木葉大監獄。
這是一座位於地下深處，上下共計十五層，最初由第二代火影負責督造，直到十年前才完成，如同蜂巢般懸空倒立建設的一座深層監獄。
越往下，裡面的空間就越是寬闊。
上忍大會結束後，一位老者步伐沉穩的走在最下一層的走廊裡。
行走間，他偶爾能聽見尖銳到穿透厚重牢門，從極遠處傳來的瘋言瘋語、囈語不止。
被關押在此處的，大多是在戰爭中俘虜的他國忍者、特殊血繼限界繼承人。
偷人的，從來不止是草隱村。
只不過只有在他們偷人的時候，世人才敢放肆的大罵出聲，鄙夷不止。
至於在面對‘火雷土風水’這忍界最大的幾個人口販子集團時，他們則會不約而同的主動替他們改口解釋道——這並非什麼罪惡的人體研究範疇，而僅僅是為了促進這個世界的技術進步，而進行的正當、正義、正常的合理研究。
總之，為了這些促進忍界進步的合理研究，大多數見不得光的素材，都被關押在此處。
木葉村的律法條令裡之所以沒有死刑，也是這個緣由。
活著，比死可難得多了。
而為了證明自己行為的正義性，急於挽回火影一系形象的猿飛日斬自然毫不猶豫的將那位‘最大最惡的犯人’關進了大監獄中底層牢房。
由此可見，他猿飛某人是絕無半點私心的。
“哐當。”
站在牢門前，猿飛日斬向前輕輕一推。
沒上鎖的大門自動開啟。
位於陰影當中席地而坐的人影緩緩睜開那只獨眼，一言不發。
只是平靜的看著他。
這間特殊的牢房不同於其他各種設施遍佈，幾乎堪稱實驗室的牢獄，而是完全空蕩。
在足足一百多平米的房間內，唯獨一桌、一席、一便池而已。
也許看上去條件無比簡陋，但是與周圍的牢房橫向相比，卻已經算得上天堂了。
“......”
兩人平靜對視，沉默良久。
最後，還是志村團藏收回目光，語聲冷澹：
“你此來是為了殺我？還是來笑我？”
“日斬。”
身為火影的黑手套，早在甘於委身黑暗，自命為‘根’的那一刻，志村團藏就無數次想象過自己的結局。
被扔掉。
現在這個結果，雖然來得有些倉促，但倒也在他的預料之內。
猿飛日斬還是沒有說話，只是定定的看著他。
僅僅是那渾濁的目光，就足以帶給人莫大的心理壓力。
更何況，還是己身即將面臨死地之時。
“如果還沒想好，就給我把苦無。”
志村團藏的聲音狀似平澹如初，但說出的話語卻已見暴躁：“到頭來，你還是如此優柔寡斷、不知進退！”
“你到底要墮落到什麼時候？！”
沒人能平靜的面對死亡。
尤其是那些自認為有夢想，而暫時還未能完成的人。
又或者，這一切都不過是激將。
“......”
“宇智波隆，退了一步。”
良久，才聽猿飛日斬緩緩開口。
只是他的聲音出口時，卻彷若耗盡了所有氣力，嗓音沙啞得如同浸透了正午熾熱的砂礫。
聞言，志村團藏豁然抬頭，眉心緊蹙：
“你什麼意思？”
猿飛日斬仍舊自顧自的繼續道：“木葉地產這塊骨頭，我已經扔給宇智波和日向兩方去爭了，不過這次損傷的元氣，必須要找補回來。”
他目光渾濁的看著天花板，像是自言自語：“水門那孩子，可能並不適合火影這個位置。”
“現在只能再尋找合適的人選，或者從大蛇丸和自來也兩人中選擇。”
“但前提是......”
說到這，面前這位上一秒精氣神還像是快要散盡的中年人，眼中驟然迸射出如勐虎般兇悍狂放的氣勢，死死盯著志村團藏。
在他那緊繃的臉色中，一字一句：
“...我們，還能坐得住這個‘正統’的位置！”
“團藏。”
忍雄，並不一定虛有其表。
至少在需要的時候，他還可以是一位不擇手段的梟雄。
聽到猿飛日斬這近乎逼迫、壓制的話語，志村團藏不但沒有如之前那般暴怒，僅剩的一隻獨眼中，甚至閃爍出鋒芒畢露似的精光，死死的盯著自己的老友：
“我需要做什麼？”
猿飛日斬眼中的氣勢反而漸漸收斂，閤眼道：“位於火雨兩國邊境的獨木町、川口町附近兩鎮受到雨隱忍者襲掠，導致數百名火之國平民死亡。木葉發信於雨隱，而其首領半藏屢教不改，主動引發火雨兩國矛盾，導致邊境局勢緊張加劇。”
“一個不小心，恐怕就會形成波及數個地區的戰爭。”
“......”
“原本，我的打算是用和平手段解決問題。”
猿飛日斬的聲音頓了頓，默默看向這位老友，平靜道：“但是，現在村子需要足夠有力的名望穩住‘根基’。”
“團藏。”
“你要戴罪立功，付出一些代價，成為木葉對抗雨隱的‘英雄’，才能活著回來——也只有讓雨隱讓出至少兩倍於木葉地產的份額，你才算英雄。”
“你想要機會，那我就給你機會。”
“但我不是來救你的......”
“你這混賬早就該死了。”
“一切，都是為了正統之名！”
聞言，志村團藏睜大獨眼，一臉難以置信的看向面前的日斬。
這套說辭看著好聽，實則哪有什麼數百平民的死傷，這套‘沒有矛盾→主動制造矛盾’的套路，身為根部首領的志村團藏簡直玩得不能再熟練了。
但他卻沒想到，一直被自己視為優柔寡斷的日斬，居然也能在關鍵時刻做出如此決斷。
戰爭，是需要轉移內部矛盾時，最簡單、殘酷的方法。
“哈！哈哈哈！”
“沒錯！”
身處牢獄，志村團藏反而大笑出聲，暢快淋漓：“這才是我認識的猿飛日斬！”
“你至少還沒老到昏聵的地步。”
“區區名望，棄之又如何？”
“老師在世的那些年裡，他的名聲又何曾好過？但他做到的事情，你又做了幾件？”
“想做事，就是要付出代價的！”
“......”
猿飛日斬卻並不接話，他默默的轉身，關上那道沒上鎖的牢門，緩步向外走去。
走廊裡，從天頂照落的最後一線光明陷入陰影。
只餘一片純粹的黑。
......
回到族地，宇智波隆攜秀一與富嶽兩人坐到中庭。
老者不知等待著什麼，神色平靜的品著茶。
直到感覺時間差不多了，才聽他朝身旁呼喚道：
“剎那。”
“在。”
一名戴著半邊護臉面具的中年人半跪於地。
宇智波隆聲音沉悶：“去通知宗議房，準備戰爭物資吧。”
“......族長？”
這一句反問，顯然是震驚到完全忘了自己的身份。
不過，不僅僅是宇智波剎那，連身旁陪侍的秀一與富嶽兩人都被說得一愣，紛紛茫然的看向自家這位常青樹，不明所以。
宇智波隆卻沒有解釋的意思，平靜的看向他：
“嗯？”
“...是！”
聞言，宇智波剎那這才意識到自己僭越了，額頭頓時冷汗津津，身形微彎著退出中庭。
老人依舊品著茶水，聲音平靜道：
“秀一，你能想清楚嗎？”
“......”
宇智波秀一沉默了幾秒，思忖道：“隆大人是以為，團藏會為了求活而獨身逃離，前往他處伺機發動戰爭？”
“眼界淺了些。”
宇智波隆嘆息一聲，無奈搖頭。
這一代最出色的年輕人，也就這水準了。
“富嶽，你呢？”
宇智波富嶽板著臉抬起頭：“應是猿飛日斬見不得我族勢大，企圖以火影一系之力將我族包圍襲殺，需早做準備！”
“唉......”
宇智波隆痛苦的捂住臉。
下回問狗都不問他。
秀一好歹還猜對了‘團藏’這個著火點，他是哪都不挨著。
奈何，老頭還是得硬著頭皮解釋：“從最開始，日斬那小兒就只有兩個選擇。”
“第一，殺了團藏，接受名望大損、根基不穩的代價，兢兢業業繼續經營、壓制忍族一脈，試圖再造輝煌。”
“第二，暫時與我等達成和解，而後想辦法轉移問題，補足名望。”
“而內部不穩時，他能轉移問題的方式很少，同時儘快補足名望、穩住根基的方式更是只剩下一個。”
聽到這，秀一和富嶽兩人才露出瞭然的表情。
至於是真懂還是假懂？
隨他去吧。
現在，宇智波隆反倒愈發想念相田將暉那孩子......人家是一點就透，還能舉一反三。
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他家這倆是一拉就堵、一堵就是一天。
說起來，真彌那倆孩子到底什麼時候結婚啊？
反正閒的沒事，小老頭就在那尋思。
......
這一夜，不止是宇智波一家。
所有在大會之前相互透過氣的忍族，都開始在暗中默默行動起來。
他們都清楚，這一次的主力軍絕對逃不了‘忍族’二字。
然而，他們也同樣清楚。
這是一場有可能會押上無數人身家性命，足以左右‘火影’二字決定權的豪賭。
至於，所謂的人命？
誰在乎呢？