秋風蕭瑟的提瑞斯法林，平添了一股異域風情。
茂密的樹木被染上一層金色，散發著清新的自然香味，斑斑駁駁的光點散射下來，追隨著樹葉的搖曳而眨著詭秘的眼。
蜿蜒曲折的密林小徑上，一小隊騎兵正嚴陣以待。
他們都統一騎著高大駿馬，穿戴著整齊的藍白色相間的盔甲，軍風嚴整，為首的一名統領金色長髮披肩，高大健碩，眼神堅毅而又帶著凜然正氣。
璀璨的金色獅心盔甲在餘暉下閃閃發光，藍色披風隨風擺動，一柄沉重巨大的金色戰錘斜跨在阿爾薩斯的背後，令他看起來英姿颯爽，神采飛揚。
今天是一個重要的日子。
雖然並不是冬幕節或者是仲夏節，這種帝國普天同慶的節日，但對於洛丹倫皇室來說，沒有什麼能比一個貴族的投效更加振奮人心的了。
來自奧特蘭克帝國的奧狄瑞卡家族曾經雄踞在塔倫米爾以北的高原上，相比於巴羅夫家族，他們雖沒有廣袤的治地，興旺的人口，以及龐大的資產。
但對於魔法奧義的掌控和熟練程度，使得奧狄瑞卡家族歷經百年，仍屹立不倒。
整個艾澤拉斯大陸，很多人都嫉妒他們的天賦，但卻沒有人清楚這個神秘的家族到底為何如此精通魔法奧秘。
但據說，整個奧狄瑞卡家族，無一不擅用魔法，就連平日裡僕人們打掃衛生，都是用魔法操縱掃帚完成，儼然就是一個濃縮版的達拉然。
但佩瑞諾德背叛使這個家族的輝煌走到了盡頭，為了延續統治，奧狄瑞卡領主力排眾議，決定率眾投靠洛丹倫，並將整個家族遷往王都。
訊息傳到洛丹倫，身為國王的泰瑞納斯拍手叫好，乾枯的臉上容光煥發，能接受一個魔法家族的投效，那可是他求之不得的好事，要知道，魔法師這種大陸上稀缺的職業，可是各個王國爭相哄搶的物件。
作為曾經的聯盟友邦，斯托姆加德在得到了佩瑞諾德遺留下來的軍隊後，實力大漲，氣勢洶洶的準備擴張領土。
雖然兩國直到現在仍然維持著和平，但任何聰明，有政治直覺的人都看得出來，這種貌合神離的和平格局是短暫的，泰瑞納斯時時刻刻都必須提防著狼子野心的索拉斯·托爾貝恩。
在這種關鍵時刻中，任何小的砝碼，都足以令勝利的天平傾斜，因此，在接受到奧狄瑞卡家族方面的信箋後，泰瑞納斯當機立斷，派遣王子阿爾薩斯不遠萬里前去迎接。
能得到一國王子的迎接，無論從哪方面來說，都已經是份尊崇榮耀了，可見泰瑞納斯對於奧狄瑞卡家族的投效，究竟重視到了何種程度。
大約三十名洛丹倫精英騎兵整齊的排列在樹蔭大道兩側，厚重的覆面鐵盔下，一雙雙莊重肅穆的眼神直直的盯著前方，他們並沒有因為長時間的等待而產生任何的倦乏或是不耐煩，這就是洛丹倫精銳力量的體現。
“王子殿下，從清晨起到現在，我們都已經在這裡等候了將近5個小時了，那家夥怎麼還不來？”
一名騎兵駕著胯下戰馬，緩步上前，落後一個身位，靠到了阿爾薩斯右側方。
“不要再說了，法瑞克！”
阿爾薩斯輕輕呵斥了一身旁正在略帶抱怨的副官，隨後，又將目光重新聚焦在了正前方那通往安多哈爾的林間大道上，低聲嚴肅道，
“奧狄瑞卡領主是奧特蘭克帝國曾經地位最為顯赫的貴族之一，雖然佩瑞諾德撕毀協約，背叛了聯盟，但禍不及他人，奧狄瑞卡領主仍是一位優秀的戰士，更是一位彬彬有禮，名望聲譽俱佳的貴族，作為洛丹倫皇室，我們應有的禮節和尊稱必不可少。”
“明白了…王子殿下…”
法瑞克頷首，但心裡卻暗暗撇嘴。
作為從小便陪伴在阿爾薩斯身邊的玩伴，兼貼身侍衛，法瑞克可以說是眼看著阿爾薩斯長大的，這一年來，王子的變化和成熟他都親眼見證著。
如果是換做以前，即便是阿爾薩斯不會拒絕泰瑞納斯的安排，也不會像現在這樣，一絲不苟去完成，至少相比於迎接貴族這種瑣事，年輕氣盛的王子殿下似乎更加鍾情於能使人熱血沸騰的角鬥場。
但經歷了一次戰爭的洗禮後，王子殿下徹徹底底蛻變了。
法瑞克悄悄地瞥了一眼佇立於前方的阿爾薩斯，眼神中充滿著希翼光輝。
戰爭能使人成長，磨礪人的性格，他的王子殿下，已不再是當初那個只知魯莽戰鬥，心中只有勝負的孩童了，而是一名真正信仰聖光的騎士，洛丹倫人民堅定的擁護著。
透過阿爾薩斯偉岸的身軀，法瑞克似乎看到了帝國美好的未來，洛丹倫在王子殿下的治理下，一定會變得更加繁榮昌盛，成為艾澤拉斯首屈一指的強國。
一定會的！
法瑞克在心中暗自堅定著這股信念。
“來了！”
就在法瑞克暗自憧憬時，阿爾薩斯的一聲輕呼打斷了他的思緒。
抬眼望去，法瑞克的眼前一亮。
正前方的樹林深處，一支軍容嚴整的部隊正朝著他們的方向緩緩而來，對方穿戴著統一的藍色鎧甲，旗幟上印著淡紫色的家族徽記，人數在百餘人上下。
阿爾薩斯眯起眼，看著那熟悉的家族徽記，嘴角露出了不易察覺的笑容。
沒錯了，就是他們，神秘的奧狄瑞卡家族。
據傳聞，世代崇尚魔法的他們，將自己的家族徽記都仿造成了達拉然的模樣，那旗幟上印有的紫色徽記，不正是象徵著身份的最好證明嗎？
阿爾薩斯拍了拍胯下躁動的駿馬，他身後的法瑞克，以及三十名洛丹倫騎兵整齊肅穆的凝望著前方，屏息靜待著。
踏踏的馬蹄聲敲擊在阿爾薩斯心底…
這段距離不算太遠，很快，對方為首的一名壯年男子便策馬行至了阿爾薩斯面前。
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兩人對視了一眼後，幾乎是同時翻身下馬，而作為副手的法瑞克，自然而然也是緊隨其後。
“您好。”
阿爾薩斯緩緩脫下手套，走到了壯年男子面前，伸出了右手，這對於客人來說是一種禮貌性的舉動。
這是他從小到大第一次作為洛丹倫使者，迎接貴客，這也意味著他的形象就代表著帝國的形象，心潮澎湃的阿爾薩斯臉上揚起和煦溫暖的笑容，盡力讓自己看起來莊重卻又不失風度。
“感謝您的親自相迎。”
棕色長髮，留著一撮棕色小鬍子的奧狄瑞卡領主一臉風塵僕僕，但身為戰士的他卻始終挺直著腰桿，英氣逼人，論氣質，竟不輸於年輕俊美的阿爾薩斯王子。
“想必，您就是洛丹倫王子，阿爾薩斯殿下吧！”
奧狄瑞卡也同樣伸出手，臉上堆起笑容，與阿爾薩斯重重的握在了一起。
“沒錯，奧狄瑞卡領主。”
收回右手，阿爾薩斯露出了一個禮貌性的微笑，“想不到您還記得我，要知道，當初我跟隨著父王前往參加奧特蘭克舉行的國慶盛典時，才是一名不滿10歲的孩童呢。”
說道奧特蘭克時，奧狄瑞卡臉上露出一絲落寞，但轉瞬即逝。
“哈哈哈！！”
奧狄瑞卡低沉的笑了起來，隨後用一種欣慰而又親切的目光看著眼前的阿爾薩斯，緩緩說道：“你這小家夥，想不到印象這麼深刻，是啊，這麼多年過去了，誰能想到，當初那名英俊倜儻，喜歡格鬥打獵的小家夥，已經脫變成了一名真正的戰士，還加入了聲名赫赫的白銀之手騎士團，當真了不得。”
面對著比自己大十歲左右的奧狄瑞卡的誇讚，已經成熟冷靜許多的阿爾薩斯破天荒的露出了靦腆笑容。
隨後，王子的目光被奧狄瑞卡身後的一個華麗美觀的盒子吸引了過去。
“奧狄瑞卡領主，那是？”
“哦，那個啊…”
回頭看了一眼被手下士兵抱著的長方形禮盒，奧狄瑞卡衝著阿爾薩斯露出一個神秘的笑容，“不是還有幾天就要到洛丹倫的秋祭了嗎，這裡面可裝著進貢國王陛下的禮物，相信我，你們會喜歡的。”
“原來是這樣…”
阿爾薩斯隨即釋然，他收回了好奇的目光，將手套戴上，禮貌的衝著奧狄瑞卡做了一個“請”的手勢。
“請快上馬吧，奧狄瑞卡領主，大殿內已經擺好筵席，父王與大臣們也已經恭候多時了。”
“哈哈！”
撫了撫雙手，奧狄瑞卡爽朗一笑，“那麼，我們就不要再耽誤時間了。”
說著，奧狄瑞卡也翻身上了馬，動作流暢迅速。
在阿爾薩斯與奧狄瑞卡的率領下，兩支軍隊一前一後，整齊劃一的朝著洛丹倫方向進發了。（未完待續）