火影辦公室。
猿飛日斬摘下斗笠，一口接著一口的勐抽菸鬥，煙氣飄散。
如今的三代目火影已是年近五旬，雖說作為一個忍者的狀態正處於人生的最巔峰期。
但作為一個人而言，他已經開始邁向衰老，停滯不前。
最近一段時間處理公務的時候，他就能發現有些事情，自己明顯想的有些不太到位，但偏偏還急著解決，也只得草草了之。
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儘管如此，其他人也依舊尊稱其為‘火影大人’。
似乎，他們無論自己做的是好還是壞，都不怎麼會去斤斤計較。
唯有那些身為‘敵方’的忍族，還在強逼著他提起精力，偶爾也著實令人心生諷刺之感。
以至於，他只得把那些煩躁的精力傾瀉在家裡。
老兩口去年還生了個兒子。
“......”
“三代大人？”
身旁的行政秘書低聲提醒了一句，猿飛日斬這才勐地驚醒。
“不好意思，鹿治。”
“我走神了。”
“剛才我們說到哪了？”
奈良鹿治低聲補充道：“由於近幾年顧客對宇智波一族的抽選率遠高於其他忍族，現在已經有不少小家族對您的稅率額度要求感到不滿了。”
“如果下半年他們的佣金額度還是不能提高的話......”
奈良鹿治沒有繼續說下去。
這種事情，往小了說是經濟問題，實際上卻直接干涉到了上層的博弈。
坐在原地沉默了幾秒，猿飛日斬才揉著眉心道：
“先，從備用金的份額裡支取吧，另外調整一下任務抽選方式，平衡一下他們的態度。”
“是。”
得到這個命令，奈良鹿治才稍稍松了一口氣。
沒有火影大人的首肯，以他屁股底下那張凳子的分量，可不夠別人折騰的。
等到奈良鹿治領命出了門，辦公室裡只剩下猿飛日斬一人。
他坐在桌前許久。
一開始，先是用雙手在辦公桌上支撐著。
而後，又伏了身，趴在桌上。
嵴背漸漸難以堅持的彎曲、句僂。
像是肩膀上壓著什麼無形的分量，壓得他喘不過氣，卻又更想攥緊。
矛盾得無以復加。
這就是權力的滋味。
“鼕鼕。”
聽到外面的敲門聲，這位中年人逐漸老朽的身體不知怎麼，像是忽然充滿了力量，勐地將句僂的身軀挺得筆直。
權力，真的能支撐起許多東西。
所以，他老臉上滿布的陰霾很快散去，露出依舊慈祥的微笑：
“請進。”
而後，就見大蛇丸開門從外面進來。
猿飛日斬眉頭一挑，見到是自己學生，心下暗自松了口氣，連語氣也跟著放鬆了些：“是大蛇丸啊，有什麼事嗎？”
“老師，我打算出去一趟。”
“情報部在河之國邊境發現了些有趣的東西，我打算去親眼看看。”
大蛇丸臉上依舊是那副冷漠神情，開門見山。
唯有一雙金黃豎童下意識在猿飛日斬身上打量，像是看穿了什麼，隨意的笑了笑：
“順便找你要個人。”
“河之國？”
猿飛日斬回憶了一下那個國家的位置，思忖道：“任務時間呢？要誰？”
“一個月吧。”
大蛇丸露出一抹全無惡意的笑：“至於人選......”
......
“唔~”
相田將暉站在木葉村大門口，長長伸了個懶腰。
昨天晚上為了幫真彌佈置《生命歸還》封印術式，他可沒少耗費精力，花了整整一晚上才弄好。
直到現在還有些睏倦。
當然，紅豆飯還是沒有吃上的。
“將暉？”
剛剛趕到大門口，有著一頭金黃短髮的波風水門，就在隊伍中見到了一個令他有些意外的人影。
“早啊，水門。”
相田將暉笑著擺擺手。
波風水門則快步湊近，抵著他的肩膀低聲道：“你怎麼會...我是說，現在你不是還因為‘那個’處在保護期嗎？”
憑藉一手出色的瞬身、封印術與風遁忍術，波風水門早早地就成了木葉上忍，聽說最近正在研究什麼與《查克拉形態變化極致》有關的課題，似乎還沒有進展。
以他的職位級別與封印術造詣，自然清楚相田將暉創造的那門‘天礙震星’。
傳聞中，那可是一個能夠與尾獸玉媲美的恐怖忍術。
而且，將暉身上還揹著高額的懸賞！
這怎麼能出門？
他這些話純粹出於真心。
相田將暉臉上，依舊是那標誌性的溫和笑容，和煦道：“我本來也有些不解，不過現在看來，我的疑惑已經解決了。”
波風水門先是一怔，而後才察覺到幾道飛速移動的熟悉查克拉。
“呼——”
颶風擴散，一道人影伸手撥散了瞬身時帶起的風，顯露身影。
在他身後，幾人或站或蹲。
“看來，人已經到齊了。”
大蛇丸的聲音極具辨識度，沙啞而低沉。
在他身後，則是山中亥一、日向日差、白雲早間三人。
正是大蛇丸小隊。
看到這個隊伍的一瞬間，波風水門就明白了相田將暉的意思。
在場的這些人裡，除了白雲早間一人因為年紀尚小還是中忍職位以外，其他人無一不是村內或族裡出名的天才，十幾二十歲的年紀就達到了上忍層次。
五上忍、一中忍的組合。
別說完成什麼任務，只要不與大忍村對上，滅掉一些小國都夠用了。
與此同時，更是感知、解析、封印位置齊全，是一個標準的聯合跨國調查班組。
如果在這樣的隊伍裡都無法保證安全，那待在村子裡的危險度就更高了——木葉村可不是什麼小地方，哪怕是火影與暗部也不可能護得住每一個人。
不過，更令他驚訝的是......
波風水門轉過頭，看向身邊的友人，敏銳的發現了一點。
‘將暉的查克拉感知覆蓋範圍，居然比我的還要大嗎？’
相田將暉朝他笑了笑，他總是這幅溫煦良善的和善模樣。
大蛇丸則站在人群中央，等待他們相互熟悉了幾句之後，才公佈本次的任務：
“這次任務目標為，調查並封印位於河之國境內一處異常能量礦脈。”
“由於位置臨近風之國，有較大可能與砂隱、雨隱、巖隱等多方忍者發生衝突。”
“任務等級為A，隨時可能提升。”
“最終的封印任務，將交由波風水門與相田將暉兩位優秀的封印忍者完成，其他人這負責全程的護送任務。”
“明白了嗎？”
眾人齊齊應答：“是。”
大蛇丸點點頭，收起任務卷軸：
“出發吧。”