白色岩石沙礫鋪就厚厚路面並不算太過平整，銀灰加長越野車搖搖晃晃中緩慢前行。副駕駛室的短髮少女微揚丹鳳眼眸狀似隨意環顧打量四周，實則已悄然推動數條精神力四面八方伸延，警惕著方圓百米內的所有動向。
“嵐嵐，地上那些粉末是什麼東西？”最後一排正透過玻璃窗小心觀察的溫斯如，神情疑惑地開口問道。
“岩石重鹼鹽化析透出來的特徵，長期以往能夠嚴重破壞植被適合生長的環境。”淡淡語調帶著不為人知的嘆息，斐千嵐纖長手指探出窗外輕輕一抓。
攤開淺紋白嫩的掌心，成人拳頭大小的白色石頭，於腥紅陽光底下散發出朦朧光澤。可她卻知道，若是將其擱至水裡，立現烏黑髒穢。
“自然界中，花草樹木繁衍速度最快，哪怕是現在。其實，這種作法也只是飲鳩止渴而已……”
末世裡，喪屍化抑或變異植物，它們唯一的共同點，便是對於水源的需求。鹽化岩石確實能縮小它們的生存空間，但也同時激化了不同陣營之間的爭鬥。
越前行路面漸漸開始窄狹，再加之左右翻倒亂停的各類車輛阻礙，大家夥兒索性徒步穿行。以斐千嵐為首，慕晚晴墊後，幾人腳步輕悄動作快速。
隨處可見的枯葉垃圾，混著不知名的碎肢殘骸，街道空曠荒蕪人煙。兩邊殘破建築大多數傾倒半塌，卻鬼詭地不見半分喪屍影子。
“這裡有點古怪。”聲音壓得極低，晏西城眉頭直接皺成川字，善意地提醒大家夥兒務必小心。
“噓。”斐千嵐耳尖微動，本該拐彎到遠處立交橋位置的雙腳頓了頓。因為她聽到了數千米外隱隱傳來打鬥聲，該不該去探個究竟？
同樣，隊伍最後方的慕晚晴也有所察覺，不動聲色地朝她點點頭。透過系統大人精確分析，裡頭混有倖存者的機率極高。
“大家都跟著我，作好隨時戰鬥的準備。”斐千嵐轉向四點鍾方向，帶著眾人開始穿過一條條街道，直至耳邊打鬥聲越來越近。
藉助身邊高聳建築物的遮擋，他們悄悄隱於某巷子口的拐角處，赫然將對面情景清晰地納入視野範圍。
某家鐵柵門大開的超市門口，五個衣裝各異的男女正拿起武器拼盡實力打退飛舞在半空中的‘鮮紅觸角’，時不時夾雜著幾團熾烈火球。
而他們對立面，赫然是二道高達六七米的龐然大物。仿若肌肉虯結足足木盆粗壯的烏黑木身，中央竟生出張類似嘴巴的蠕動洞口。
密密麻麻倒掛尖利長刺的碩大樹葉，通體泛著奇異鮮紅，隨著它的攻擊簌簌顫動，猶如掀起層層血浪般驚駭刺目。
更別論那些拇指粗細伸縮自如的長長枝椏，靈活地像是無數張牙舞爪的紅蛇，一旦被其抓住，便會被死死箍住越收越緊。
“喪屍化柳樹，左邊二階巔峰，右邊三階初段。”斐千嵐微微眯起烏黑眼瞳，飛快朝身後同伴們解說道，“它們樹葉都帶著劇烈病毒，千萬別被那些尖刺劃傷皮膚。弱點是在樹身洞口往下約莫四寸的位置，能量石之處便是它們的破綻！”
“嘶，簡直妖魔附體……”毛文樂深深打了個哆嗦，察覺自己完全走調的話語聲量太大，連忙捂住嘴巴。
原因無它，就在剛剛幾秒中內，超市門口陷入苦戰的五名倖存者，最邊上某光頭年輕男子一時不察，竟被靈活飛舞的紅色枝蔓纏上了腳踝。
堪比手掌大的樹葉彷彿有了自主意識，挨靠前端最近的幾片紛紛豎起，深深扎進了他只隔著層薄布的小腿。
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“尚哥，救……”呼求聲根本沒來得及說完，光頭男慘烈嚎叫一聲。本來拼命掙扎的動作竟是莫名停滯，他傻傻地任由騰空而來的數十條紅色觸角捲住身體。
“阿越！”隊伍正中央高壯青年約莫三十出頭，匆匆甩出手掌凝聚的火球，焚斷幾根柳枝，卻依舊無能救出自己的同伴。
他雙目通紅地看著光頭男眨眼功夫被包裹成了粽子，密密麻麻紅葉尖刺爭先恐後扎進對方身體裡，空氣中瞬間泛起了細微血霧。
短短數息時間，層層疊疊枝條嗖地散去，只餘某附著薄皮的乾屍。然而更令人毛骨悚然的是，柳枝拖曳著那具屍體飛快後退，熟稔地輕輕一拋。
烏黑樹身猶如嘴巴的洞口突地大大咧開，準確無誤地吞了進去。咔嚓咔嚓咀嚼聲響，伴著咕嚕咕嚕動靜。
“隊長，咱們趕緊逃吧！”頗顯吃力地將幾條直攻面門的紅色枝條揮退，緊身連衣褲的年輕女子雙腳騰挪閃避，根本不敢有片刻歇息。
“你們先走，我來拖住它們！”即便怒火憤恨在心底瘋狂叫囂，尚延依舊沒有失去理智，說出了目前唯一可行的方法。
“不……”瞬間明白這男人是抱著必死的決心，年輕女子想也不想地直接開口拒絕。哪怕隊長火系異能已突破三階，若讓他獨自一人去面對喪屍化植物，而且還是二株，幾乎沒有生還的可能。
然而，附近停放的某輛卡車突然轉頭飛快離去，卻徹底絕了他們的退路。
“靠，東子跑了！”拎起大刀狠狠砍斷逼近的柳枝，先前未曾表態的另外二名男子，氣得哇哇直叫，“娘的，等回去後老子要抽了那癟孫的皮！”
原本尚隊長念其實力不強，好心安排對方接應做做司機的活兒。誰曾想，這小子竟然棄全隊人的性命不顧，自個兒駕著車先溜了，委實可惡透頂！
“袖子，和良，你們趕緊逃。喪屍化植物看似厲害，但它們速度並不快。”氣息微喘，曉是他向來強悍的體格，憑著不間斷地閃躲抵抗，也耗費了大半力氣。
“隊長，咱們一起來，就得一起走！”雙腳蹬地，藍色格子襯衫的圓臉年輕男子，就勢往旁側翻滾，堪堪避開數道鮮紅柳條後，大聲嘶吼道。（未完待續）