來，拳頭垂向車頂的金屬板，“我還想著這次終於不用擠在這鐵箱子裡搖搖晃晃地過夜了，誰知道會是這種結果。”他說著，在賞金獵人的哼笑中給自己點起一支煙，把嘴湊上去深吸到肺裡再也容不下一丁點氣體；等待了大約三秒鐘，灰白色的煙氣伴隨著他如釋重負的呼聲從鼻子和嘴巴裡噴湧而出。“和這該死的天氣倒是沒什麼關係。應該說……剛入夜那段討論會讓我越來越覺得不安。我本來以為那些人會在孤立無援的情況下更團結，結果呢，呵。”
“恕我直言，雖然您的表現要好很多，但我們都知道你也不過是希望利用他們。其他人我不敢確定，但我們的公主，你認為她會看不出你的意圖？不過您大可不用太擔心，在見到那個凱特·弗拉梅爾之前，公主是不會打退堂鼓的。”剛鐸一隻胳膊伸直撐住身體，咧嘴發出自信的笑聲。
“我的目的和她的利益並不衝突，所以就算她看出來也無妨。我也相信洛芙萊斯能控制自己的情緒，只是那個斯諾，她才是最不穩定的因素。她旁邊的人偶，雖然看上去很好相處，但它始終站在斯諾那邊，只要衝突稍微升級，它估計不到半秒鐘就會翻臉。”泰勒在煙霧繚繞中聳起肩膀，“瞧見它停車那時候沒，大概就算我們幾個一起上，最後也都會被撕成碎片。”
“嘖，你對它的評價沒啥問題。不過——您應當也發現了，它比斯諾要通情達理得多，這正是您可以發揮長處的地方。只要能講理，對您來說都算不上問題。”剛鐸打了個長長的哈欠，瞳仁慢慢轉向泰勒，“你就像個第一次上前線的將軍，被爆炸給嚇呆了。記住，你只要用腦子，需要動手的髒活兒交給我這種人就好。”
“呵……哈哈。”泰勒顫抖著笑出聲來，“這個比喻真是恰到好處！想不到這居然是從當初那個落魄狼狽的賞金獵人嘴裡說出來的。”
“我們這一行，大多數時候也是要用這裡的。”剛鐸沉著嗓子，用左手食指尖點了點太陽穴。