明光基地市，上城區，薛家老宅。
作為基地市最頂級的氏族，薛家的老宅顯然有些過於粗陋。
僅僅三棟木質閣樓，三層，屋瓦破損。
三棟閣樓間，有一方不大的水池，水池邊歪歪斜斜的一棵粗礪的老槐樹。
蓬鬆的樹冠枝節橫生，很顯然並沒有經過修剪，零星幾片葉子，也都顯得灰白。
這裡的一切都顯得與紙醉金迷的上城區格格不入。
破敗，蕭條。
樹下槐木茶桌上放著棋盤，而薛明放陪著父親靜靜品茶。
“明放。”
“是。”薛明放撇下茶杯，靜候父親問話。
枯瘦的老人似乎隨時能被一陣風吹走，此刻正眯著眼享受著陰涼“正陽今天怎麼沒來？”
薛明放說，“爸，正陽不是昨天才來過嗎？”
“哦？”薛陣揉著太陽穴“糊塗了，老了，沒人陪老頭子手談幾局，時間慢得很。”
薛明放儒雅的笑著，“爸，你可別打我的主意，你知道的，我天生就不是下棋的料，在你手上，從來走不過四十手。”
“要不，我讓你六子？”老人來了興致。
薛明放攤開手，“那要不然您把棋盤也讓給我得了！”
“老爺！不好了…少爺，二少爺他！！”
薛陣顫巍巍的站起身，兩手一背，急匆匆趕來的老僕立刻閉嘴。
“帶我去！”薛陣壓低了視線，沉著喉嚨說。
其中一棟閣樓，兩個身穿兜帽黑袍的女護衛顫抖著跪在門邊，薛明揚則人事不省的躺在屋內一張小床上，潔白的長衫已經成了暗紅的顏色，血腥味撲鼻。
“怎麼回事？”
老僕壓低嗓音，“二少爺早上說，要去城外看看，回來時就成了這個樣子。”
“你說！”薛明放上前一步，低頭看著薛明揚的護衛。
“是，是林家末世小館的老闆！一個年輕人！他給少爺下了毒！”
薛明放指尖一抖，眼神看向父親。
“葛五，將她帶下去。”
“是。”灰衣老僕應了一聲。
“跟我走吧！”
女護衛頓時慌了，尖聲叫道“不，不要，我說的是實話！！我沒有撒謊！我不去！我不去！！”
薛陣不為所動。
女護衛一把掀開兜帽，露出一張豔麗的臉龐，只是一道從額頭到左臉細細的狹長白色傷疤破壞了這種美麗。
女護衛驚恐的目光看向薛明放，哀求著說，“大爺，大爺救我，我真的沒有撒謊！”
跪在地上猛的抱住薛明放的雙腿，死死抓住他的褲子，“大爺，救我，求你看在....”
女護衛眼角含淚、梨花帶雨，苦苦哀求的模樣讓薛明放忍不住想到那時兩人曾娓娓交纏，情到深處...
不行！
薛明放用眼角瞥了父親一眼，雙目放空，猶如泥塑木雕。
薛陣冷聲呵斥。“葛五！”
灰衣葛五微微向薛陣躬身，左手輕輕在女護衛腦後一按，女護衛頓時軟倒在地。
葛五提著她的衣領，輕飄飄的離開了閣樓。
“你說。”
“是。”另一名女護衛深深的跪倒，幾乎趴伏在地面上，“二爺帶我們去了城外的林氏酒館，守備軍冷涵大校，盤山狩獵隊隊長黃大山，趙家趙子玉小少爺都在當場，二爺喝了一杯酒，叫做五彩蛇王酒，售價一百萬點，之後渾身噴血，那飯館的老闆說，一百萬，送薛家一個四階。”
薛明放和父親對視一眼，薛陣擺擺手，“你下去吧。”
女護衛努力了兩次，才從地上爬起來，默然退下。
“一百萬，送薛家一個四階？什麼意思？”薛明放看著渾身是血的二弟，陣陣複雜的情緒開始翻江倒海。
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薛陣皺著眉，單手搭在薛明揚的脈搏上。
忽然臉色瞬變，忽青忽白“小賊！好膽！！”
“父親，二弟怎麼樣？”
這時，昏迷中的薛明揚突然劇烈抽搐起來，面色猙獰，牙齒碰撞發出咯吱咯吱的聲響，口中冒出大量白沫。
薛明放眼神一凝，薛陣轉過身不去看薛明揚的樣子，從牙縫裡擠出幾個字，“傳下去，老頭子我，不日將親自登門拜訪這個林愁。”
薛明放深深的埋下頭，目光接觸地面，恭聲說到，“是，父親。”
“還有，剛才那個女人的事，我不想再看到一次。”
“……，是，父親！”
九膳宮薛二少爺去了趟城外，渾身是血的被抬進薛家老宅。
當日，薛家中就傳出聲音，薛家家主薛陣，將要親自拜訪一個叫林愁的人。
九膳宮於基地市內存在一百餘年，盤根錯節枝繁葉茂，是鼎鼎有名的大氏族。
明光仰仗九膳宮的人不計其數，就是薛家的廁所塌了傳到外面都能被一些好事的人議論上三天。
薛二少，林愁，九膳宮，小飯館。
好事者津津樂道，知情者卻出奇的沉默下來。
7號市場，鮑二點頭哈腰的送走了一位金主，擰了個身，“喲，穆隊長！早啊！”
穆慶武點點頭，“鮑二，生意不錯，今天有沒有什麼好消息？”
鮑二笑得牙床都暴露出來，得意的向四周張望了一下。
看見沒？你們這些荒野上混得泥腿子，跟二爺我打招呼的，可都是各個狩獵隊的老大級人物！
“穆隊，昨個從外邊兒來了訊息，西南方向900公里左右，幾株三階鐵樹打了骨朵，這幾天就要開花了！”
穆慶武眼睛一亮，隨後卻有些遲疑，居然說“還有別的嗎？”
“那幾株鐵樹可是有三十年沒開過花了，不知道藏了多少三階魔植精華，我跟您說...等會，穆老大，我沒聽錯吧？？您不去？？”鮑二噎住了。
穆慶武左右看看，“九百裡山路，一來一回至少要帶兩千升的備用燃油，車上沒有那麼多地方，恐怕有很多人已經在那等著了吧？算上戰損，不划算，還是再看看別的。”
鮑二隱蔽的撇撇嘴，“我的穆哥！你的賬不能這麼算啊！兩千升源晶燃油才多少點？四萬夠不夠？再說了，您這車不是一直寄存在城外林家小館麼，還得再減400公里呢。”
穆慶武面對這個普通蒐集隊的生意人，眼神忽然閃爍起來，不自覺的有些臉紅“還是算了，我先走了，還有事。”
隨手扔了一張深綠色的票子給鮑二。
鮑二眼尖，只見穆慶武順著七號市場的小路走向停車場，上了一輛車頭有一隻巨大骨角的改裝車揚長而去。
眼珠一轉，“穆慶武這出了名的鐵公雞，怎麼把車開回來？他跟林老闆鬧翻了？”