瑞昌三年正月二十日，廖文儒從京城秘密出發，前往山海關，隨同廖文儒一同前往山海關而去的，還有副將羅典明、羅典勇，參將李國翰、金礪和黃得功等人，加上駐紮在山海關的祖大壽等人，登萊新軍可謂是準備充足。
北進是朝廷的大事，一年多之前，朝廷就開始了運籌，火器局研發出來的最新火器，經過測試合格之後，都會秘密運往山海關，而朝廷統一南方如此重大的行動，一直都沒有調遣駐紮在山海關的十五萬登萊新軍將士，熟悉遼東情況的祖大壽、祖大樂、祖大弼、祖寬、金國奇和金國臣等人，也全部留在了遼東，身為內閣大臣、左都督、登萊新軍總兵官的廖文儒此次親自前往山海關，表明了皇上和朝廷的決心。
遼東登萊新軍將士的分佈，也出現了微妙的變化。
山海關駐紮的登萊新軍將士原為五萬人，減至一萬人，寧遠和錦州兩處城池，駐紮的登萊新軍將士也僅有一萬人，其餘的十二萬登萊新軍將士，悉數駐紮在西平堡、廣寧、義州和大凌河城，其中西平堡駐紮的登萊新軍將士增致六萬人。
遼東的情形也發生了巨大的變化，特別是大吳朝廷成立以來，遼東被作為陸路商貿重地來打造，這裡集合了南方、北方、蒙古與後金的商賈，作為互市地點的西平堡、廣寧和義州三地，商賈雲集，而錦州和寧遠等地，作為貨物的運輸和交易的地方，其重要的程度隱隱有超過西平堡等地的跡象，為了促進商貿交易的發展，朝廷有限度的放開了錦州和寧遠等地，允許蒙古部落以及後金的商賈進入這些地方。
朝廷推行的移民政策，更進一步刺激了遼東的發展，朝廷兩次鼓勵北方與南方的百姓前往遼東，種植土地，定居遼東，且免去他們三年的賦稅。
多爾袞錯誤的政策，促使遼東漢人大規模的前往遼河以西，因為糧食的緊張，後金對於漢人更加的苛刻，無法忍受的遼東漢人，開始了成規模的遷移，對於此等的跡象，多爾袞暫時放任，畢竟糧食不足是擺在眼前的困難，一時半會無法解決，以往後金八旗軍對陣明軍作戰，有著壓倒性的優勢，可以透過劫掠等方式，獲取關內的糧食和錢財，不過面對強悍的登萊新軍，後金八旗軍沒有任何的優勢，壓根不敢渡過遼河，也不敢從其他地方發起進攻。
登萊新軍的強悍，給予了此地百姓最大的安全感。
現如今的遼東，與大明時期的遼東，已經截然不同。
廖文儒抵達山海關的時候，駐守山海關的祖大壽，正在等候。
祖家一直都是遼東最大的家族，其實力遠遠超過吳家和金家，祖大壽作為祖家的領頭人，在遼東一帶有著不小的影響力，當然，能夠成為遼東最大最有勢力的家族，祖大壽也有不一般的能力，這不僅僅體現在作戰方面，也體現在為人方面。
遼東發生的巨大變化，給予祖大壽的震撼是非同一般的，歸順朝廷之後，他一直都在關注局勢的演變，隨著後金實力的不斷增強，大明萬曆、天啟和崇禎年間，遼東乃是朝廷聞虎色變的地方，這裡幾乎成為後金八旗軍肆虐的地方，除開幾個主要城池為明軍佔據，其餘地方全部丟失，此地的漢人過著生不如死的日子，不過登萊新軍進駐遼東之後，情況在很短時間之內發生巨變。
登萊新軍憑藉著強悍的實力，與後金的八旗軍對峙，軍事上一點不輸於後金的八旗軍，而更為厲害的是，遼東一系列恢復生產生活的舉措，讓地方開始穩定，讓百姓逐漸安寧下來，西平堡、廣寧和義州三地互市的展開，讓遼東逐漸有了繁榮的跡象。
朝廷透過皇家銀行與互市兩個辦法控制後金，削弱其實力，讓祖大壽拍案叫絕，互市先是給予後金足夠的糧食買賣，讓後金覺得糧食很容易獲取，不需要拼力的發展生產，皇家銀行則是將滿人權貴的錢財全部吸納，當後金忽略糧食生產，將所有精力都投入到八旗軍建設之中，先後設立蒙八旗和漢八旗的時候，互市突然收縮糧食交易的數量，大規模減少糧食買賣，讓後金一下子陷入到糧食荒之中去。
趁著後金自顧不暇、實力削弱的時候，朝廷開始了對南方的征伐，不到一年時間，朝廷就徹底統一南方。
後金採取縮減人口、放任遼東漢人逃離的舉措，讓祖大壽覺得，朝廷統一了南方，應該是要開始對後金全面的征伐，要滅掉滿人的政權了。
果然，正月還沒有完，內閣大臣、左都督、登萊新軍總兵官廖文儒來到了遼東。
山海關作為天下第一關的作用，正在逐漸的削弱，這裡來來往往的商賈很多，周遭也留下了不少的商賈，初來乍到，甚至會讓人產生懷疑，難道這裡就是戒備森嚴的山海關。
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山海關總兵府，廂房。
跟隨在廖文儒身邊的祖大壽，進入廂房的時候，抱拳開口了。
“大人，屬下已經安排好酒宴，大人一路勞頓，是不是。。。”
廖文儒對著祖大壽擺擺手。
“祖將軍，莫急，吃飯不重要，皇上已經決定展開對後金八旗軍的征伐，我的計劃是，用半年左右的時間，徹底打敗後金的八旗軍，再用半年的時間，徹底滅掉滿人的那個小朝廷。”
祖大壽的臉上露出了興奮的神情。
“屬下明白了，屬下一直都等著這一天的到來。”
廖文儒點點頭，坐下之後，指著身邊的椅子開口了。
“祖將軍坐下說話吧，你們祖家一直都在遼東，與後金八旗軍鏖戰多年，也見證了遼東的興衰，此次朝廷對後金大規模的征伐，我還想著多和你商議呢。”
祖大壽還沒有來得及坐下，就連連對著廖文儒擺手了。
“屬下不敢，大人，您指到哪裡，屬下就打到哪裡，絕不皺眉。。。”
廖文儒笑了笑，沒有馬上開口。
離開京城之前，廖文儒準備啟奏皇上，打算重用祖大壽、金國奇和金國臣等人，他認為這些人長期在遼東，一輩子幾乎都在與後金的八旗軍周旋，他們熟悉後金八旗軍的作戰特性，朝廷開始對後金大規模的征伐，其目的就是徹底滅掉後金的政權，如此情況之下，啟用熟悉對手的將領，對於作戰獲取勝利是有決定性作用的。
不過廖文儒最終沒有開口，因為皇上已經授權。
統一南方的戰鬥，指揮作戰的將領之中，就有吳三桂，吳三桂並非是皇上的親信，但得到了不一般的重用，不僅指揮了斬殺大西國皇帝張獻忠的戰鬥，還直接領兵進入四川，接受孫可望的投降，爾後更是直接負責穩定四川與湖廣兩地的局勢，這還不算，吳三桂最終還領兵進入雲南，降服了大明的雲南王沐天波。
吳三桂不負眾望，作戰表現出色，得到了皇上和朝廷的讚譽，更加難能可貴的是，吳三桂在降服地方土司的戰鬥之中，敢於決斷，對於那些不願意歸順朝廷的土司，不管其影響力多大，都毫不留情的予以剿滅，譬如說秦良玉，此舉讓其他的土司看清楚了形勢，紛紛歸順了朝廷，而登萊新軍也得以穩定了地方局勢。
這一次，廖文儒親自掛帥前往遼東，指揮登萊新軍進擊後金，同樣需要不一般的決斷。
譬如說如何應對滿人權貴，如何應對多鐸、多爾袞、濟爾哈朗等人，如果這些人表示降服朝廷，是不是也要毫不留情的予以斬殺等等。
“祖將軍，你就不要客氣了，你熟悉遼東的情況，一旦我們展開了對後金八旗軍的圍剿，將會出現很多預料不到的情形，到了那個時候，你就要站出來說話了，我得考慮的是，主要還是採取傾力圍剿的方式，徹底打敗後金的滿八旗、蒙八旗和漢八旗，但其中又有區別，譬如說滿八旗，就是我們圍剿的重點，其次是蒙八旗。。。”
廖文儒還沒有說完，發現祖大壽臉上沒有多少的表情。
“祖將軍，怎麼了，我說的有不對的地方嗎。。。”
祖大壽連忙搖頭。
“不是不是，屬下正在聽大人的部署。。。”
廖文儒微微搖頭，看著祖大壽開口了。
“祖將軍，你有什麼想法，儘管說就是了。”
祖大壽猶豫了一下，還是硬著頭皮開口了。
“大人，屬下覺得，對於滿八旗、蒙八旗和漢八旗，採取的圍剿策略，可以同等，特別是對漢八旗，他們依附後金，窮兇極惡，做了不少的壞事情，他們協助滿八旗欺凌遼東漢人，所作所為令人不齒，而且漢八旗的旗主，有些雖然是漢人，但也成為滿人權貴忠心的奴才，屬下記得，滿八旗不熟悉攻城拔寨的戰鬥，進攻城池的時候往往失敗，後來又了漢八旗的參與，後金攻破了好多的城池。。。”
廖文儒眯了眯眼睛，微微的點頭。
“祖將軍，你說的很好，或許我對後金八旗軍的理解，有些過時了，都說滿八旗驍勇，我看不一定，他們作戰勇猛，意志力未必那麼強悍，祖將軍，你說是嗎。。。”