假期後開學第一天，六年級的學生們坐在魔咒課教室裡，有著妖精血統的弗立維教授旳聲音被外面的狂風驟雨淹沒，他揮了一下魔杖，劇烈作響的窗戶被貼上封條，教室裡安靜下來。
“好了，同學們，專心點，距離期末考試只剩不到兩個月時間。”弗立維舉著魔杖用尖細的嗓音說：“翻開課本，閱讀倒數第二章內容。”
學生們默默拿出課本，閱讀教材上的內容，緊閉的窗戶將豆大的雨點和黑色的天空隔絕在外邊，但時不時仍有隆隆的雷聲鑽進他們的耳朵裡。
羅恩和赫敏藉著翻書的工夫交換了一個擔憂的神色。
“哈利會沒事的。”羅恩帶著點兒不安小聲說道，赫敏慢慢點了點頭。在他們旁邊空著一個位置，那是留給哈利的，但從他們分開到現在，已經過去了將近兩個小時。
禁林邊緣的海格小屋裡。
厚厚的雨水劈頭蓋臉地砸在屋頂上，劈啪作響。屋子裡，海格局促不安地站在爐火旁，連爐子上放著的牛奶罐沸騰起來都沒發現。獵犬牙牙“嗚咽嗚咽”地叫著。
“你這膽小鬼，連哈利都不認識了嗎？”海格朝躲在自己身後、嚇壞了的獵犬低吼。
他們面前，菲利克斯、鄧布利多和麥格教授正圍繞著一隻高大的牡鹿打轉，檢查它的狀態。
“你還好吧，哈利？”
牡鹿“呦呦”叫了兩聲，隨後似乎發現語言不通，趕緊搖了搖帶鹿角的頭。不過菲利克斯和鄧布利多並沒有放鬆警惕，菲利克斯的眼睛變成了灰白色，繞著牡鹿緩緩走動。
鄧布利多也定定地看著它，銳利的目光似乎能穿透牡鹿棕灰色的皮膚。
一直過了十幾分鍾，兩人才停下動作。
菲利克斯和鄧布利多交換了一個眼神。“我沒發現問題。”菲利克斯說，鄧布利多眨了眨眼，“我也一樣。但還需要再觀察看看。”
“我留下吧，我上午沒課。”菲利克斯會意地說。
鄧布利多和麥格教授結伴離開了，他們推開門時，一道閃電劃破屋前的空地，將麥格教授有些困惑的表情照亮，“鄧布利多，我不明白……”
門在他們身後關上了。
“這場雨下得真夠大的。”海格悶聲說，接著驚奇地望著牡鹿的巨大鹿角緩緩收縮、身體直立，變成一個巫師，他走過去用一隻堪比大腿的粗胳膊摟了一下哈利，接著將滾燙的杯子塞到哈利懷裡。
“喝點牛奶，你可能累壞了……”
“謝謝你，海格。如果你問我，我倒是知道這場雨怎麼來的。”
哈利嘟囔說，這時，菲利克斯把頭探向窗外。他們聽到一聲高亢的鳴叫從頭頂響起。
雨漸漸小了起來。
哈利小口喝著滾燙的牛奶，剛剛經歷完人生第一次阿尼瑪格斯變形的他心情漸漸平復下來，一些新的念頭出現了。
距離上次滿月過了兩週時間，他再次感受到阿尼瑪格斯的悸動，一切顯得水到渠成，他汲取了上次的教訓，第一時間找到麥格教授上報，生怕路上會冒出一個昏迷咒，重蹈覆轍。
看得出，麥格教授似乎也有同樣的想法，她迅速通知了海普教授。
接下來的發展超乎哈利的預料——跟海普教授一起出現的，還有在整個復活節假期都不見蹤影的鄧布利多校長，他眼睛裡帶著愉快的火花，不過當看到哈利後，臉上的笑容微微收斂。
“恰好碰到了，”鄧布利多簡短地解釋：“我答應幫忙聚攏一些雲彩。”
這個理由聽上去很合理，因為天邊只掛著兩三朵薄薄的浮雲。如果沒有意外，今天應該是個大晴天，但過了二十分鍾後，天空烏雲密佈，從海普教授身上分出一道巨大的影子，哈利知道那是雷鳥。
只一會兒工夫，外面就電閃雷鳴，暴雨傾盆。
拿到藏起來的魔藥後，鄧布利多並沒有讓哈利立刻嘗試變形，而是帶著他來到海格小屋附近，哈利是在菜地裡服下紅色魔藥的。海格對一行人的意外到訪顯得手忙腳亂，屋子裡亂糟糟的，當他看到哈利變成一隻巨大的牡鹿時嘖嘖稱奇。
不知道是不是變形時帶來的錯覺，哈利竟然感覺幾位教授有些緊張，這種事放在麥格教授身上不難理解，因為她嚴肅的外表下隱藏著一顆關心學生的心，但放在海普教授和鄧布利多身上就十分奇怪了。
尤其是有赫敏變形的經歷作對比，海普教授當時的表情就像是外出踏青，從口袋裡掏出各種小零食的做法令哈利印象深刻。
他生怕教授這次也有樣學樣，從口袋裡再掏出一把野草塞進自己嘴裡。
在成功變形後，哈利被牽著帶到小屋裡——他頗為戀戀不捨地離開了南瓜地，那些綠油油的南瓜苗對他有著別樣的吸引力，他意識到自己今天沒吃早飯——幾位教授輪番檢查他的身體，似乎他的阿尼瑪格斯形態不是牡鹿，而是一件精緻易碎的瓷器。
這中間肯定有什麼沒考慮到的，哈利憤憤不平地想著。
不知不覺間，一杯牛奶見了底。
“休息得差不多了，哈利，我們再試一次。”菲利克斯說道，雨已經完全停了，一束陽光投射下來，照進屋子。哈利聽了，放下杯子，默默站了起來。
“不如多歇會兒，吃根香腸什麼的。”海格在一旁說道。
“海格，時間有限，我們先把正事做完。”菲利克斯說道，“等訓練結束，我想哈利應該更喜歡蔬菜類的食物。”
說完他示意哈利可以開始了，哈利深吸一口氣，將魔杖對準自己，他的心臟有力地跳動起來，一個高大的動物形象從腦海中出現，哈利全力擁抱那種感覺。
他的身體開始變形，衣服、眼鏡像液體一樣融進身體裡，他產生陣陣不適，但比起第一次時的劇痛要好太多了，他甚至遊刃有餘地控制住了突如其來的破窗逃走的衝動。
在牡鹿狀態下，他的一些人類特徵被保留下來，眼睛周圍的皮毛有一塊是深色的，仔細看能讓人聯想到哈利平時戴著的眼鏡。他的魔杖掉在地板上。
菲利克斯認真地審視著哈利。
牡鹿身體外有一圈淺淺的亮光，潔白無瑕，但在白光之下又藏著一層黑芒，似乎和它身上的皮毛融為一體，難以被察覺。
過了整整十分鐘，哈利才被允許變回來。他氣喘吁吁，第二次變形的輕松感讓他感受到了教授那雙眼睛的壓力。
“教授，有什麼不對勁的嗎？”哈利問。
“目前還沒發現。”菲利克斯說道。
早在哈利練習阿尼瑪格斯之前，他和鄧布利多就考慮過其中的風險，得出的結論是問題不大。伏地魔的靈魂碎片其實是依附在哈利的靈魂上，而不是他身體的某個部位，因此從理論上講，阿尼瑪格斯變形術不會對哈利造成多少影響。
但有些事小心點兒總沒錯。
畢竟靈魂碎片中也存在魔力，誰都無法打包票、說這些魔力不會參與到變形中。但從靈魂碎片一直處於沉睡狀態來看，這種可能性發生的機率微乎其微。
接下來就是測試反覆變形會不會啟用沉睡的靈魂碎片了。
……
一直到過了中午，菲利克斯才從海格小屋離開，哈利看看時間，決定留下和海格享用午餐，沒一會兒，鐵鍋裡就充滿著蘑菇和野菜的香味兒。
“叩叩叩！”
門外傳來敲門聲，哈利和海格對視一眼，哈利走過去打開門，外面站著羅恩和赫敏，他剛想說話，赫敏就迫不及待地說道：“路上碰到了海普教授。”
“真夠巧的。”哈利笑著說道。
於是四個人眼巴巴地瞪著蘑菇濃湯，“分量不夠，”海格嘟囔一句，“我記得還有點兒餅乾……”赫敏趕忙從串珠小包裡拿出一堆零食出來，哈利和羅恩也勸海格別忙活了。
“準備還挺充分。”海格甕聲甕氣地說，一邊用勺子攪和鍋裡的食物，“那我再烤一些香腸，滋滋冒油，你們的最愛。”
哈利突然感覺一陣反胃。海普教授的話不幸應驗了。
他準備回去後查查牡鹿平時愛吃什麼，但也許用不著，跟著感覺走就行了，他現在就對屋子後頭的南瓜地念念不忘……
“這麼說，你的變形一切順利？鄧布利多也出現了？”羅恩目的性很強地問，海格的注意被引走了，哈利提到鄧布利多出現的原因是為了“變出一些雲彩”，羅恩和赫敏半信半疑。
“不過既然教授們都說沒事，那就說明你以後可以練習阿尼瑪格斯了？”羅恩小聲說：“真好，不知道我什麼時候才能體會那種感覺。”他忍不住自艾自憐。
“我是第二次嘗試了，速度自然快點兒。”哈利說。
赫敏則建議羅恩沒事時多練練守護神咒。
“時間總是不夠用，”羅恩苦惱地說：“弗立維教授上午才告訴我們離考試只有六個星期，隨後他就佈置了一篇兩英尺的作業。”
他們很快略過了這個話題，爐子上的鍋燒開了，四人開開心心地享用了一頓蘑菇蔬菜濃湯和烤香腸大餐，海格一個人就吃掉了四分之三的食物。
吃吃喝喝過後，他們聊天的話題越發發散起來。
“巴沙特教授對守護神咒也很有研究，他說高階守護神可以額外附加魔法。”哈利嚥下一口巧克力坩堝蛋糕後說道，拍了拍鼓脹的肚子，撐得夠嗆。
提到魔法，赫敏立刻精明起來。
“有這種可能，”她慢慢地分析說：“記得嗎？海普教授可以把古代魔文融進自己的守護神，不過他用記憶節點近乎重構了這個魔法……”
“提到巴沙特教授，”海格似乎想到了什麼，“我忘了給他送復活節彩蛋，可憐的人……我記得他說過自己是從國外來的，可能沒人送他禮物。”
“鄧布利多送了，”哈利立刻說：“我在他辦公室裡看到了包裝盒和賀卡。嗯——我和納威也送了。”
“唉，那就好。”海格似乎松了一口氣，“鄧布利多確實在這方面足夠體貼，他還送了斯內普禮物，就在復活節第二天早上，莪猜……”
“等等！”哈利急忙打斷道，“你說復活節第二天早上？”
“是啊。”海格納悶地看著他。
“可是鄧布利多不是——”哈利有些茫然，鄧布利多跟他說的是整個假期都會待在他弟弟那裡，有重要的事處理。
“也許他中間回來過。”赫敏小聲猜測。
“是啊，霍格莫德跟學校這麼近，早上散個步的工夫就回來了。”羅恩說道。
哈利差不多被說服了，儘管他心中仍然有一絲疑問，於是他問海格：
“你看到他們了？在那裡？他們當時都說了什麼？”
“我不知道，我當時剛從禁林深處回來，小格洛普現在會自己造房子了，咳咳——看到他們說話我就走開了。”海格粗聲說：“我看起來像是偷聽人說話的人嗎？而且我的體型也不允許……”
羅恩“噗嗤”一聲笑出聲，他趕忙捂住嘴，“對不起，海格——無心之失。”
“那他們當時的動作呢？你不是說斯內普收到了禮物嗎？”哈利繼續追問。
“還挺有好奇心的，”海格瞪了他一眼，不過還是露出回憶的表情，“嗯，我只是匆匆一瞥——斯內普當時臉色不太好……鄧布利多倒是語氣輕快，還一個勁兒勸說他收下什麼東西。我想，除了禮物不可能是別的，對不對？”
哈利低頭思索著。
“這麼說，你當時並沒有看到斯內普抱著一個圓圓的復活節彩蛋，只是聽到了一兩句話……會不會是鄧布利多想讓斯內普收下別的什麼東西？”
“能是什麼？”海格反問，揪了揪自己的大鬍子。
“我不知道，可能是一頂聖誕帽？”哈利胡亂猜測著。他冷不丁意識到自己對斯內普的記憶淡了不少，這半年多時間都沒見過幾次面，印象最深的記憶還停留在聖誕節。
他們又討論了一會兒，沒得出什麼有用的思路，於是跟海格告辭，朝城堡走去。
“或許就是一份普通禮物，”羅恩看哈利仍然心不在焉地，便對他說道：“想想看，斯內普應該找不到多少給他送禮物的人，我想除了鄧布利多，大概就只有海普教授了，也許還有馬爾福。”他縝密地說。
“又或者——是伏地魔的魔杖！”哈利突然說，似乎有一股電流湧遍全身。
他剛剛一直在想鄧布利多有什麼重要的能被送出去的東西，他想到了冥想盆、魂器載體、復活石、桌上的能發出滑稽聲音的銀器，甚至可能是一本書，但要麼被他排除，要麼覺得沒什麼意義。
但他突然記起第一次上課時，看到的被鄧布利多放在桌上端詳的魔杖。
羅恩和赫敏面面相覷。哈利卻興致勃勃地說開了：
“鄧布利多校長早就拿到了那支魔杖，在伏地魔復活之前！當時老克勞奇先生中了奪魂咒和混淆咒，被法術控制服侍身體孱弱的伏地魔，他的兒子小克勞奇則頂替瘋眼漢在學校臥底。結果聖誕節當天，校長和海普教授聯手突襲了克勞奇府邸，魔杖就是戰利品之一。”
他興奮地繼續說了下去：
“而且這根魔杖本身也意義重大，它是伏地魔的第一根魔杖，杖芯的鳳凰羽毛來自福克斯，要不是那次意外遺失了，也許他都不會想要更換……”
“可是為什麼呢？鄧布利多為什麼要把伏地魔的魔杖交給斯內普？斯內普又用不了。”羅恩問。
“是啊，為什麼呢？”哈利喃喃地說。
“哈利，你其實可以親口詢問鄧布利多校長，你有很多機會。”赫敏勸說道，她指的是兩人單獨上課的時候。
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“我——”哈利遲疑了一下，心裡搖擺不定，拿不定主意。
“我不確定，如果鄧布利多校長是偷偷溜回來的，他顯然不想讓第三個人知道他和斯內普的對話，是不是？我可能什麼也問不——”
他突然止住話頭，瞪大眼睛，一個長著長犄角的銀色大家夥從他們面前一閃而過，徑直衝向城堡。