“父親，一切都已經準備好了。”
走進書房的是一個女人。
索菲亞-法爾科內，羅馬人的小女兒。
她踩著一雙高跟鞋，一身白色的露肩長裙，飽滿的胸脯若隱若現。
黑髮紅唇，結合高挑的身材，有種張狂肆意的美豔。
任何男人都必須承認，這是一位符合“尤物”定義的小野貓。
不過當她站在自己父親的面前，仍舊下意識地收斂起了爪牙和野心，變得乖巧而懂事。
羅馬人。
這個稱號對於哥譚來說，是一段過去的歷史，也是一種權力的象徵。
曾經的數十年裡，整座城市都處於法爾科內的統治之下。
這個坐在書桌後面的老人，建立了地下世界的規矩和秩序。
白天歌舞昇平，相安無事；晚上黑幫橫行，肆無忌憚。
法爾科內左手握著鼓囊的錢袋，用政治獻金籠絡官員；右手拿著芝加哥打字機，確立自身的威嚴。
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倘若有誰選擇反抗，就用一梭子彈把那些不識好歹的傢伙送進地獄。
那個時候的哥譚，處在一種黑色暴力的獨裁統治之下。
真正有權力決定這座城市未來的，不是市長先生，而是坐在幕後的羅馬人。
“哥譚是一座讓人看不透的城市。”
法爾科內看了一眼女兒索菲亞，感慨著說道。
他才離開這座城市多久，哥譚就變得陌生起來了。
馬羅尼和企鵝人科波特的飛快崛起，尚且還在預料之中。
可是黑面具那種傢伙，一昧靠著暴力和恐懼統治手下的瘋子。
毫無規矩，沒有任何的榮譽感。
這種人竟然都能成為哥譚地下世界的管理者？
他與其說是黑幫，反倒是更像從事非法生意的瘋子，滿心沉浸在血腥暴力和散播恐懼的快樂之中。
比起講究規矩的老一代黑幫，黑面具對什麼規則嗤之以鼻，他更喜歡用殺人全家來展現自己的冷酷暴戾。
“父親，那些人……他們不一定值得信任。”
索菲亞語氣有點猶豫，她知道重返哥譚的羅馬人，究竟想要做什麼。
但是和影武者聯盟合作，這無異於與虎謀皮，有著巨大的風險。
那幫人可不是所謂的黑幫，平常就是向著街道商鋪徵收管理費，最多也就是挑釁一下哥譚的警察。
他們是不折不扣的恐怖分子，主要業務是製造金融海嘯，挑起國際爭端，暗中操控不同地域的區域性衝突……
這些光是聽上去，就足夠讓人顫慄的事情，才是那個藏身在世界陰暗面的龐然大物，有興趣去實行的計劃。
如果說哥譚的黑幫是一群嗜血的豺狼，那麼影武者聯盟顯然就是全副武裝的捕獵隊。
像是黑面具、馬羅尼家族和企鵝人科波特之流，在飽受訓練的精銳部隊面前，並沒有太多的反抗力量。
“把他們帶入哥譚，就像是埋入一顆定時炸彈，我們也有可能會被波及。”
索菲亞鼓起勇氣勸誡父親。
坐在書桌後面的羅馬人抬了抬眼皮，沒有惱怒女兒的不同意見，反而露出笑容道——
“索菲亞，我一直都說你是家族裡最棒的孩子，比起你的幾個哥哥，要讓我滿意太多。”
法爾科內毫不吝嗇的誇獎著，他認為自己的這個小女兒，是有望繼承家族的人選。
懂得思考，有著足夠的大局觀，最重要的是……野心勃勃。
在那副看似乖巧可人的美豔外貌下，是蛇蠍般的冷酷心腸，和對於權力慾望的強烈渴求。
而這些，都瞞不過法爾科內的那雙眼睛。
“影武者聯盟，他們只是一幫喪家之犬罷了。”
老人的聲音迴響在書房，壁爐裡的火焰映照著那張滿是皺紋的臉龐。
歲月是無情的，對待每個人都很公平，即便曾經權傾一時的羅馬人也是如此。
“忍者大師已經死了，塔利亞那個女人自以為能瞞得住我，她手底下人不多，否則也不會利用喬納森-克萊恩，向哥譚的供水系統投毒了。”
法爾科內雙手交叉，置於胸前，身子微微向後仰。
他很清楚影武者聯盟是什麼底細，不過是從刺客聯盟分裂出來的團體之一。
據說忍者大師已經死在了星城，儘管對方曾經無數次上演過復活的奇蹟。
但是這一次，以種種跡象來看，拉爾斯-艾爾-古爾似乎是真的擁抱死亡，再也無法重現人間。
所以當塔利亞找到法爾科內的時候，他欣然接受了請求，答應和影武者聯盟達成合作。
本來重返哥譚的羅馬人，是要在影武者的幫助下，重新奪回奈何島，驅逐黑面具。
隨後把馬羅尼家族和企鵝人科波特，一併趕下哥譚地下世界的權力寶座。
最後幫助塔利亞，完成摧毀哥譚的宏偉大計。
但意外時有發生，讓人沒有想到的是，蝙蝠俠和詹姆斯-戈登的出現，竟然為他們提前掃清了所有的障礙。
“讓塔利亞那個瘋女人去鬧吧，我們收拾殘局即可。雖然我並不認同忍者大師的那一套理論，但是一個浴火重生的嶄新哥譚，的確是我所想要看到的。”
法爾科內的聲音高昂，充滿激情。
這具衰老的身體像是被注入了一股力量，仿若一頭沉睡的獅子正在緩緩甦醒。
“不知道從什麼時候開始，這座城市開始盛產瘋子和精神病，在馬羅尼和那只小企鵝聯手的時候，我忽然醒悟，它不再是我認識的那個哥譚。”
索菲亞默默傾聽著，她知道父親的雄心從未熄滅。
當年離開哥譚，只是因為對於這座城市失望了，從而主動退出那場地下世界的權力角逐。
否則以羅馬人的聲勢和底蘊，即便馬羅尼和企鵝人雙雙聯手，想要把他趕下哥譚之王的寶座，其實也並沒有那麼容易。
“我從小生活在哥譚，看著她從一個朝氣蓬勃的青春少女，變得渾身惡臭，滿臉皺紋，猶如一個骯髒的乞丐。”
法爾科內眼中的緬懷，變為了淡淡的厭惡。
曾經的他面對墮落的哥譚無能為力，即使是羅馬人，也無法阻止整個城市變得更加糟透。
從哥譚崛起的黃金時代，到那時的腐敗墮落，這樣的變化讓法爾科內感到憤怒！
他試著去改變，但是徒勞無功，甚至讓很多人都以為羅馬人老了，發起了一場來勢洶洶的叛亂！
馬羅尼和企鵝人，正是在那個時候崛起上位。
不過法爾科內還是等來了機會，影武者聯盟想要毀滅哥譚，而這也正是他所需要的。
一場大火焚燒過後，化為焦土的森林在來年會生長得更為茁壯。
哥譚，亦是如此。
“很多人都說，哥譚病了。不，其實她沒有生病，真正使得這座城市走向腐爛的，是那些忘記了曾經輝煌與榮譽的哥譚人。”
法爾科內一字一句鏗鏘有力。
老人望著掛在牆上的家族畫像，沉聲道：“當這些人在恐懼之中紛紛死去，哥譚會變得更好。”
啪啪啪！
當法爾科內話音落下的那一刻，書房門外響起了一陣掌聲。
厚重的胡桃木大門被推開，拄著手杖的年輕人出現在書房裡。
他從西裝上衣的口袋裡，掏出一塊白色手帕。
裝模作樣的擦拭了一下眼角，輕聲道：“我真的是太受感動了，法爾科內先生。”