古代的冬天總是來得早，鄭心竹一直不習慣這樣寬鬆的冬衣，儘管束了袖口，但是冷風還是能灌進衣袖，讓人遍體生寒。
院子裡的幾株早梅竟然早早地開放了，開得晚的殘菊還未乾枯，鄭心竹便著人搬到房間裡來，還有苻睿幫她尋來的冬天開的雛菊，細條針菊，放在溫暖的房間裡，開得鮮豔。攏旺了爐火看書寫字，鄭心竹一日重複一日，雖然才十二歲倒覺得自己成了退休的老人。古代沒有多少消遣，她又沒有心思去折騰什麼好玩的玩意，每天倒是寧願這樣悶了下來，什麼時候苻睿嫌煩了，不會再來理她。
王猛夫婦一家對她很好，照顧得無微不至，她又多讀了些書，加上怎麼也快讀完高中，所以有時候和王猛談論起來，王猛便覺得非常的暢快，她總是能知道他說什麼，而且還加以附和。王猛屬於法家人物，對於法治的理念比較強烈，自從做了丞相以後，更是剛明清肅，善惡著白，放黜屍素，顯拔幽滯，勸課農桑，練習軍旅，官必當才，刑必當罪，秦國越發的國富民前，境內大治。而鄭心竹畢竟受法治觀念薰陶比較濃厚，所以經常能給他提出一些他覺得非常新穎切實可行的想法，所以王猛經常和苻堅說，如果是男子，上朝為官當是國之棟樑。
鄭心竹經常把苻睿送來的東西轉送給王猛的子女小妾等，而且她為人寬厚溫和，與世無爭的樣子，丞相府裡的人都分外與她親近，特別是丫鬟劉燻，本來是劉氏孃家的丫頭，因為生的俊俏伶俐，被主母不喜，後劉氏帶了來家，現在跟了鄭心竹卻覺得歡喜得緊，她比鄭心竹大了幾歲，卻一派天真爛漫的模樣。
這日因為外面風雪太大，關了門窗和劉燻幾個在房間裡閒聊說著聽來的故事打法時間，突然劉氏的大丫頭急匆匆地來說太后宣鄭心竹進宮。鄭心竹除了跟著苻睿一起去給太后請過幾次安，從來沒有單獨和那位嚴厲睿智，深不可測的太后打過交道。深不可測是太后給她的感覺，她只覺得太后那雙智慧犀利的眼睛彷彿能洞穿所有人的心思，很少有人敢和她長時間對視。
劉氏免不了前前後後都囑咐一番，讓劉燻陪著鄭心竹一起坐進馬車裡，然後又多派了個小廝跟著，如果有什麼事情提前回來打個招呼。
“心竹，我覺得事情有點蹊蹺，”劉燻畢竟年長她覺得事情很奇怪，便幫著鄭心竹分析，“太后前幾天不是剛宣了你和鉅鹿公去了了？而且以前也從來沒有讓你單獨去過，現在不但讓你自己去，事情不是很奇怪嗎？”劉燻瞪著水靈的大眼忽閃忽閃的。
鄭心竹朝她笑笑，“太后是明事理的人，找我可能有什麼事情，我們哪有那麼多懷疑？倒是你，上次一起進宮差點沒惹禍，那個苻暉原也不是什麼特別正經的人，要是他再討你，我可就管不住了，”鄭心竹逗她。
“心竹，你可不能這樣呀，自己找了貼心可意的人兒，就把我拿了做了人情，”她笑眯眯地嗔道。貼心可意這個詞讓鄭心竹呆了呆，卻又輕笑，回頭挑起窗櫳，頭一下氣。車窗外白雪茫茫，雪地上縱橫交錯的車轍印，厚厚白白的積雪被壓得鬆散，卻不髒。
“哎呀，心竹，凍死了，還把簾子挑開，快關上吧，”劉燻喊著，然後將棉被往鄭心竹身上又捂了捂，“心竹，你怎麼越發的l，鉅鹿公都那麼往死裡疼你了，真不知道還要怎麼個好法了，可是你還是越來越瘦，”劉燻顧自說著，沒有注意到鄭心竹清瘦白皙的臉頰慢慢的沉寂下來。
長樂宮裡端的是冰雕玉砌的宮殿群了，白玉的樹，冰雕的樓，掃過的石板路上又接著落滿厚厚的雪花，天空也是灰暗陰沉的沒有一點清朗的兆頭，壓得心頭都是悶悶的。
鄭心竹一來就有人通報，劉燻她們卻被攔在外殿，宮婢們只領了鄭心竹進內殿暖閣去拜見太后。太后苟氏正手捧了暖爐和一人並排跪坐在矮矮的暖炕上有說有笑。鄭心竹進來立即下拜，起來的時候卻愣了一下，和太后坐在一起的卻是太尉李威李大人，雖然她也聽說李威和太后關係不同尋常，但是卻從未親眼見到，現下卻看見他們親密地有說有笑，微微有些尷尬。
苟氏不以為意，讓人在下首幫她放了矮幾在席子上跪坐了，然後又賜了熱茶點心。卻又和李威在一旁調笑，不來理睬她，鄭心竹覺得渾身不自在，這麼大的電燈泡她還真是當不起！
“伯龍，敏兒今年也虛齡十六歲了吧？我可是聽說她一直喜歡永昌所以不肯出嫁，我看倒也值得成全，小兒女的感情，自然來的靦腆一些，說不出口的，我們要是題著張羅了，她心裡自然也是高興的，”李威只輕笑，並未答話，底下的鄭心竹卻覺得渾身更加的不自在，原來太后是為了這事來的。
李威的孫女李方敏，小子敏娥，聽說一直喜歡苻睿，不過她卻沒有見過，苻睿也從不說起，只有王猛偶爾說過李威跟苻堅提，苻堅說苻睿不願意倒還不如找個願意的兒子，這樣免得小夫妻以後過不好。
“心竹，雖然我們氐族不比你們漢人，不那麼過分講究什麼三從四德，七出八條之類的，但是作為皇子的侍妾卻是需要知道自己的本分，永昌是王爺，不可能一輩子只有一個女人，為了子嗣昌盛你也該多勸勸他，哪個男人會不喜歡美麗的女子？誰會拒絕多娶幾個？我們都知道永昌這孩子寬厚大度，脾氣卻不是很好，可是最聽你的話，你也不必管著他，沒由的讓人笑話了去，”太后慢條斯理的說著話，可是語氣裡卻是濃濃的警告意味，說話的時候眉梢高高揚起，尾音拖長上揚，聽得鄭心竹心裡蒙地一下，
連忙道，“太后明鑑，心竹從來沒有不允許鉅鹿公娶妻納妾之類的話，只要鉅鹿公喜歡的，無論多少心竹自然不會干涉，”她朝著太后拜了下去，
太后咯咯地輕笑，“我也知道永昌喜歡你的緊，如果不讓他納了你，他是不會罷休的，這孩子現在小，認死理，跟你時間長了，難免受點影響什麼的，這樣吧，你就回去問問他，太尉的孫女李方敏，他願不願意，指婚的事情原是陛下做主的，我們也不好逼了他去，倒是你去和他說最合適，我們也就是要看你的意思了，”太后說得輕巧但是一字一句卻都是針對鄭心竹霸夫嫉妒，不肯讓苻睿娶妻納妾。
鄭心竹也不再辯駁，他們認定的事情往往不會讓你解釋，解釋了也不會相信，反而更生事端。“心竹盡力，”鄭心竹心中無奈萬分的嘆息。
“心竹，做女人做妻子，都要有個分寸，守著該守的本分，沒有人會來責怪你什麼，去吧，回去好好勸勸永昌，挑個好日子把事情辦了，鉅鹿公府也不能總沒有女主人。”說完她轉頭又和太尉說笑。
鄭心竹連忙退了出來。
外面的雪越發的緊了，比先之的卻又更加的大，呼嘯的風捲著夾雜了雪粒的雪花猛撲在人臉上，砸得生疼的。到馬車有段距離，踩在雪地上，鄭心竹只覺得腳步虛浮。為什麼人總是有百口莫辯的時候，她多麼希望太后能夠將她趕出去，不要她呆在苻睿身邊，但是她不但走不了還要承擔個不讓他娶妻納妾的悍婦罪名。平日裡太后看著他和苻睿都是一副慈祥和藹的模樣，說他們天生的一對，也滿口答應著苻睿讓鄭心竹做他的正室不再納妾之類的話。
現在讓她來做這個說客，她卻不能反駁什麼，無力又無奈……
劉燻緊緊跟著她發現鄭心竹臉色煞白，低著頭猛走，也不敢打擾她，走了一會鄭心竹猛地反應過來，“劉燻，先送我去鉅鹿公府，”劉燻咯咯地笑，“還說不想他，今天他沒有去丞相府看你，你就忍不住了吧！”鄭心竹正踩了板凳上車，一聽見她的話，腳底下踩的雪一滑，身子一歪，猛地朝一邊跌去，劉燻嚇了一跳連忙來扶，結果兩個人都倒在地上，壓得劉燻哎呀的直叫喚。
還不等小廝們來扶，一女子伸手去扶鄭心竹，“妹妹小心了，這天冷雪滑的，摔壞了，鉅鹿公可是要心疼了，”說完笑起來，笑聲清揚生脆，在冰雪天裡飛揚。鄭心竹起來連聲道謝，打量了一下那女子，不是美麗至極，卻也有種獨特的韻味，秀麗端莊的模樣，娥眉細細。
“妹妹自然不認識我，我是太尉的孫女李方敏，你叫我敏兒好了，一直欽慕卻無緣得見，今兒算是趕巧了，我來給太后請安，本來說這麼冷的天不要出門了，可是我卻覺得說不定能遇到貴人呢！咯咯！”她又是一陣笑。
鄭心竹臉微微的發紅，沒有想到李方敏是這樣一個爽朗大方的女子，不禁為剛才自己心中的怨氣覺得內疚不已。
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兩忙到了謝，便告辭走了，李方敏直到她的馬車遠去了，才在丫鬟們的催促下進了太后的寢殿。