滁州衛千戶率領軍士前來馳援的時候，吳宗睿帶領的守備衙門的軍士，已經將梅家的族長帶回來了，放在族長身邊的田租賬簿，自然也到了吳宗睿的手中。
梅家的族長，並未直接回到家裡去，而是被請進了州衙。
。。。
“梅族長，隱瞞和掛靠三萬畝的耕地，每年吞沒的田賦為三千六百兩，三年時間就是一萬零八百兩銀子，看上去數目不是很大，不過本官若是將此事稟報朝廷，你認為會如何。”
梅族長本是舉人的功名，聽見吳宗睿這樣說，臉上早就是死灰顏色。
身體一軟，撲通的跪在了吳宗睿的面前，族長開口了。
“大人，此事都是我的不是，懇求大人放過梅家，梅家願意拿出五萬兩白銀，捐給州、不，願意拿出五萬兩白銀，交給大人。”
“快快起來，梅族長，你是舉人的功名，我可不敢接受你的跪拜禮，哎呀，此事很多人都知曉，想要私了很難啊，再說了，滁州那麼多的官紳家族，絕不止你梅家有隱瞞和掛靠耕地的事宜，本官剛剛上任，就遇見這等麻煩的事情，還真的不敢擅斷，本官看這樣吧，明日我趕赴南京，到南京戶部，私下裡說說這件事情，看看怎麼轉圜。”
剛剛站起來的梅族長，撲通一下子又跪下了。
“大、大人，饒、饒了梅家，梅家願意聽從大人的吩咐。。。”
也怪不得梅家的族長如此的失態，按照大明律之規定，惡意串通侵吞朝廷的賦稅，一旦查出，可以籍沒家產，剝奪家族中人的一切功名，甚至可以舉家進入軍中戍邊。
儘管大明的官紳家族隱瞞和掛靠耕地、侵吞朝廷賦稅的事宜比比皆是，但那都是心照不宣的，沒有誰真正的去查處，不過皇上登基之後，京城的情形有些不一樣了，崇禎元年和崇禎二年，大量的官員被裁撤，更多的官員被罷黜，甚至牽涉不少的內閣大臣，如此情況之下，吳宗睿若是將梅家吞沒朝廷賦稅的事情捅上去，讓皇上震怒，恐怕梅家瞬間完蛋。
還有最狠的一點，既然滁州的梅家隱瞞和掛靠耕地、侵吞朝廷的賦稅，那滁州其他的官紳家族，是不是也有這樣的舉措，若是皇上一道聖旨，徹查滁州的官紳家族，那麼梅家將要陷入萬劫不復之地，萬世不得翻身。
相對來說，身為滁州知州的吳宗睿，倒不會有多大的事情。
梅家族長第一眼看到吳宗睿的時候，覺得這位知州大人年輕，怕是好糊弄，現在才明白，這位年輕的過分的知州大人，簡直就是惡魔。
看著癱在地上的梅族長，吳宗睿臉上帶著冷笑的神情。
他當然不會放過梅家，但也不想讓梅家單獨來背鍋。
透過梅家的事情，震懾滁州所有的官紳家族，才是他真正的目的。
正月的最後一天，滁州、全椒縣和來安縣二十餘家官紳家族的族長，被請到了州衙。
寅賓館的酒宴已經擺好，來到州衙的諸多族長，臉上都帶著笑容，相互見面之後，抱拳打招呼，這樣的情形他們見得多了，每一任的知州上任之後，都會請他們這些族長到州衙來，名義上是相互認識，實際上是表明態度。
也有官紳家族，專門打聽了新任知州的底細，這位知州的確有不同之處，十六歲的殿試二甲進士，授官應天府推官，任上不過半年左右的時間，就調任滁州知州了。
滁州的官紳家族不會在乎，他們不知道經歷了多少任的知州，也就是那麼回事，再說了，滁州的官紳家族，還有不少人在京城為官，手中可是掌握有實權的。
終於，知州吳宗睿出現在寅賓館。
府衙以及縣衙的其他官員都沒有出現，這讓諸多的族長感覺到奇怪，不過他們還是面帶笑容，和這位年輕的過分的知州大人打招呼。
所有人都坐好之後，曾永忠進來了。
大門被關上，諸多的族長從窗戶處看到，外面有軍士守衛，不準任何人靠近。
氣氛一下子變得緊張，不少的族長臉色變得陰沉，他們不知道這位新任的知州要幹什麼。
吳宗睿的臉上依舊帶著笑容，看著眾人開口了。
“本官剛剛上任，請諸位到州衙來，一是商議滁州的事情該如何的辦理，二是有一件頗為重要的事宜，徵詢諸位的意見，這位曾師爺，負責幫助本官打理一切的事情。”
“這第一件事情，如何治理好滁州，諸位都是駕輕就熟，本官初來乍到，還要依託諸位，今後就有勞諸位了。”
一個族長站起身來，臉上帶著怒色開口了。
“大人既然請我等來商議治理滁州的事宜，為何派遣軍士守候在門外，難道我等不尊崇知州大人的吩咐，就要直接緝拿嗎。”
話音剛落，周遭馬上出現議論的聲音。
吳宗睿笑笑，揮揮手。
“稍安勿躁，本官這樣做，自然是有道理的，諸位莫急。”
等到周遭安靜下來之後，吳宗睿的神色變得嚴肅了。
“諸位，本官前兩日查到一件事情，今日請諸位來，專門商議此事，因為事關重大，故而本官不得不小心啊。”
四周瞬間變得異常安靜，聽不見任何的聲音。
“梅家諸位應該都熟悉，梅家的族長，前幾日被土匪劫持，梅家報官，滁州出現這麼大的事情，這還了得，本官親率守備衙門的軍士，敢去救援，還好匪徒畏懼官府，拋下梅族長逃離了，本官雖然沒有能夠抓到土匪，可救出了梅族長，也算是有交待了。”
“不過本官從梅族長的身邊，發現了梅家三年的田租賬簿，本官很是好奇，帶回了賬簿，與州衙的黃冊對比了，結果讓本官大吃一驚，簡直是不敢相信啊。”
吳宗睿說到這裡的時候，在座的不少人臉色已經變化，他們當然知道其中緣由。
“僅僅是三年時間，梅氏家族隱瞞和掛靠耕地三萬餘畝，侵吞朝廷賦稅一萬多兩白銀，如此重大的事宜，居然出現在滁州，本官痛定思痛，對不起皇上，對不起朝廷啊。”
沉默了一會，另外一名族長站起身來了。
“大人，梅家隱瞞和掛靠耕地、侵吞朝廷賦稅，自當接受懲處，我等支援大人。。。”
一時間，眾多的聲音出現，都是支援州衙懲戒梅氏家族的。
吳宗睿再次的抬手，示意眾人安靜。
“感謝諸位的支援，不過本官以為，清者自清，濁者自濁，既然梅氏家族如此做，那我們滁州其他的官紳家族，是否也有此事呢。”
說到這裡，吳宗睿看向了曾永忠。
“先生草擬了給朝廷的奏報，念給諸位聽一聽吧。”
曾永忠咳嗽了兩聲，從袖中拿出了文書，大聲念起來。
。。。
四周再次變得寂靜無聲，沒有人開口，不少人臉色已經發白。
終於，郭家的族長站起身來了。
“大人為國操勞，我等佩服，我以為，這隱瞞和掛靠耕地、侵吞朝廷賦稅的事宜，不宜擴大，一旦朝廷前來滁州查處，滁州諸多的官紳家族，就要被他人誤解，到時候無法解釋，此事還請大人拿出條陳，我等照做就是了。”
吳宗睿連忙抱拳對著郭家的族長開口了。
“在下一直敬仰滁陽王，郭族長的吩咐，本官自然是要聽進去的，若是朝廷到滁州來查處隱瞞和掛靠耕地、侵吞朝廷賦稅的事宜，本官臉上也無光，還是私下裡處理的好。”
“諸位，本官該說的都說完了，你們好吃好喝，一定吃飽喝好，吃飯喝酒之時，不妨想想如何處理此事，本官可要告誡諸位，今日之事，能夠商議好，自然什麼事情沒有，若是商議不出來條陳，本官可不敢拿著頭頂上的烏紗帽開玩笑啊。”
“諸位記住了，此事一定要保密，傳出去了，諸位怕是要接受朝廷的嚴查，本官也無法護得周全啊。”
“吃飯之後，諸位與曾先生商議，看看如何處理好此事。”
“本官還有一些事情，就不陪著諸位了。”
在眾人複雜的眼神之中，吳宗睿優哉遊哉的離開。
他本來是打算親自敲一敲諸多族長的，不過曾永忠堅決不同意。
有些事情，吳宗睿還真的不能參加，讓曾永忠頂在前面，這樣才有退路，天下沒有不透風的牆，事情遲早會洩露出去，不過吳宗睿沒有親自參與此事，倒也能夠解釋。
隱瞞和掛靠耕地、侵吞朝廷賦稅的事宜，幾乎每個官紳家族都參與其中，這樣的事情就算是傳出去了，也不會有人跳出來做文章，那樣做是與天下的官紳家族為敵。
回到後院，看見正在繡花的徐佛，吳宗睿笑呵呵的上前，從背後摟住了徐佛。
徐佛嚇了一跳，不過很快適應了，她已經熟悉吳宗睿身上的味道。
“老爺回來了，妾身這就去給老爺做飯去。”
“不著急，不著急，我還沒有餓，剛剛在州衙感覺到氣悶，回家來看看，柳隱在幹什麼啊，怎麼沒有看見。”
“柳隱可能到後花園去了，眼看著春天就要到了，後花園有些花就要開了。”（未完待續）
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