這時金兵已經攻破汴京，趙桓去金營求和。金人提出苛刻條件，強迫趙桓簽訂城下之盟。歐陽澈聞訊憤慨已極，對人說道：“我能口伐金人，強於百萬之師，願殺身以安社稷。如果皇帝不信，請質子女於朝，身使金營，迎親王而歸。”眾人笑他痴狂，他也不予理論，隻身徒步北上。
靖康二年五月，趙構即位於南京。歐陽澈徒步到達南京，伏闕上書，力說李綱不能罷相，黃潛善、汪伯彥、張浚等主和派不可重用，並請御駕親征。他的言辭激切，被佞臣黃潛善等誣指為“語涉宮禁”。趙構惱羞成怒，將他與太學生陳東一起斬首，他曾道：“臣非不知而敢抗言，願以身而安天下。”果如其言。
尚書右丞許翰聽說歐陽澈等被殺，大為震驚，於是力求免職，並為陳東、歐陽澈撰寫哀辭。紹興四年，趙構被金兵趕至杭州後，才有所醒悟，懊悔不該殺死歐陽澈等人。這時汪、黃已經獲罪，趙構於是裝模作樣地追贈二人為承事郎，讓他們的親屬中一人當官，令州縣撫卹其家屬。紹興四年，又並加朝奉郎，秘閣修撰官。
再說河北州郡陸續被金軍破陷之後，黃潛善、汪伯彥二人，極力勸說趙構逃往揚州。趙構本來就特別害怕金兵，內心早就想逃跑，只是他又不好意思自己說出口。這時聽到黃潛善等人的建議，不由心花怒放，當即一口應承，指定日期，準備逃跑。隆祐太后以下，先行出發。
趙構到了揚州，覺得已經遠離金兵，可以得保無虞，他心中這才稍稍安定。趙構因此覺得李綱已經沒有什麼用處，就把李綱貶去了鄂州。同時，趙構派遣朝奉郎王倫，和舍人朱弁，一同趕赴金國，請求金國休戰議和。趙構一心一意討好金人，準備做個偏安一隅的小朝廷算了。
趙構哪知他愈示弱，金國更加逞強。王倫等人到了雲中，立即被粘沒喝押住。他們被軟禁起來，金國還大起燕京八路民兵，分三路來侵南宋。金將完顏幹離不聽說趙構即位，本想送回趙佶和趙桓，重修和好，可粘沒喝不肯答應。不久，完顏幹離不就死翹翹了。
幹離不也就是完顏宗望，完顏阿骨打次子。他為人精細，執著，喜談佛道，面相豐腴似佛。將士甘為所用，攻必克，戰必取。軍中號稱"菩薩太子"。完顏宗望在對宋的政策，和完顏宗翰、完顏宗磐有分歧。他並不想滅宋改朝換代，主張留下徽欽二帝在汴京繼續當宋帝，只是要受金國節制，這樣一來尚可和漢人相處。
宗翰和宗磐卻一定要滅宋改朝換代，擄徽欽二帝到北方，讓張邦昌、劉豫建立偽楚和偽齊去節制漢人，把漢地搞亂，就能渾水摸魚，被女真併吞。宗翰和宗磐把斜也等身份更高的人物都搬了出來，終於壓倒了宗望，使其悻悻而去。他一次攻遼，兩次攻宋，製造靖康之變，戰功赫赫。他死後，被追封為魏王、宋國王。
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幹離不死後，粘沒喝獨握兵權，他依然想進攻宋朝。他見王倫來請和，便知道趙構是一個沒用的主子。趙構不向北進，反而南退，畏畏縮縮的情形，不問可知，此時不乘機南下，還等何時？他當下報告金主，分路發兵南侵。他親自率所部下太行，從河陽渡河，直攻河南，分遣銀朮可進攻漢上，訛裡呆、兀朮從燕山由滄州渡河，進攻山東。
兀朮也就是完顏宗弼，完顏阿骨打第四子，說岳全傳裡的金兀術。完顏宗弼為人豪放，膽勇過人，猿臂善射，善於用兵。完顏阿骨打起兵反遼時，完顏宗弼尚未成年。金建國後對遼戰事頻繁，兀朮的異母兄宗峻、宗幹、宗望、宗輔都是重要將領，驍勇善戰。
天輔五年十二月，完顏阿骨打發動第二次大規模反遼之戰。兀朮初次披甲，隨叔父國論忽魯勃極烈都統完顏斜也出征。天輔六年正月，金軍攻克遼國中京。金兵得知遼國天祚帝在鴛鴦濼行獵，於是分兵兩路去襲擊。金軍過青嶺，知不遠處有遼兵三百餘，宗望就帶領兀朮、馬和尚率百騎追擊，交戰中兀術矢盡，於是奪了遼兵士槍，獨殺八人，生擒五人。兀朮初次參戰就顯示出超人的勇猛，令女真將士刮目相看。
天會三年十月，金國興兵伐宋，分兵兩路。西路由左副元帥宗翰統領，東路由都統幹離不統領，兀朮在東路軍任行軍萬戶。東路軍自平州出兵，十二月攻佔燕京，隨即連克中山、真定、信德。不久後，兀朮又攻取湯陰縣。破城後，俘宋兵三千人。東路軍強渡黃河，兀術率先鋒三千騎近逼開封。
聽說趙佶離開京城南逃，兀術選驍騎百名追趕。雖然沒有追上，卻獲馬三千而還。金兵圍開封，宋朝割讓太原、中山、河間三鎮，向金求和，金軍返回燕京。同年八月，兀朮再次隨軍南下。接著金軍攻下開封，趙佶、趙桓投降，北宋滅亡。
天會五年六月，幹離不病死，宗輔繼任右副元帥。宗輔受命平定淄、青州的抗金武裝，兀朮打敗鄭宗孟數萬軍隊，攻克青州。在臨朐附近，兀朮先破了趙成領導的抗金武裝，接著大敗黃瓊軍，佔領臨朐。
天會六年正月，宗輔率軍回師，渡青河時，遭到宋軍三萬多人的襲擊。兀朮力戰擊敗宋軍，殺萬餘人，繼取濮州、開德府、大明府，平定河北。宗輔留宗弼屯守河間府，自己率軍返燕京。七月，金主下詔追擊逃揚州的趙構，兀術率本部南下。
阿里蒲盧渾率軍直撲淮南，婁室與撤離喝、黑鋒自同州渡河，轉攻陝西。各路金兵，分頭攻入宋朝境內。粘沒喝攻打汜水關，留守孫昭遠逃跑的時候被殺死。婁室來到河中，見西岸有宋軍駐守，於是不敢輕易渡河。他率軍繞道韓城，踏冰涉河，接連攻陷同州、華州。沿河安撫使鄭驤雖然盡力抵抗，卻不是對手，於是投井自盡。婁室於是攻破潼關，經制使棄了陝州，逃入蜀中，中原大震。兀朮想渡河進攻開封，卻
被宗澤預先派遣將士，保護河梁，兀朮只得暫時退去。
轉眼間，已到建炎二年。一過正月，銀朮可即進陷鄧州，知州範致虛逃跑，安撫使劉汲戰死。他們所準備的巡幸物資，全被劫去。金兵又分兵攻陷了襄陽、均、房、唐、陳、蔡、汝、鄭州、潁昌府。通判鄭州趙伯振，知潁昌府孫默，知汝陽縣郭贊，都因為不肯投降，而被殺害。
金兀朮又從鄭州抵達白沙，已經離開封很近。宗澤卻和客人下圍棋，談笑自若。部屬急忙跑來詢問對策，宗澤從容答道：“我已有準備了。”不一會，有人來報，果然得一勝仗。
原來宗澤早已派遣部將劉衍直奔滑州，劉達直奔鄭州，牽制金兵。到了此時，宗澤又選出精銳的數千騎兵，令他們繞到敵後，襲擊金兵退路。金兵正在與劉衍交戰，不料後面又有宋軍，前後夾攻，金兵大敗潰逃。
宗澤得到捷報，料想金人勢盛，不輝一敗就退。宗澤於是又派遣部將閻中立、郭俊民、李景良等，率兵趕赴鄭州。他們在途中果然遇到粘沒喝大軍兩下對陣，閻中立戰死，李景良遁逃去，郭俊民竟然解甲投降金兵。
宗澤接到敗報，立即抓捕李景良，將他斬首。接著郭俊民引著金使來到開封，拿著粘沒喝的書信，招降宗澤。宗澤二話不說，撕毀來書，喝令左右，將兩人一併斬首。不久，劉衍回到開封，金兵乘虛攻入滑州。宗澤部將張撝去增援，手下不過一二千人，金兵卻有一二萬日。有人請張撝暫避敵鋒，張撝嘆道：“避敵偷生，有何面目回去見宗公？”力戰而死。宗澤聽說張撝急危急，當即派遣王宣馳救，但是已然不及。王宣率本部兵馬與金人力戰，竟然大破金兵，金兵又棄城逃去。王宣進入滑州，報知宗澤，宗澤令王宣為滑州知州。
有防守河上的屯將，抓住了金將王策。宗澤詢問原委，才知道他是遼國舊臣。宗澤於是親自替他解了繩子，請他落坐。宗澤和他談及遼亡的遺事以及金人虛實，盡得詳情，宗澤於是召集諸將泣道：“你們應該都心存忠義，當協謀剿敵，共立大功。”眾將聽了，都感激不已，誓死以報。
宗澤於是決定大舉進軍，他召募士兵，儲存糧食，並聯絡之前招撫的各盜魁，共集城下，準備渡河。宗澤因此再次上疏，請趙構回到開封。宗澤又檄召都統制王彥，回屯滑州。王彥非常忠勇，曾與張所、宗澤等，共圖恢復。只是他和岳飛不和，因此岳飛轉投宗澤。
王彥失去了岳飛之後，沒人有能力禦敵，很快被金人圍住。王彥潰圍出走，退保太行山。他秘密聯絡結兩河豪傑，準備再次舉事。部下相繼刺面，是“赤心報國誓殺金賊”八字。因此兩河響應，很快就達到了十萬人。金將不敢靠近，轉而去截斷彥軍餉道。王彥率兵迎戰敵軍，斬獲很多。接著他得到宗澤的檄文，於是陸續拔軍來到滑州。