一支運載著魔能晶礦的商隊，正行走在泥濘的山路上。商隊的護衛十分謹慎，稍有風吹草動便會停滯不前進入防禦狀態。
不僅僅因為這十幾車的魔能晶礦十分珍貴，更因為最近盜賊猖狂，如不是為了賺取這筆生意中的極大利潤，他們是萬萬不會輕易接下這買賣的。
阿諾就這樣安靜地跟著這支隊伍，遠遠地、安心地等待著。他到現在還不明白，如果會發生襲擊，這偷襲者會從何而來，阿諾?斯密斯敏銳的觀察力可以確信，至少到目前，這附近都沒有襲擊者埋伏的跡象。
難道不會有偷襲？
阿諾有些失望，他仔細排查，發現被攻擊的商隊其實只有兩種。一種是人數眾多的販賣奴隸的商隊，一種攜帶各種高能量如魔能晶礦這樣貨物的商隊。
尾隨著這支商隊毒牙伯爵已經走了許久，就在他都準備放棄時，天色暗淡下來。這提醒了毒牙，黑夜，也是極佳的偷襲環境。
商隊已經紮營休息，一天順利的行程讓他們安心不少。眼看就要離開亞德裡亞地區進入下一篇區域，看來這筆生意可以順利完成了，許多人已經在篝火切舉杯慶祝。
毒牙看著熱鬧的人群，安靜地選擇了一棵百年大樹，攀上那幾十米高的樹枝，從上方監視著一切。
夜晚的森林散發著植物和泥土的清香，毒牙卻從中發現了異樣。泥土的氣息中夾雜著淡淡的異味，如同腐朽的屍體般的惡臭。
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氣息越來越濃，毒牙確信，他的目標已經出現了。
一顆不知名的果實，經過伯爵的手，從高空落下,恰好砸在了負責崗哨任務的衛兵頭上。疼痛讓他驚醒，更讓他驚訝的是空氣中已經越發明顯的惡臭。
“敵襲！敵襲！”
總算是一名合格的哨兵，他立刻判斷出這不同尋常的氣息代表著惡意。不顧一切地喚醒他的同伴們以及那名高薪聘請的聖域狂戰士。
“敵人在哪！”狂戰士大口著舉起他的巨斧喊道：“讓我的戰斧飲血吧！躲在黑暗中的懦夫！”
回應他的，只有匆匆佈下防禦陣形的衛隊，將商隊的老闆和魔能晶礦護在中間。
“來了！”能真正發現敵人的，始終只有在樹梢上俯視一切毒牙伯爵。藉著商隊點燃的火把，那微光中毒牙敏銳地發現大地開始鬆動，有什麼東西，從泥土中爬出。
“是惡魔生物！”
毒牙識別不出這些醜惡畸形的生物真正的名字，但僅憑他們散發的氣息和力量就能知曉，這是來自深淵的黑暗生物。
如果這就是克勞奇?帕克掌握的力量，那麼……阿諾想象力被無限延伸。與深淵惡魔勾結，這使得對黃金家族力量的評估必須再上幾個臺階。
就在毒牙伯爵思考的時間裡，戰鬥已經開始了。
這是單方面的屠殺。
惡魔生物不論在數量上還是戰力上都遠遠超過商隊。除了手持大斧的聖域狂戰士還在苦苦支撐，還活著的護衛隊已經所剩無幾了。
狂戰士，是勇猛、無畏的象徵。
但狂化不能永恆持續。狂戰士在衰弱、在受傷、在流血，聖域狂戰士絕對是同階聖域中的強者，但面對蜂擁而來的可怕惡魔們，他的結局也早已經註定。
大斧的刃已經破損扭曲，狂戰士終於倒下。他的屍體，被惡魔生物分食一空，連白骨也未留下，戰場的打掃彷彿原來就是以進食來完成的。
惡魔生物很快吃完了它們的‘食物’，那些魔能晶礦才是他們的目標。黑夜裡出現了一幅奇妙的景象，來自深淵的惡魔們如同馬匹般給自己套上韁繩，將那一車車晶礦帶向遠方。
在它們身後，尚有一名傳奇在安靜地跟隨。
目的地，果然是黃金公爵的城堡。
阿諾在心中想到。他跟隨這群惡魔在山林中也不知道繞了多少路，避開了所有的大道，終於還是來到了黃金城堡的腳下。
這座城堡雖然不似黃沙高地的黃金城堡雄偉，但也足以炫耀克勞奇?帕克的財富。阿諾本以為這群惡魔會直接從大門進入城堡。
卻不想它們居然繞過城堡，在它後面幾里地外的一處地穴中停了下來。
這是人造的地穴。人為的痕跡十分明顯，惡魔們拉著魔能晶礦陸續進入地穴中，阿諾也尾隨著最後一支惡魔進入了地穴。
這是一座宏偉的地宮。
阿諾在心中做出了判斷，他沿著地道走了片刻，在辨識方位後他發現，自己又來到了黃金城堡的正下方。
看似華麗的黃金城堡在這地宮面前如同孩童的玩具。
整片地宮的磚塊都是用魔能水晶鋪就了。這些包含能量的礦物如同拼湊起來的巨大整體，其表面用鍊金藥水描繪出覆蓋整座地宮的繁瑣、深奧的巨型魔法陣。
所有魔能水晶的能量，都透過這座魔法陣傳輸到地宮的中心部位。那裡，平放著一座通體漆黑、只有些許邊紋腥紅如血的棺材。
看著高長達二十米左右的巨棺，阿諾在心中冷笑，看來克勞奇是打算把全家都裝進一個棺材中合葬了。
阿諾暫時不打算靠近，他將自己藏入陰影中，卻能清晰地看見地宮中的一切。因為這裡處處透著對生命的褻瀆，對死者的踐踏。
為地宮照明的，是燃燒靈魂才能發出綠火，地宮的磚石上，隨處可見人類的骨骸和乾枯的血跡。
地宮中央的巨棺，是放置在如同山般堆積起來的人屍上。這血腥的場面，讓毒牙伯爵明白了那些失蹤的人口都去了哪裡。
整座地宮，唯一的活物就是那些來自深淵的惡魔和十名巫師模樣的人類。
他們不斷地抽取屍山中的亡者的靈魂，凝聚成一團團魂火，魂火照亮了地宮，但毒牙覺得這些魂火存在的目的不可能僅僅是照明。
深淵惡魔的口水落在地上，儘管它們剛剛飽餐了一頓，而且那支商隊為它們提供的是新鮮的血肉，但面對巨棺下壓著的上千具屍體，那些腐臭的血肉依然能夠引起他們的食慾。
地宮的主人似乎不在。
阿諾略感失望，雖然已經可以確定一切都與克勞奇有關，但不能洞悉對方的目的，不能親眼看著黃金公爵在地宮中做些什麼，還是讓阿諾?斯密斯略感失望。
就在他決定是否要離開，向鐵盾麥克白揭發一切時，一陣壓抑、沉悶的聲音傳來。
那巨棺的棺蓋，動了。（未完待續）