見鹿丸倒持“影秀”快速刺來，手鞠心中一驚，雙腿一屈，抓住三星扇向後方一躍，想要躲過鹿丸的攻擊。
鹿丸見此，也不繼續追擊，反而順勢收臂，利用“影秀”兩邊的鉤刃反劃向手鞠抓著三星扇的手腕，這瞬間的反應決斷，體現出鹿丸不低的戰鬥素養，手鞠剛剛後躍，重心不穩，加上大扇笨重，不比鹿丸手持“影秀”的速度快，來不及躲避，如果不鬆手，手鞠必然會受傷，鹿丸所劃向的部位是手腕的靜脈血管，劃斷之後會造成大出血，如果不及時救治就會有生命危險！
心中念頭快速流轉，面對鹿丸的攻勢，手鞠無奈之下，只得鬆開雙手，放下三星扇，略一轉身，左手伸入忍具包之中，右手則並掌成刀，砍向鹿丸的脖子。
“啪！”
三星扇掉在地上後，鹿丸便快速的一腳踩在上面，向後一滑，將三星扇遠遠踢開，同時保持前刺勢頭的“影秀”順著小臂劃出一道優美的弧線，正好擋在手鞠砍來的手刀前。
“他就是鹿丸學長？真是……，好厲害啊！”被小櫻護在身後的烏冬見到這一幕，不禁雙眼一亮，抽了抽鼻涕之後，喃喃自語的說著，之前還是一副不可一世模樣的勘九郎和手鞠，在鹿丸出現之後，如今也不過是在勉強抵擋，而手鞠甚至已經被迫將武器三星扇都扔下，這一切也不過是瞬息之間就轉變過來。
“木葉丸，快到這邊來！”和烏冬一樣被小櫻擋在身後的萌黃則開口對著不遠處的木葉丸招了招手，大聲喊著。
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木葉丸聞言一驚，有些猶豫看了看和勘九郎、手鞠戰鬥的鹿丸，三人正好擋在道路中間，將木葉丸和鳴人、小櫻一夥人分開。
“木葉丸，先不要過來，太危險了。”和萌黃不同，身為下忍並且頭腦靈活的小櫻更能夠看清形式，木葉丸貿然穿過鹿丸等三人混戰的地方，很容易被波及到而受傷，因此連忙制止了萌黃，對木葉丸勸誡著。
“可惡！木葉丸在那裡也很危險。”鳴人見到木葉丸聽到小櫻的勸告後，便一個人驚慌的站在對面，不禁咬了咬牙，他可不相信剛剛能夠對一個小孩子出手的勘九郎是什麼好人，如今站在下風，說不準就會使出什麼卑鄙手段，靠木葉丸威脅他們：“而且怎麼能讓鹿丸一個人出風頭！？”
“影分身之術，我也會！”鳴人低喝一聲，扎了一個馬步，雙手結印，就要使用多重影分身之術，利用數量徹底壓垮已經被鹿丸利用體術逼入下風的勘九郎和手鞠。
“夠了。”正當鳴人剛剛要聚集查克拉的時候，一道清冷的聲音卻從右上方處傳來，語氣中沒有任何的感情色彩，平靜而冷漠：“勘九郎、手鞠，你們住手！不要丟了村子的臉面！”
勘九郎和手鞠聽到這熟悉而冷漠的聲音，心中一緊，連忙想要脫離和鹿丸的戰圈。
而鹿丸在聽到這話時，感受到隨著話語，背後隱隱傳來的略帶審視和敵意的視線，一驚之下，也不得不罷手，並沒有繼續追擊勘九郎和手鞠兩人。
“砰！”
隨著鹿丸停手並將“影秀”緩緩插入腰後的皮鞘中，勘九郎身前的影分身也在一聲輕響之下，化作一團煙霧消失，這時半轉身子，抬頭向道路兩旁看去。
木柵欄之後生長的樹木十分高大，粗壯的枝幹已經延伸到了道路上方，如今，一個揹著碩大葫蘆，有著火紅色短髮和引人注意的黑眼圈的少年，正雙手抱胸，倒站在樹枝下，左額上，紋著一個鮮紅色的“愛”字，正是砂隱村的一尾人柱力——我愛羅。
“我愛羅，你怎麼來了？”勘九郎面色難看，雖然天氣並不算炎熱，依然滿面大汗，抬頭對著我愛羅說道。
“你忘了我們來此的目的了嗎！”我愛羅轉了轉眼睛，打量了一下環境後，對勘九郎說道：“看來我來的太晚了，你已經給村子丟人了！”
此時手鞠的三星扇掉在一旁，勘九郎臉上也有清淤，而之前和他們兩個交手的鹿丸反而若無其事，顯然是二對一還落入了下風。
“是他們先挑釁的啊，我愛羅！”勘九郎陪著笑臉，和之前的囂張完全判若兩人，伸手指了指鹿丸等人，對我愛羅辯解著：“不關我們的事……。”
“閉嘴！”我愛羅依然是一副冷漠如雕塑的表情，死寂的目光放在勘九郎的身上，語調平緩，並不帶威脅的語氣，但說出的話，依然讓勘九郎和手鞠身體一顫：“不然我就殺了你。”
“我、我明白了……，對不起，我愛羅。”勘九郎和手鞠見此，連忙抬起雙手，連連揮動，道著歉：“是我不對。”
“頭頭來了？”鳴人見勘九郎和手鞠的模樣，自然明白了我愛羅這個看上去和他差不多大的傢伙要比兩人地位高：“他的語氣和眼神真讓人討厭。”
我愛羅目光一轉，看向鹿丸，正好和鹿丸看向他的目光交匯，一個死寂冷漠，但微蹙的眉頭顯示出了內心的不耐和焦躁，另一個的眼神平靜無波，此時微微眯起雙眼，似乎在思考著什麼。
“木葉的忍者，真是抱歉。”鹿丸之前表現出的實力讓我愛羅內心的殺意不斷騷動，不過他此時還有著理智，在兩人目光一瞬間的接觸後，我愛羅便率先移開目光，轉移注意力，放在鹿丸依然把持著“影秀”握把的右手上——鹿丸顯然沒有放鬆過警惕。
“走吧，勘九郎、手鞠。”我愛羅將目光重新放回在同伴身上，冷淡的吩咐著：“我們可不是來這裡玩的。”
“是，我知道了。”勘九郎連連點頭回應，和手鞠使了個眼色，轉身欲走。
“等一下！”一直沒有出聲的小櫻突然開口，叫住勘九郎等人，之前雖然因為忌憚著勘九郎和手鞠的實力而不敢出聲詢問，但這時同屆新人之中最強的鹿丸在場，小櫻的膽氣不由壯了許多：“看你們的護額，你們是砂隱村的忍者吧？那裡雖然是木葉村的同盟，但是條約上是明令禁止兩國之間的忍者踏入隨意進入對方領土的。”
“說出你們的目的！”小櫻從忍具包中緩緩掏出一把苦無，倒持在手，嚴肅的看著砂隱村的三個忍者，認真說著：“否則我們是不會讓你們離開的。”
“和你們密切相關的事情，你們竟然不知道！？”手鞠見此，不由皺眉問著，看了看同樣是下忍裝扮的鹿丸，雖然不甘，但以鹿丸剛剛表現出的實力，也應該有報名中忍考試的資格，此時同樣沒有開口，她甚至懷疑這些木葉忍者是否是在刁難他們了：“我們是砂隱村的下忍，來這裡，是為了參加中忍選把考試的！”
“這是通行證！”手鞠從忍具包中掏出一隻小本，上面印著木葉村和砂隱村的標記，並不理小櫻，反而對著鹿丸晃了晃，撅起嘴，氣哼哼的說著：“看清楚了，我們可不是什麼間諜！”
“中忍選拔考試？”鳴人眯起雙眼，一臉的迷茫，看了看手鞠，又扭頭看了看鹿丸和小櫻，喃喃自語。
“中忍選拔考試，就是木葉村，以及同盟國砂隱村，還有周邊的一些小國家的忍村中，志願成為中忍的優秀下忍集中起來，進行的考試。”出聲解釋的，並非是手鞠，而是鹿丸，這時正輕聲和鳴人解釋著：“從忍者學校畢業，成為下忍之後的下一步，就該是從下忍晉級為中忍了——除非你想做一輩子的下忍——鳴人、小櫻，難道你們都沒有問過卡卡西老師嗎？”
“我們才剛剛成為下忍沒多久啊，誰像你一樣實力進步那麼快，馬上就開始想著成為中忍啊。”小櫻聽到鹿丸的反問，不禁心中腹誹著，但並沒有說出口。
“為什麼要和他國一起舉行啊，都不見的有好人！”鳴人聽到鹿丸的解釋，突然輕啐一口，說這話時，很是明顯的看了看勘九郎的方向，惹到對方捏緊了拳頭，但礙於我愛羅在場，沒有動彈。
“人是最難認知自我的，忍村其實也是一樣。”鹿丸看了看我愛羅三人後，嘆息一聲後，對鳴人說道：“下忍雖然是忍村最低級別的忍者，但卻是忍村的基礎，所有中忍、上忍都是從下忍一步步晉級來的，中忍選拔考試，就是透過各村下忍的素質，看出村子的實力和潛力，防止有一些自以為是的忍村，貿然挑起戰爭，而且也可以依靠這場比賽，排出三六九等來——說到底忍村的資金來源，很大一部分是依靠他人委託任務所得。”
“沒想到中忍考試已經要到了！”鹿丸皺眉看向我愛羅等三人，說道：“既然如此，那你們走吧。”
勘九郎瞪了一眼鳴人和鹿丸，縱身一躍，跳過柵欄，來到我愛羅的身邊，手鞠在撿起三星扇之後，一樣狠狠的用目光剜了鹿丸一眼，冷哼一聲，緊追著勘九郎越過柵欄。
“我對你很有興趣。”我愛羅轉身欲走，但在之前，還是扭頭對鹿丸詢問著：“你叫什麼名字？”
“奈良鹿丸。”
“我是砂隱村的我愛羅。”（未完待續）