上忍考核地點。
封火拿著7號籤剛剛走上臺，對面的9號籤選手已經鬱悶的認輸，一副生無可戀的表情。
副考官並不意外，畢竟就算是他親自下場，也不見得能打贏封火。
半天後，兩組忍者終於完成第一輪淘汰賽，此時，中忍組還剩下二十九人，特別上忍組剩下八人。
大蛇丸緩緩起身，道：“第二輪，所有人一起抽籤對決。”
“納尼？”
“不是兩組分開嘛，怎麼合在一起了？”
“那我們不是有可能會抽到宇智波封火？”
大蛇丸冷笑道：“你們都是來參加上忍考核的，目標一致，所以不管是中忍，還是特別上忍，實力不夠只能淘汰，如果沒有這個覺悟，就給我立刻離開這裡！”
眾人頓時不再做聲。
“上前抽籤！”大蛇丸喝道。
封火站在下面看著，總覺得大蛇丸這麼做是在給他拉仇恨，良心大大滴壞了。
訓練場的上方，猿飛日斬和旗木朔茂已經到來，正看著他們一個個的抽籤。
“火影大人，以封火的實力，其實不需要考核了吧？”旗木朔茂不解得問道。
猿飛日斬抽了口煙，道：“中忍在上忍考核失敗後，根據表現會賜予其特別上忍稱號，封火已經破例獲得了特別上忍稱號，如果再免除考核，直接賦予上忍稱號，村子裡的人會不滿的。”
旗木朔茂略一思索，就明白過來。
此時正是波風水門上位之際，若是傳出封火不用考核就晉升上忍，那是不是意味著波風水門的火影之位也是這麼來的？
下方的戰鬥已經開始，這次參加上忍考核的特別上忍中，除了封火外，其他人都參加過一次以上的上忍考核，而且在戰場歷練也明顯比中忍要多，戰鬥經驗極為豐富，中忍抽到特別上忍，幾乎沒有懸念，全部敗北。
卡卡西的運氣不錯，抽到的對手是一個中忍，憑藉其雷遁忍術和刀術很輕鬆的就獲得了勝利。
至於封火，就是上去露個面，躺贏。
“卡卡西的天賦非常不錯，朔茂，他有資格獲得上忍稱號。”猿飛日斬笑道。
提到自己孩子，旗木朔茂露出淡淡的溺愛之色，嘴上卻是謙虛：“還是不如封火這孩子。”
“唉。”猿飛日斬嘆了口氣，身為初代弟子，他怎麼可能不知道萬花筒的後遺症？
“他也不容易。”
猿飛日斬相信封火一定已經知道萬花筒的缺陷，但他依舊在戰場如此活躍，即便雙目失明，也要守護同伴、守護村子，說明火之意志已經在封火心中熊熊燃燒。
他同意讓波風水門來處理三尾之事，其實也有這方面的考慮。
萬一封火真的瞎了，至少他還是三尾人柱力，不至於被團藏欺負。
約莫到傍晚時分，第二輪測試也結束了。
此時場中只剩下十九人，包括封火在內，有7名特別上忍入圍，剩下的則是中忍。
“最後一輪考試，由火影大人親自主持。”
大蛇丸抬頭看向猿飛日斬所在方位，輕輕點頭。
猿飛日斬當即瞬身術來到眾人面前。
旗木朔茂緊跟在後。
“火影大人，朔茂大人！”
眾人當即恭敬問好。
猿飛日斬笑眯眯的上前一步，二話不說就是一堂一個小時的火之意志思想教育課，然後才公佈第三輪的比賽規則。
……
風之國砂隱村醫院。
被封火削斷了四肢的千代，正躺在手術床上。
她雙目呆滯，殘破的身軀瘦弱不堪，心臟有一下沒一下的跳動著，自從桔梗山戰役之後，千代就這副活死人狀態，讓海老藏見一次傷心一次。
終於，海老藏決定冒險，打算透過手術將千代‘製作’成‘人傀儡’！
他也不知道千代能不能因此清醒過來，但他知道，如果他什麼都不做，千代就完了！
手術是海老藏獨自完成，從深夜一直忙到翌日清晨，總算將鐵木所制的四肢安裝在千代殘破的身軀上，隨後用查克拉刺激傷口處的血脈經絡。
海老藏忙活一夜，雙目佈滿血絲，卻仍舊一眨不眨的看著千代的眼睛。
隨著‘四肢’和傷口處的血肉經絡緩緩產生聯絡，千代的眼波終於有了一絲變化。
海老藏心中一喜，知道自己這一步走對了，正當他要再接再厲，外面忽得傳來狂暴的嘶吼聲，響徹雲霄。
“這聲音是……一尾？！”
海老藏嚇懵了，忙丟下千代衝了出去。
同時，四代風影羅砂，他的妻子加瑠羅，以及大量的暗部也是在瞬間從各個角落竄了出來。
“發生了什麼事？”羅砂臉色凝重的看著村子東北方向，那裡是關押一尾人柱力分福的地方。
是尾獸暴走，還是有人入侵？
羅砂和加瑠羅對視一眼，飛快的衝向那裡。
等到他們到達，四周已經有不少暗部忍者了。
“風影大人，不好了，分福死了！”
“納尼？！”
羅砂大驚，忙化作金砂衝了進去，就看到老和尚分福躺在地上，腹部是一個巨大的傷口，散發著腥臭的氣息，彷彿怪獸猙獰的嘴巴。
“該死，立刻封鎖村子，開啟禁制，禁止任何人出入！”
羅砂怒吼。
分福死亡事小，但一尾守鶴丟失卻是要傷及村子根基呀。
此時，海老藏也到達現場，看到分福的腹部傷口，頓時大驚：“一尾呢，一尾去哪了？”
羅砂臉色陰沉，冷道：“有實力進入砂隱村將一尾生生捉去，整個忍界都沒有多少人！”
海老藏心頭一動：“難道是宇智波封火？！”
加瑠羅在旁邊道：“對，一定是他，這個人非常邪門，我們村子肯定有他的奸細！”
海老藏恨聲道：“立刻傳訊給猿飛日斬，讓他交出一尾以及宇智波封火，不然，不然……”
“絕對不行！”羅砂皺眉，鋼牙都要咬碎了，“這件事情必須保密！”
砂隱村在桔梗山一役大敗，損失了大量忍者，賠付了大量金錢、資源，可以說，此時的砂隱村還能坐穩五大隱村，靠的就是一尾守鶴！
若是尾獸失蹤的訊息傳出去，不提鄰國的忍村，巖隱村的大野木肯定會派人攻打他們，到時砂隱村甚至有覆滅的可能！
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海老藏和加瑠羅也很快想到這點，臉色瞬間蒼白如雪。
“該死的宇智波封火！”海老藏冷厲道，“可是如果宇智波封火自己將訊息傳出去呢？”
“如果是那樣，那麼我們也只能孤注一擲，放手一搏，全力攻打木葉了！”羅砂眼中閃過精光，“但現在將兇手鎖定成宇智波封火未免有些不妥。”
“不，肯定是他！”加瑠羅被封火裝神弄鬼嚇得不輕，恨不得將世上所有壞事都按到他頭上，然後以正義之名殺死他。
羅砂苦笑不已，隨後對身邊的暗部忍者嚴厲道：“這件事情是村子最高機密，絕對不能外傳，即便是長老顧問，也不能洩露！”
“是！”（未完待續）