…………
“你的對策是什麼？”
“第一，那顆炸彈必須在塞拉摩引爆；第二，要確保所有人都能活下來。”
女精靈眨了眨眼，被納薩諾斯自相矛盾的說法弄糊塗了。
“我的眼線已經傳來訊息，吉安娜正在尋求肯瑞託的幫助。”
“是的，她希望集結眾多法師的力量來守衛塞拉摩。”女精靈點點頭。
“知道為什麼達拉然會成為浮空城嗎？”
“我聽吉安娜說，是肯瑞託的議員們利用達拉然之眼的力量。為什麼突然說這個？”
凋零者取出早已準備好的法陣圖紙，遞給希爾瓦娜斯，“他們能讓一座城市飛起來，也自然有能力將一座城市瞬間轉移到另一個地方。”
希爾瓦娜斯不敢相信地冷吸一口氣，拿著圖紙的手甚至有些顫抖。“這就是……你的方法？”
“除此之外，沒有更好的辦法。告訴吉安娜，如果不想血流成河的話，最好接受現實。”
遊俠將軍感覺自己難以理解納薩諾斯的想法，聽上去太誇張了，簡直就是天方夜譚。萬一失敗了該怎麼辦？能成功嗎？這兩個問題希爾瓦娜斯都沒有說出口，她想納薩諾斯應該預料到自己會這麼問，並且已經準備好答案來說服她，於是，她只是疑惑道：“塞拉摩，會被傳送到什麼地方。”
他的眼神閃過一絲慚愧，是錯覺嗎？希爾瓦娜斯終於從凋零者臉上微妙的表情中讀出一些東西，只是她無法繼續探索。
“一個安全的地方。”
“這個答案可無法幫助我說服吉安娜。”
“只要告訴她這麼做會讓犧牲降到最低，她就不會猶豫了。”說罷，納薩諾斯站起身。希爾瓦娜斯的動作比他更快一步，於是乎，兩個人又回到了最開始面對面時的微妙氣氛。
“也許……拼盡全力抵抗的勝算更大。”
納薩諾斯的眼睛亮了一下，就像一團轉瞬即逝的怒火，很快恢復了平靜，“如果想讓塞拉摩成為第二個洛丹倫，不妨一試。”這句話詫異間戳中了納薩諾斯自己心中的痛處，只是他在希爾瓦娜斯面前很好掩飾了這一點。“塞拉摩在卡利姆多地圖上消失已經是必然。根本處，無法改變。但是一定要讓這場戰役成為一塊石頭，壓在地獄咆哮的身上。”
希爾瓦娜斯心裡一驚，“讓他自己搬起一塊石頭。”
“而且只能砸在他自己的腳上。”納薩諾斯承接道，“無論地獄咆哮是否在乎自己會成為孤家寡人，他必將走上巫妖王的老路。塞拉摩就是.asxs.。”
“可是聯盟的第七艦隊正在駛向塞拉摩，如果按你說的做，他們就不應該抵達這裡。”
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“知道為什麼地獄咆哮不立刻進攻塞拉摩嗎？”
“很明顯他是在等所有人都聚集在一起。然後利用那顆炸彈一舉殲滅所有人。”
納薩諾斯很欣慰，又很驚訝女精靈能夠看透這裡面的陰謀。
“塞拉摩對於聯盟極為重要。”希爾瓦娜斯接著說，“就算再危險，瓦裡安也不會袖手旁觀。”
“如果第七艦隊不是來支援你們，而是直接朝著奧格瑞瑪前進呢？”
女精靈的眼睛閃過亮光，好奇地看著納薩諾斯。一時間，她感覺所有的問題都迎刃而解了。地獄咆哮擔心奧格瑞瑪的安全，只會更快結束塞拉摩的戰役，因此他會提前動用炸彈武器……關鍵就在於塞拉摩在炸彈落下的那一瞬間如何決斷了。
“我要說的就這些了。我想……是時候道別了。”
“請等一下。”匆忙之中，希爾瓦娜斯抓住了納薩諾斯的手。兩人同時震驚了。
“做什麼？”他問。
一時間女精靈不知如何回答，她有很多問題想問納薩諾斯，想問他恨不恨奧蕾利亞，想問他有沒有什麼事需要她的幫助，還有……為什麼他會選擇在這個時候現身？他明明可以像上次那樣派一個信使。這些都是希爾瓦娜斯想知道的，可她不知怎麼開口。她的困惑中有的涉及納薩諾斯的隱私，有的可能牽扯到被遺忘者的利益。希爾瓦娜斯不知道在納薩諾斯眼裡自己和他是什麼樣的模糊關係，她有好幾次開口，卻一個字擠不出來。
“我們什麼時候會再見面？我想戰爭結束後，會有很多人感謝你。”女精靈努力保持笑容，而下一秒笑容就消失了。
“不。”納薩諾斯搖頭，“他們只會畏懼我。因為我不打算隱藏下去了。”
凋零者注視著女精靈的表情由某種心酸的輕鬆變成了錯愕。
“謝謝你，希爾瓦娜斯。”
女精靈眨了下眼。
“謝謝你照顧我的父親。”
……
西沉的夕陽看上去又紅又大，加爾魯什·地獄咆哮住在一座最顯眼的大帳篷裡，他看上去心情很好，就在這樣的一座火堆上，一大塊斑馬腰肉被穿在肉叉上邊轉邊烤，吱吱作響的油脂滴了下來，散發出一陣令人垂涎的香味。
“大酋長。”馬爾考羅克闖了進來，他無意打攪加爾魯什的興致，不過確實有很要緊的事。
“怎麼了？”加爾魯什問。
“牛頭人和巨魔要見你。”
坐在軟墊上的獸人拿起一把小刀，切下一塊油滴滴的烤肉送到嘴裡。接著一大杯烈酒被他喝進肚子。“現在？”加爾魯什說道。馬爾考羅克點了下頭。地獄咆哮哼了一聲說道：“把他們帶過來。”
很快，要見加爾魯什的那對牛頭人和巨魔就來到了他面前。獸人只認識那個牛頭人，他是逐晨者部族的酋長德茲科，是一名烈日行者。另一個巨魔加爾魯什沒有見過，只知道他是沃金派來的代理人。
“你……”他指著巨魔，“你叫什麼名字。”
“沃拉斯，酋長。”巨魔的一直眼睛帶著眼罩，面對地獄咆哮的輕慢，他表現的並不慌張。在加爾魯什眼中，他和他的領袖一樣是個討人厭的傢伙。
“那麼，你們來找我有什麼事？”
牛頭人和巨魔互相對視了一眼，面面相覷，最後是德茲科先開口說：“我謹代表貝恩·血蹄酋長說話。地獄咆哮大酋長，你的人民在坐等你的命令。他們渴望一戰。貝恩酋長也很關心這裡的情況。說實話，這裡的平靜讓人不安，他讓我們來此是為了直率而懇切地告訴你，你必須馬上發起進攻，否則聯盟就有時間準備好他們的防禦！”
“還有沃金，這也是沃金想說的話。”沃拉斯點了下頭。
“貝恩和沃金沒有親自來讓我以為他們很喜歡聯盟呢。”加爾魯什拖長聲音說道。他陰暗的小眼睛銳利而警惕，與他那副慵懶的姿態截然不同。
“牛頭人的忠誠一直在部落。”德茲科說道。“你知道這一點，毋庸置疑。”
加爾魯什朝著沃拉斯看了一眼，巨魔的想法似乎和牛頭人一樣。
“既然你們各自的族人都忠於部落，就應該學會服從你們的大酋長。”加爾魯什回答。“我已經厭倦了你們不斷地質疑我。告訴我該做什麼，不該做什麼。如果你們不願意聽話，大可以坦白告訴我。”他歡樂而放鬆的姿態不見了，手裡切肉的小刀刀尖不停地在牛頭人和巨魔之間來回。
“我們並不是質疑。”德茲科小心地說道，生怕那把刀會扎在自己身上。“我們只是說出各自領袖的建議。請相信，他們的初衷是為了避免不必要的流血。越早結束戰鬥，部落的損失就越小。”
“牛頭人和巨魔一直都是獸人的朋友。”沃拉斯接過話題繼續說。“我的眼睛是在諾森德面對天災軍團時瞎的。德茲科在與聯盟的海戰中失去了自己的孩子。還有許多巨魔和牛頭人也曾為部落的事業犧牲。我不是在渴求你的獎賞，只是想說，你是部落的大酋長，但不只是獸人的大酋長。”他的目光移向站在加爾魯什身邊的馬爾考羅克。他正雙臂環抱在寬厚的灰色胸膛前，兇惡地盯著牛頭人和巨魔。“你領導著我們所有的人，也需要我們的力量，但我們不明白為什麼你好像只想聽獸人的話，尤其是這個黑皮膚傢伙。”
馬爾考羅克低聲咆哮著往前跨了一步。加爾魯什抬起一隻手，那個獸人便中途停了下來。他笑著站了起來，“既然如此，那便回去告訴沃金和貝恩，我聽到他們的諫言了。”他的目光盯著沃拉斯，隨後轉向馬爾考羅克，用更大聲音下令道：“去告訴正在趕來的血精靈艦隊，讓他們不許靠近塞拉摩。海面上不準出現部落的船隻。讓血精靈們在棘齒城登陸，從陸地上趕過來。”
馬爾考羅克咧嘴而笑，譏諷地瞪著牛頭人和巨魔。
“什麼？”沃拉斯不敢相信地叫了起來。
“你打算放棄從海上進攻塞拉摩。”德茲科滿臉震驚地說道。
“是的。”加爾魯什說道，“我不打算那麼做，甚至讓血精靈走路趕來，那樣又會‘浪費’好幾天的時間。”他站起來，走到德茲科面前，用警告地語氣低聲問道：“現在你都聽到了吧，牛頭人。這是我的命令。你有意見嗎？”
時間彷彿一下子變得格外漫長，氣氛緊張而寂靜。所有人都一動不動。
“你是部落的大酋長。”良久，沃拉斯說道。“你擁有決定權。”
沒等加爾魯什繼續嘲弄他們，牛頭人和巨魔失望地朝自己的營地走去，身後傳來獸人刺耳的笑聲。
……
塞拉摩現在的氣氛堅毅而陰鬱。這座城市軍事化的特徵並不明顯，不過現在它已經被擺到了明面上。旅館不再是坐在爐火旁飲酒座談的地方，而是儲存資源的帳房，堆放著穀物、燻肉和成桶的淡水。
當聽到部落還沒有進攻，第七艦隊正迅速趕來的訊息時，吉安娜心裡的希望被放大了好幾倍。
“一共十六艘戰艦，不止運來了暴風城最好的水兵，還有幾名聲名顯赫的將軍。”聽吉安娜的口氣，她似乎放鬆了下來。“瓦裡安還告訴我，他會派出儘可能多的人手。我們的勝算增加了不少。”
“我們在等援軍的到來，加爾魯什也在等他們。”希爾瓦娜斯的聲音闖入女法師的議會，比起她的出現讓眾人眼前一亮，她更加好奇站在吉安娜旁邊的女子是誰。
“這位是？”
“空軍上將羅傑斯，聯盟艦船天火號的船長。”吉安娜介紹說。
羅傑斯朝著希爾瓦娜斯敬禮，“很高興認識你，遊俠將軍。我們正在探討目前的局勢，部落一直按兵不動，而我們的援軍即將出現在海平面上。”
“我已經無數次聽人說起類似的情況了。”希爾瓦娜斯的語氣有些冰冷，她面對著吉安娜，說道：“很抱歉，在這緊要關頭我獨自思考了一會兒，理清楚了很多事，你要聽一聽嗎，吉安娜？”
“當然，這裡離不開你的建議。”女法師點頭，同時她也奇怪為什麼希爾瓦娜斯突然變得瞻前顧後。
希爾瓦娜斯吸了一口氣，回來的路上她已經準備好一肚子的話去說服吉安娜。
告訴吉安娜，如果不想血流成河，最好接受現實。
納薩諾斯的話迴盪在女精靈的腦海。是的，比起戰爭勝利，吉安娜期盼的是更多的人能夠活下來，她不喜歡戰爭，她只想守護塞拉摩的人民。
“我想……我們應該重新對待這場戰爭。”希爾瓦娜斯的眼睛一一掃過會議中的每一個人。眾人眼裡的好奇使得她有信心繼續往下說。
……
暴風城的大部分軍力都被帶走了，城內巡邏士兵顯得過於鬆散，因為所有人的注意力都在卡利姆多。
已經是深夜，這裡幾乎沒有別人，所以納薩諾斯可以安心單膝跪在一座墓碑前，手裡的一朵美麗的小白花隨風搖擺著。只有少許星光灑在他身上，在昏暗的光線下，那只完全沒有任何血肉的手顯露出來。
墓碑上銘刻著一個美麗的名字——蒂羅婭。
良久，終於傳來了輕微的腳步聲。來者看了看周圍，確定沒有其他人後走到他的身後。
“他知道了。我看到他的表情了，你的弟弟很震驚。”
“是震驚，還是恐懼？”黑色披風下，凋零者粗啞刺耳的聲音再次響起，在周圍迴盪著。