煉金術士面無懼色地直視騎士，全然不在意她身後霍頓的瞪視。
“我確認一點，發火是嗎？扎維沙的監獄我都能坐穿，還會怕你這打著阿梅莉亞之名的騙子？”
面具後傳出輕蔑的哼笑，羅斯把頭緩緩湊近。
凱特毫不退縮，女騎士倏地抄起湯盤整個扣在煉金術士臉上。“勇氣可嘉，煉金術士。今天是唯一一次警告。”
面具後的聲音漸漸遠去。
“老天爺，你是傻了嗎？剛才俺都在擔心你會被那家夥拎出去殺死。”等到霍頓和羅斯離開，嚇得不輕的唐恩終於戰戰兢兢地跟凱特說話。他伸手掃下煉金術士臉上沾著的洋蔥丁。
“我……”凱特右手緊緊握住勺柄，雙眼直直地望著前面，“我也不知道為什麼，就是控制不住。唐恩，我現在怕的要死，怕的要死……”
他兀自嘟囔著，轉頭看了唐恩一眼，接著把臉埋進胳膊裡。
令人欣慰的是，之後沒再發生什麼事情。凱特一直在桌子邊待到炊事員操著棍子來驅趕他，才被唐恩拽著回到軍需車隊。
兩人靠著一輛卡車的輪子坐下來。凱特自從和騎士爭執後就變得蔫蔫巴巴，不時緊張地東張西望。唐恩估計是煉金術士真的被嚇到了，又不知道該跟他說些什麼，只好東一句西一句地胡亂講著。
晚上沒有月亮，卡車的影子裡黑得伸手不見五指。唐恩自顧自地不知道說了多久，直到口乾舌燥才停下。凱特從頭至尾都沒回應一句，也沒有離開。唐恩活動起身體，然後轉頭確認旁邊的煉金術士是否還好，卻發現他已不知在什麼時候沉沉睡去。
凱特緊緊靠在輪胎上，仰著頭髮出輕微鼾聲。唐恩算是放下心來，他扯過毯子蓋在煉金術士身上，悄悄站起來去找水喝。
————————————————————————————————————————————————————
睡夢裡的唐恩被摻雜著叫喊的尖厲警報聲叫醒。他感覺渾身痠軟，渾渾噩噩轉過頭，卡車背後一片通紅。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
慌亂的腳步聲和呼喊聲交織在一起，唐恩隱約聽到“襲擊”“火”的字眼。他猛然清醒，一下子竄起來，結果湧入肺裡的濃煙讓他差點把肺咳出來，眼淚也頃刻奪眶而出。唐恩趕緊坐回地面，大口呼吸，他想弄清楚到底發生了什麼。
“哎，喂！凱特！快醒醒！”但這之前得先叫醒煉金術士。
不論唐恩喊多大聲，凱特依舊雙眼緊閉，一點反應都沒有。唐恩搖晃了凱特幾下，後者靠在輪胎上的身體軟綿綿地側倒在地上。唐恩趕緊爬過去，手指湊近凱特鼻子——緊繃的神經稍稍放鬆了一點。
看來煉金術士吸進了過多濃煙，在睡夢中暈過去。
“得趕緊把你帶走才行。”唐恩說著，用毯子把凱特裹好，背在背上匆匆跑遠。
等到跑了足夠遠，唐恩把凱特放進人群，立刻返回自己的崗位。此時的火已經燒至他們剛才睡著的車尾，火光帶著濃煙直衝天際，發出噼啪的嘲笑聲。唐恩顧不上詢問發生了什麼，趕緊跟著眾人搶救糧食。
直到後半夜，他們撲滅了最後一顆火星。一群士兵圍在幾輛燒剩骨架的運糧車旁，手中緊緊握著武器和工具一動不動。沒有歡呼，所有人都低頭不語——這不是勝利，而是可恥的失敗。
軍官們連夜碰頭開過了緊急會議。
東方微亮時分，每個人回到自己隸屬的隊伍，由長官通報情況。
就和每個人猜到的情形差不多，游擊隊趁著夜色襲擊了軍需車隊。意外的是，根據哨兵的報告，他們根本沒想著搶走什麼，直接防火燒燬車子。幸運的是守衛們的反應夠迅速，他們只損失了四輛車的糧食，並且沒有人員死亡。
但卻沒有人目擊到游擊隊的行蹤，派出搜尋追擊的小隊最終無功而返。那些西陸人就這麼憑空消失在荒野之間。
“雖然我們承受了損失，但我很高興你們都還在！”霍頓站在車頂，透過一個大喇叭對腳下的士兵們高喊。他對所有人揮起攥緊的拳頭，“這也提醒了我們所有人，戰爭離咱們並不遠！你們，每個人，從這一刻都要打起十二分精神，沒人知道什麼時候會發生何種意外！我希望你們都能滿懷榮譽，活著回到家鄉！明白嗎？”
“明白！”整齊的回應聲震耳欲聾。
——————————————————————————————————————————————————————
“唔……這是在哪兒……”凱特睜開眼睛，發現自己沒躺在輪胎邊，也沒在車頂。幸好他在旁邊看到唐恩。
“你看起來好了很多。”唐恩遞過水袋。
“好了很多？發生什麼事情了？”煉金術士搖搖晃晃坐起來，煤油燈的光亮映入眼簾。他發現自己躺在一頂帳篷裡，從外面的光線看，應該是臨近日落。
唐恩一五一十地講解了前一晚發生的事情。
“也就是說，我在這裡躺了差不多一天一夜？”凱特一隻手捂著臉搖頭，發出無奈的笑聲。“沒人來找我麻煩吧？”
“沒有。長官們好像都在忙著什麼，俺們也跟著神經緊繃。這不是，今天咱們一步都沒走，等著大人物們的安排呢。”唐恩滿眼紅血絲，不住打哈欠。看來他從昨晚到現在都沒合過眼。
“游擊隊都比霍頓找上門好得多，真的。”凱特如釋重負，仰頭將水灌進喉嚨。