戰爭與廝殺，是忍界永恆的主旋律。
無論是第一次忍戰還是第二次忍戰，都無非是後人對前人那以國家與村子為單位的漫長廝殺，進行的分段式總結。
實際上，忍者之間的仇恨與血腥衝突，大多明晃晃的以任務單據擺在桌面上。
從未斷絕過。
無非廝殺烈度或高或低而已。
“嗖。”
樹林中，風聲響起。
一條條身影在枝葉間縱躍帶起的響動聲沙沙，隊形分得很散。
這一整隊忍者的額頭或腰間，大多戴著徽紋呈波浪狀深刻印跡的忍者護額——那是水之國霧隱村的標誌。
其中為首的一位身量極長，甚至有兩米許，四肢與軀幹卻瘦弱得彷佛麻桿狀，一團蓬鬆亂髮披在肩上，臉上戴著霧隱暗部特有的面具。
背後負有一柄與他身量相似，同樣細長鋒銳如針似的長劍。
整個行進過程中，唯有他一人行動間連絲毫聲音都沒有發出。
他是霧隱上忍，最近才成立的忍刀七人眾之一。
慄霰串丸。
他們這一次的任務是繞過木葉巡邏網，突破到後方，在傷亡儘可能低的情況下，拔除其中一個主要後勤哨點，以此減緩木葉最近兩年對水之國一方的戰線壓力。
至於為什麼要派出這麼多人，則因於一個在村內仍處於高度封鎖狀態的訊息。
三代目水影病了。
臥床不起。
同時，所有霧隱高層都很清楚，這個訊息也許能瞞住村內的普通人，但卻絕對瞞不住其他四大忍村。
因此，霧隱必須在群龍無首的情況下，表現出比以往更加強硬的態度。
突兀的，慄霰串丸忽的在一根樹杈上站定，向身後抬起手。
注意到來自隊伍最前方的訊號，這一整個中隊的霧隱忍者齊齊停下，極高的忍者素養讓他們在停步的同時瞬間朝向身邊各處有限的隱藏位遮蔽住身體。
只眨眼間，整個樹林裡就彷佛只剩下了這面具男一人。
而後，就見他緩緩向前方伸出手。
在那一片片樹葉之間，有著一根細膩如蠶絲般，常人哪怕很努力的去觀察，也難以發覺的絲線。
任誰都知道，這種地方出現這樣一根細絲，是很不正常的。
於是，慄霰串丸便動作很輕柔的沿著那條細絲邊緣滑去，試圖解除陷阱。
然而。
“嗤嗤嗤——”
幾乎是在慄霰串丸發現陷阱的那一瞬間，霧隱忍者們不約而同的在身邊極近處聽到一聲聲如同火藥燃燒般，在靜謐的樹林中顯得極清晰的細微沙沙聲。
起爆符？！
其中幾名霧隱忍者反應很快，在意識到這一點的剎那，便動若脫兔般從自己隱蔽的位置躍起，全身做出標準的爆炸防禦姿態。
但如果在他們脫離隱藏位時，有人能看清他們的長相，那大抵就會發現......
這些‘反應最快的人’大多很年輕。
“轟隆隆！”
爆炸聲確實響起了，但卻並非在慄霰串丸等人近處的位置，而是別出心裁的環繞在他們身邊響了一圈。
停留在原地的老兵們毫髮無傷，反倒是那些動作先於大腦的年輕人們瞬間被清空小半。
殘肢斷臂在爆炸聲響起的同時飛上天空，眾人口鼻間頓時被一股熟悉的硝煙與鮮血腥味溢滿，耳膜嗡嗡。
不少被炸成殘廢的霧隱傷員頓時難以剋制的發出一聲聲淒厲的哀嚎。
僥倖活下的新人則在擦肩而過的恐怖中，成了合格的老兵。
“被發現了。”
“對方的巡邏小隊中，有強力感知忍者...？”
“日向？油女？”
這些經歷過戰爭的老牌霧隱忍者腦中，不約而同開始本能分析自己的處境與戰況。
只不過，戰場卻不會給他們留下太多時間。
“火遁·豪龍火之術！”
先是一聲清喝響徹，緊跟著，一團洶湧澎湃如浪潮般的如龍豪火噴湧而出，如牆似壁般將原本霧隱忍者所藏身的樹林整片吞沒，恍若海嘯般遮天蔽日，哪怕是聯合忍術都恐怕很難阻擋。
熾烈的熱浪與灼燒皮膚的金黃焰流，以及那龐大到異常的威勢，讓這些人升不起絲毫抵抗心理，瞬間離開原地。
唯有慄霰串丸仍站在原地，毫不動搖。
那遮掩在面具之下的臉上露出些微讚歎的表情，低語道：
“忍術與大範圍幻術的配合嗎？”
“轟——”
“啊啊啊！”
本應被豪龍火所吞沒的樹林，在一片幻影過後，毫髮無損。
反倒是原本紛紛避開那團龍火的霧隱忍者們，不約而同的發出比剛剛更加淒厲的喊叫。
等到大腦在劇烈的疼痛中清醒，所有人才看清那一條沿著他們的逃跑路線，將樹林燒灼到焦黑、摧毀了無數百年巨木的火遁痕跡。
宇智波家的火遁，也是能燒死人的。
立在枝頭頂端的少女眼中有一抹猩紅轉動，直勾勾盯向那個一動不動的男人，左手按住刀柄。
“地蜘蛛，慄霰串丸。”
“不...現在應該稱呼你為‘縫針’才對。”
“你們被發現，就代表突襲任務已經失敗了，不打算及時止損嗎？”
早在拿到那柄忍刀‘縫針’之前，面前這個男人就已經是在忍界中闖下過名號的霧隱強者，哪怕驕傲如宇智波真彌，也不會希望在人數上處於大劣勢的情況下和這傢伙對上。
然而慄霰串丸卻並沒有反駁的意思，只是普普通通的從樹上躍下，緩緩拔出背後那柄如他一般細長如針似的刀，聲音沙啞陰冷：
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“任務確實失敗了，但是......”
“叮！”
在他出聲的同時，宇智波真彌驀的拔刀出鞘，刃口在毫釐間與來自身後的縫針對撞，發出一聲清脆的金屬交鳴響，巨大的力道讓角力的兩人雙手微顫。
從枝葉間顯露身形的慄霰串丸低啞笑道：
“如果能把你的人頭帶回去，倒也不算吃虧。”
“宇智波家的天才小鬼。”
“是嗎？”
忽的，就見‘宇智波真彌’臉上露出有些調侃的笑容。
慄霰串丸面具下的眉頭微皺。
“複合忍法·焰風亂流！”
只耽擱了這麼短暫的一瞬，就聽遠處驀的傳來一聲與剛才那聲音相同的清喝響。
如同牡丹般盛放的焰花在密林間咬碎一段清晰的缺口，讓那幾乎能將皮膚燙起泡的熾熱空氣在枝葉間劇烈湧動。
與此同時響起的，還有一聲聲短促而急切的喝罵聲。
遠遠的，能看見一道與‘宇智波真彌’相同的身影以極快的速度在一名名霧忍之間飛速穿梭，眼中猩紅只是一轉，那些霧忍便紛紛釘在原地無法動彈。
同時，她身旁還有其餘兩名中忍以忍術配合，殺戮效率簡直高得恐怖。
“你？！”
“噗。”
煙塵彌散，相田將暉顯露身形。
口中低聲諷刺著拱火道：
“情報，可是忍者的生命。”
“前輩。”
“死——！！”