杜重威被誅殺之後，這才為劉知遠發喪。同時傳出遺旨，封皇子承祐為周王，即日繼位，接受百官拜見，然後舉哀成服。太常卿張昭上奏了先帝劉知遠的諡法，稱睿文聖武昭肅孝皇帝，廟號高祖，葬於睿陵。劉知遠當皇帝的時間，還不滿一年，享年五十四歲。
劉承祐繼位後，尊母親李三娘為皇太后，大赦天下，號令四方。關中諸將接到詔書，王景崇不免躊躇，便是因為處置侯益的問題。
侯益為人非常狡黠，被王景崇懷疑。有人勸王景崇殺掉侯益，但是王景崇嘆道：“先帝原來是允許我便宜行事的，但此事極為機密，沒幾個人知道，恐怕新帝也沒有聽說過。我如果殺了侯益，有專擅之嫌。何況赦文已下，更加難行。我只好密奏朝廷，再作計較。”
王景崇打定主意，便寫密疏奏請新帝。奏章還沒有發出，那侯益已經私自離開鳳翔，星夜入都去見新帝了。王景崇不禁大悔，自責不已。侯益卻是機變無比，他一到京城，就去求見劉承祐。劉承祐問他為什麼引入蜀軍？
侯益不慌不忙，從容答道：“蜀兵多次進寇西陲，臣是想誘他入境，以便聚殲。”劉承祐不由的嗤了一聲，令侯益退出。侯益見劉承祐的態度不好，感覺非常不安。幸好侯益家裡財產豐厚，他便大肆送禮賄賂執掌政權的大臣們。金銀人人喜歡，於是得了他好處的眾臣，都替他說情。你吹噓，我稱揚。劉承祐畢竟年輕，也以為是之前的懷疑有誤，於是即任命侯益為開封尹，兼中書令。
侯益賄賂史弘肇等人，在朝中大肆詆譭王景崇，說他恣意橫行。王景崇聽說侯益當了開封府尹，明白事態已發生變化，內心忐忑不安，難免有些埋怨朝廷。朝廷接著派供奉官王益來到鳳翔，要把趙匡贊的牙兵帶回京城。牙校趙思綰等人很是害怕，王景崇乘機用話語激他。趙思綰越覺心慌，只得隨著王益上路東行。到了半途，對黨羽常彥卿說道：“小太尉趙匡贊已落入他們的手中，我們到達京城，都要死了，現在該怎麼辦?”常彥卿說道：“我們到時候見機行事，應該有辦法的。現在你就不要多說！”
第二天，王益等人到達長安。永興節度副使安友規、巡檢喬守溫出城迎接王益，在客亭設定酒宴款待。這時，趙思綰走上前來說道：“壕寨使已經把舍館定在城東，現在將士的家屬都在城中，想各自進城把家屬帶到城東住宿。”安友規不知是計，他見趙思綰沒有鎧仗，便樂得做個順水人情，應允了他。
趙思綰進了西門，見有一個軍校坐在門旁。趙思綰突然衝過去，順手奪下他的劍，用力一揮，把軍校殺死。趙思綰的黨羽乘勢大喊大叫，拿著棍子，打死了十幾個守門兵士。他又派遣黨羽分別把守各個大門，接著進入府衙，開啟府庫取出武器鎧甲分給大家，安友規等人聽說發生了兵變，頓時驚慌失
措，狼狽而逃。趙思綰於是佔據了長安城，集中城內少年，約有四千多人。他修繕護城壕溝，整治城樓矮牆，十天之內，作戰守衛的器械樣樣齊備。
王景崇得知訊息，並沒有立刻出兵平叛，而是暗中嘲諷朝中官吏，並要求賜予他節鉞，以便征討。承祐和群臣商議，都料定這是王景崇的詭計，因此不肯答應。於是朝廷另外升任邠州節度使王守恩為永興節度使，陝州節度使趙暉為鳳翔節度使，調王景崇為邠州留後，令他赴任。王景崇卻猶豫觀望，不肯立刻離開上任。
正在此時，突然之間，又冒出一個叛臣，竟然勾結永興、鳳翔兩鎮，意圖佔據中原。這個叛臣，就是河中節度使李守貞。李守貞是河陽人，年輕時為本郡牙將。石敬塘即位之後，封他的為客省使，升宣徽使。後來楊光遠叛亂，李守貞任義成軍節度使侍衛親軍都虞侯，跟著石重貴參加平叛。因為立過大功，被拜為同平章事，任兵馬都監。之後，與杜重威同時投降遼國，接著擔任了天平軍節度使。劉知遠稱帝，他擔任了河中節度使。
李守貞與杜重威為一向交情不錯，此時見杜重威被誅，他也不免有兔死狐悲之感。他暗想新帝剛剛繼位，朝中執政大臣都是新進之輩，沒有一個能和他相提並論。不如趁此良機，發動兵變，也許可以轉禍為安。於是他偷偷招納亡命之徒，暗中豢養死士，整治城牆戰壕，修繕甲兵，晝夜不停。
李守貞的參軍趙修己，素來擅長星象占卜之術。自從李守貞鎮守滑州，他署理司戶參軍，屢次跟隨李守貞調動。李守貞召他前來，和自己密議。趙修己對他說此時時運和天命都不在李守貞一方，所以不可妄動，再三勸阻。李守貞半信半疑，因此猶豫不決。田修己擔心跟著他會招禍，於是辭職歸鄉去了。但有一天，突然來了一個叫總倫的遊方和尚，求見李守貞，藉口自己是望氣前來，稱李守貞為真命天子。李守貞大喜，當即尊這個和尚為國師，日益想著舉旗造反。
一日，李守貞擺下宴席，熱情招待麾下將佐。他暢飲了好幾杯之後，起身離座，取弓箭在手。遠遠指著一隻老虎舐掌的圖畫，對將佐們說道：“我將來如果能夠得大富貴，必定能射中虎舌。”說著，張弓搭箭，向圖畫射去，颼的一聲，不偏不倚，羽箭果然在虎舌中插住。
將佐們齊聲稱讚，都離座向李守貞拜賀。李守貞更加覺得自豪，和將佐們入席繼續歡飲，洋洋得意。將佐樂得當面阿諛奉承，更讓李守貞高興得手舞足蹈，樂不可支。眾人直喝到夜靜更闌，方才散席。
不久，有使者從長安過來，遞上文書。李守貞開啟一看，卻是趙思綰的勸進表，李守貞不由心花怒開。使者又獻上光輝燦爛、煌煌奪目的黃袍。李守貞到了此時，心中喜歡極了。他簡單地問了使者幾句話，就令左右盛情款待。過了數日，才命使者回去稟
告，從此和趙思綰結成了同盟。
這時，朝廷又發生變故。蘇逢吉等人當宰相，頻繁提升補充官員，有人認為這是在白白耗費國家的錢財，在奏章裡多次彈劾這種作法，蘇逢吉等人非常不高興。
中書侍郎兼戶部尚書、同平章事李濤於是上奏劉承祐說道：“現在關西的形勢紛亂，抵禦外寇入侵是當務之急。郭威等兩位樞密使都是先朝輔佐創業的功臣，官階雖然顯貴，但是家資並不富裕，應該授予他們重要的大藩鎮。樞密機要的事務，在陛下眼前，容易裁決，況且蘇逢吉、蘇禹都是從先帝時就任職，都可以委託。”
郭威聽說後，入宮向太後哭訴道：“我們都是跟隨先帝，在艱難中起來之人。現在天子聽人幾句話，就要把我們棄置在外。況且關西正有事，我們怎忍自求安逸，不顧社稷安危。如果認為我們不稱職，請求留我們過了先帝靈柩出殯。”太后大怒，責備劉承祐說道：“國家元勳舊臣，怎麼能聽別人幾句話，就放逐他們！”
劉承祐無言以對，把責任推給宰相，說道：“這是宰相說的。”於是李太後又去責問宰相蘇逢吉。李濤見狀，只好說道：“這奏章是臣獨自一人寫的，別人沒有參預。”在太后的壓力下，劉承祐被迫罷免了李濤的官職，勒令迴歸家中。
李守貞得知之後，認為朝中大臣不和，預示了天意以及人心。於是李守貞自稱秦王，派驍將王繼勳佔據潼關，同時任命趙思綰為晉昌節度使。同州距離河中最近，匡國節度使張彥威常常偵察李守貞的所作所為，知道李守貞早晚會反，因此奏請朝廷要早作防範。劉承祐當即詔令滑州馬軍都指揮使羅金山率所部守衛同州，所以李守貞起兵時，同州這才沒有被他吞併。
李守貞舉旗造反，同、華等四鎮向朝廷上報：護國節度使兼中書令李守貞和永興、鳳翔二鎮同時反叛。劉承祐得報，當即命澶州節度使郭從義，充永興軍行營都部署，與客省使王峻，共同率軍討伐趙思綰。邠州節度使白文珂，為河中行營都部署，率兵討李守貞。接著又派出夔州指揮使尚洪遷，為永興行營都虞侯。閬州防禦使劉詞，為河中行營都虞侯。
與此同時，定難節度使李彝殷起兵駐守境上，向朝廷上奏章，稱道：“三年以前，羌族毋殺死了綏州刺史李仁裕，反叛逃走，臣請求發兵去征討。”慶州也上奏道：“請增加兵力作準備。”劉承祐成此時要應付李守貞和趙思綰之亂，還沒有平定，他不想兩面受到攻打。於是劉承祐頒下詔書，以司天官的話為藉口，阻止他們動兵。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
再說後漢各軍，接到了劉承祐的詔令之後，同時西行。大將尚洪遷自恃武藝高強，勇猛疾進，很快來到長安城下。趙思綰正好養足銳氣，專門等著官軍來對仗。他遠遠望見尚洪遷率軍前來，立即麾眾殺出程，和尚洪遷對陣交鋒。